【那不是我说的！是系统坑我！】
【陛下您记性这么好干嘛啊啊啊！】
他恨不得当场找个地缝钻进去，连忙躬身行礼，声音都变了调：“臣……臣林言，参见陛下！陛下万岁！殿前失仪……臣……臣罪该万死！”
小皇帝却似乎觉得他的反应很有趣，咯咯地笑了起来：“平身平身！朕又没怪你！皇叔说了，那是你紧张！不过你说的没错，朕就是很可爱！”
沈清言：“……”
【救命！这让我怎么接？！】
他小心翼翼地瞟了一眼旁边的萧绝，见对方脸上并无怒色，只是眼神似乎有些意味深长，这才稍稍松了口气，硬着头皮道：“陛下天纵英姿，聪慧仁爱，乃万民之福。”
小皇帝显然对他的恭维不感兴趣，反而对他这个人充满了好奇。进入偏厅落座后，小皇帝几乎就没怎么理会满桌精心准备的菜肴，而是拉着坐在下首的沈清言，叽叽喳喳问个不停：
“状元郎，你真的连中三元吗？是不是特别厉害？”
“你平时都读什么书呀？有没有好玩的故事？”
“皇叔让你在这里做什么？也要天天批奏折吗？累不累？”
“你会不会武功？会不会骑马？”
问题一个接一个，如同连珠炮般砸过来，充满了孩童的天真和旺盛的求知欲。
沈清言被问得头皮发麻，冷汗涔涔，一边小心翼翼地回答，一边还要时刻注意措辞，生怕哪句话说得不对惹来祸端。
【小祖宗……您慢点问……让我喘口气……】
【这比应对萧绝还累！萧绝好歹只是监听，这位小爷是要现场答辩啊！】
但他还是努力打起精神，尽量用简单有趣的语言回答小皇帝的问题，讲到一些经史中的小故事时，还会稍微生动地描述几句，引得小皇帝睁大了眼睛，听得津津有味。
【对孩子倒是真有耐心……】沈清言自己都没意识到，面对小皇帝纯粹的好奇和天真，他内心深处那份因为长期压抑而变得有些尖锐的警惕和抱怨，不知不觉地软化了许多，语气也自然而然地带上了一丝不易察觉的温柔和耐心。
他没有注意到，主位之上，那双深不见底的寒眸，正静静地看着他与小皇帝的互动。
萧绝看着沈清言那虽然紧张、却依旧耐心回答每一个幼稚问题的侧脸，看着小皇帝因为听到一个有趣典故而笑得前仰后合的模样，眼神变得有些微妙。
这种耐心和温柔，与沈清言平日里在他面前那副战战兢兢、内心疯狂吐槽的模样截然不同。似乎……是发自内心的？
这个人，对待权力巅峰的自己，充满了恐惧和算计；对待一个懵懂无知的孩子，却能流露出如此自然的一面？
萧绝端起茶杯，轻轻抿了一口，掩去了眼底一闪而过的复杂思绪。
席间的气氛，因为小皇帝的活泼和沈清言的勉强应对，竟难得地呈现出一种近乎“轻松”的态势。虽然依旧等级森严，但比起平日里澄心院那令人窒息的低压，已是天壤之别。
这顿王府的“家宴”，就在这种诡异又微妙的气氛中进行着。对沈清言而言，这无疑又是一场心力交瘁的考验；但对某些人来说，或许也看到了一些不一样的东西。
