【好险……好险……差点又露馅了！】意识深处，一个冰冷而疲惫的念头在疯狂回响。【控制！必须控制！任何情绪波动都是致命的！尤其是在这水牢里！一只老鼠都能要了我的命！】
他强迫自己深呼吸，用尽意志力平复着狂跳的心脏和翻腾的胃液。目光却如同惊弓之鸟，死死锁定着水牢角落那堆漂浮的腐烂杂物。那只灰黑色的、湿漉漉的身影虽然暂时消失，但它带来的威胁感却如同跗骨之蛆，死死缠绕着他。
鼠疫、霍乱……这些可怕的词汇在他脑海中疯狂盘旋。在这毫无医疗条件、自身免疫力再强也架不住直接接触的水牢里，被老鼠咬一口或者仅仅是沾染上它爬过的污水，都可能带来灭顶之灾！
【驱虫粉……对！驱虫粉！】求生的本能瞬间压倒了恐惧。他不再犹豫，心神沉入系统兑换界面，在“基础生存物资”分类中飞速检索！
【一次性低级驱虫粉（小份）】
【描述：混合天然驱虫植物粉末，对常见蚊虫鼠蚁有一定驱避效果（非灭杀）。效果范围：半径一米。持续时间：约12个时辰。】
【兑换需求：吃瓜值 5 点！】
【兑换！】沈清言毫不犹豫！5点，是他能承受的代价！
【叮！消耗5点吃瓜值！一次性低级驱虫粉（小份）兑换成功！已存入系统临时空间！是否立即提取？】
【提取！】
指令下达的瞬间，沈清言紧贴着冰冷石壁的左手掌心，微微一沉！一个仅有半个核桃大小、用粗糙油纸包裹的、散发着微弱辛辣草叶气息的小纸包，凭空出现在他湿漉漉的掌心！
他强忍着恶心和恐惧，用颤抖的手指（一半是冷，一半是后怕）极其小心地、尽量不发出声响地打开油纸包。里面是灰白色的粉末，气味并不浓烈，带着艾草、雄黄等物的混合气息。
他不敢将粉末直接撒向老鼠藏身的角落，生怕再次惊动那只生物，引来更糟的后果。他只能极其小心地、将大部分粉末均匀地撒在自己蜷缩的、紧贴石壁的这块不到半尺宽的干燥石台边缘，形成一道细密的粉末防线。又将剩下的一小撮，用指尖极其轻微地弹入紧挨着石台的污水中，希望粉末能稍微溶解扩散，形成一道微弱的水下屏障。
辛辣的气息在潮湿阴冷的空气中弥漫开来，虽然微弱，却带来一丝奇异的心理安慰。
做完这一切，沈清言如同虚脱般重新蜷缩起来，后背紧贴着撒了驱虫粉的石壁，身体因寒冷和后怕而微微颤抖。目光如同最警惕的哨兵，死死盯着角落那堆腐烂杂物，耳朵则竖得笔直，捕捉着任何一丝细微的动静。
时间在令人窒息的警惕中缓慢流逝。
“窸窸窣窣……”
片刻之后，那堆腐烂杂物深处，再次传来极其细微的摩擦声。那只灰黑色的老鼠似乎被驱虫粉的气味刺激到，并没有再靠近沈清言所在的石台边缘，只是在污物堆的另一侧阴影里烦躁地钻动了几下，发出几声不满的“吱吱”声，最终似乎选择了远离这片散发着令它不适气味的地方，细碎的声响渐渐消失在污物堆的更深处，再无动静。
危机似乎暂时解除。
沈清言紧绷的神经终于微微放松了一丝，但心底的寒意却丝毫未减。他低头看着掌心，驱虫粉的油纸包已经消失（系统临时空间物品取出后无法收回），只留下掌纹间沾染的几点灰白粉末和那辛辣的气味。而另一只手中，那枚拇指大小、坚硬冰冷的金属块，依旧紧贴着皮肤，传来一丝微弱的冰凉。
识海中，猩红的数字冰冷地悬停着：【吃瓜值：81 - 5 = 76点】。
距离150点，还有74点的鸿沟。
一只肮脏的老鼠，一次本能的惊恐，就让他白白消耗了宝贵的5点吃瓜值，还险些暴露了自己最大的秘密！这水牢的残酷，远不止于阴寒和污秽。任何一丝松懈，任何一次情绪的失控，都可能成为压垮骆驼的最后一根稻草！
他缓缓地、更加用力地握紧了掌心的金属块，冰凉的触感仿佛能刺入骨髓。
牢门外，玄七那悠长、恒定、如同死亡钟摆般的呼吸声，依旧清晰地传入他的耳中。
而水牢深处，那堆腐烂的杂物阴影里，仿佛依旧潜藏着无数双窥伺的绿豆小眼。
生存的考验，无时无刻不在继续。而囚徒的意志，在恐惧与冰冷的磨砺下，正被逼迫着走向更深的、近乎非人的隐忍。
