“状元公！看这里！”
“寒门出身，连中三元！真乃我辈之光！”
无数的鲜花、彩绸、甚至是香囊手帕，从街道两旁如雨点般抛洒过来。百姓们挤挤攘攘，争先恐后地想一睹这位传奇状元的风采。他们的脸上洋溢着真诚的兴奋和崇拜，仿佛他的成功，也照亮了他们平凡的生活。
御道两旁，酒楼茶馆的窗户尽数打开，挤满了看热闹的达官贵人、富商巨贾以及他们的家眷小姐们。一道道或好奇、或欣赏、或评估的目光投注在他身上。
表面风光无限，万众瞩目。
然而，端坐于马背之上的沈清言，脸上虽然维持着得体而略显羞涩的微笑，向着四方微微颔首致意，但他的内心，却是一片翻江倒海，五味杂陈。
【疯了……全都疯了……】
【这些人欢呼的、崇拜的……是“林言”，可不是我沈清言啊……】
【顶着别人的名字，享受着本该属于别人的荣耀……这感觉……真他娘的诡异又心虚！】
【还有这些欢呼……他们知不知道，他们眼中的文曲星，早上刚在金銮殿上差点被拖出去凌迟处死？】
他的目光掠过那些激动万分的寒门学子，看到他们眼中近乎狂热的崇拜，心中更是涌起一股难以言喻的复杂情绪。有感动，有惭愧，更有一种沉甸甸的压力。
【我只是个冒牌货……我甚至可能随时都会没命……我承载得起这么多人的希望吗？】
而最让他心神不宁的，是那个始终笼罩在他心头的阴影——萧绝。
【萧绝……他到底想干什么？】
【他明明可以轻易弄死我，为什么反而要帮我？甚至力排众议点我做状元？】
【就因为那篇策论？不可能！他那种人，怎么会因为一篇文章就改变主意？】
【他肯定看出了什么……系统？还是别的？他把我推到这个位置，是想把我当成靶子？还是想……养肥了再宰？】
阳光明媚，春风得意，鲜花着锦，烈火烹油。
但他却感觉不到丝毫的温暖和喜悦，只觉得那身大红状元袍之下，沁出的全是冰冷的冷汗。每一个欢呼声都像是在拷问他的灵魂，每一道投来的目光都仿佛能看穿他冒名顶替的真相。他就像是一个站在悬崖边上表演的戏子，脚下是万丈深渊，脸上却不得不挤出完美的笑容。
游街的队伍缓缓前行，鼓乐喧天，热闹非凡。
沈清言的目光不经意地扫过街边一座装饰华丽的茶楼雅间，窗户半开，里面似乎坐着几个衣着华贵、气度不凡的人影。其中一道身影，隐约给他一种莫名的熟悉感和压力感。
他心头猛地一跳，立刻收回了目光，不敢再看。
【是错觉吗？还是……他的人在看着我？】
这一刻，他无比清晰地认识到，“林言”这个名字已经响彻天下，但他沈清言真正的危机，才刚刚开始。这跨马游街的风光，不过是又一场更大风暴来临前，短暂而虚幻的平静。
他握紧了缰绳，指节因用力而微微发白，脸上那标准化的笑容，似乎也显得有些僵硬起来。
前途莫测，吉凶未卜。
这状元及第的殊荣，于他而言，更像是一道金光闪闪的沉重枷锁。
