献俘大典的筹备工作如火如荼，京城表面的繁华喧嚣之下，暗流愈发汹涌。沈清言每日穿梭于各类文书之间，如同在迷雾中摸索前行，凭借着小聪明和系统的偶尔提点，努力为萧绝拼凑着情报版图。
这日午后，萧绝处理完一批紧急军报后，并未像往常一样立刻遣他离开，而是从书案抽屉深处取出一份薄薄的、没有任何标识的册子，递到了沈清言面前。
“这个，你拿去看看。”萧绝的声音平淡无波，听不出任何情绪，“仔细看看，有何异常。”
沈清言心中一跳，双手接过那本册子。册子很轻，纸张却是一种特制的厚实暗纹纸，触手微凉。他小心翼翼地翻开，里面并非公文格式，而是一列列人名、官职，以及简短至极的备注，诸如“某月某日，于醉仙楼密谈半个时辰”、“收受北境血玉璧一方”、“其子现任镇北军前锋营校尉”等等。
这分明是一份监控名单！记录的是近期与秦灼或其副将张猛有过密切接触的京城官员！
沈清言的手心瞬间冒出了冷汗。
【这…这是能给我看的东西吗？！】
【这么多官员！牵扯这么广！】
【萧绝这是什么意思？考验我？还是…真的开始信任我了？】
巨大的压力如同山岳般压下，让他几乎喘不过气。他明白，这份名单既是萧绝给予的一种信任——允许他接触如此核心的监控信息；但同时，更是一种极其危险的测试！萧绝在看他能否从这些看似杂乱的信息中，发现更深层次的问题，看出他真正的能力和…立场。
他不敢有丝毫怠慢，连忙躬身道：“是，下官定当仔细研读。”
回到自己的小书案后，沈清言深吸了好几口气，才勉强压下狂跳的心脏。他摊开名单，打起十二分的精神，目光如同扫描仪一般，逐行逐字地仔细阅读起来。
名单上的名字，有些他耳熟能详，是朝中颇有分量的大员；有些则相对陌生，是些中低层官吏。备注的信息也详略不一，有的具体到时间地点，有的则只是模糊的“往来密切”。
他一边看，大脑一边飞速运转，调动着这段时间接触到的所有关于朝堂派系、官员背景的信息，与名单上的记录相互印证、比对。
【工部侍郎李文渊？他不是一直标榜自己是清流，隐隐偏向谢太傅一党吗？怎么名字也在这上面？还收了一块北境血玉？这水也太深了！难道是个骑墙派？还是谢珩那边和秦灼也有勾结？】
【光禄寺少卿王鹏…备注说他侄子就在秦灼军中任职，还是个斥候队长…这层关系…是单纯的亲属关系，还是可以用来传递消息的渠道？】
【这个张猛，活动能力真强啊！兵部、京兆尹、甚至都察院都有他的人…这才几天功夫！】
他看得越是仔细，眉头就皱得越紧。这份名单就像一张看似平静的湖面，底下却暗藏着无数纠缠的水草和漩涡。许多看似不相关的点，细细琢磨之下，似乎又能隐隐连成线。
【不对劲…太不对劲了…】沈清言揉着发胀的太阳穴，内心充满了困惑和警惕，【秦灼一个边关守将，就算军功再高，回京述职而已，有必要如此大张旗鼓、不惜血本地结交这么多官员吗？这架势…不像是单纯为了站稳脚跟，倒像是…像是在编织一张很大的关系网？所图非小啊！】
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