沈清言心脏骤然收紧。他不动声色地靠近了些，想看得更真切，听得更清楚。
“快点！磨蹭什么！输了老子再借给你，赢了算你本事！”那壮汉粗声催促，语气充满不耐。
年轻男子嘴唇翕动，似乎想说什么，最终却只是麻木地将几块碎银推到了“大”的区域。
“开！四五六，十五点大！”庄家高声唱道。
年轻男子赢了，脸上却无半分喜色，反而更加苍白。那壮汉却咧嘴一笑，用力拍了拍他的后背：“哈哈，运气不错！走，陪刘爷我去那边喝一杯，庆祝庆祝！”说着，也不管年轻男子愿不愿意，强搂着他就要往二楼方向走。
“不……刘爷，我……我想回去了……”年轻男子微弱地挣扎着，声音带着哭腔。
“回去？欠老子的钱还没还清呢！想走？没门！”那被称为刘爷的壮汉脸色一沉，手上力道加重，几乎是将他拖行。
这情景，分明就是强迫！沈清言几乎可以断定，这年轻男子极可能就是失踪者之一，被强迫在此赌博，甚至可能还要被迫从事其他龌龊勾当！
他强忍着立刻上前制止的冲动，知道此刻必须忍耐。他需要看到更多，确认更多。
他继续在赌厅中穿梭，又陆续发现了两个行为举止异常、神色惶恐的年轻男子，他们身边都跟着类似监工或打手模样的人，或强迫其赌博，或将其往楼上带。其中一个甚至在他目光扫过去时，下意识地流露出了求救的眼神，但立刻就被身旁的人恶狠狠地瞪了回去。
怒火在沈清言胸中燃烧，但他表面依旧维持着镇定。他注意到，这赌场内的打手数量众多，分布在各处，眼神警惕，彼此间似乎还有着某种不易察觉的联系。整个“快活林”就像一张巨大的蛛网，而他和那几名可能的失踪者，都身处在这网中。
他决定冒险靠近楼梯口，试图窥探二楼的情况。或许那里藏着更多的秘密，甚至可能是关押“新货”的地方。
他装作醉醺醺的样子，脚步虚浮地朝着楼梯走去，口中含糊地念叨着：“好……好地方……楼上……还有更好的吧……”
就在他即将踏上第一级台阶时，一只粗糙的大手猛地按在了他的肩膀上，力道沉猛。
“这位爷，面生得很啊。”一个阴恻恻的声音在身后响起。
沈清言身体一僵，缓缓回头。只见一个穿着黑色劲装、脸上带着一道浅疤、眼神如毒蛇般的精瘦汉子，正冷冷地盯着他。这人气息内敛，目光锐利，显然不是寻常看场子的混混，而是个经验老道、心狠手辣的角色。
“楼上，是贵宾区。”那汉子皮笑肉不笑地说道，按在沈清言肩膀上的手并未松开，“生客，需要有熟人引荐，或者……先在一楼玩尽兴了再说。”他的目光如同探照灯，在沈清言脸上、身上来回扫视，带着审视与怀疑。
沈清言能感觉到，周围似乎有几道不怀好意的目光也落在了自己身上。他心念电转，知道自己已经被盯上了。是刚才观察那些失踪者时太过专注，引起了对方的警觉？还是自己这身装扮和气质，与这环境终究有些格格不入？
他强行压下心中的波澜，脸上堆起一丝尴尬又讨好的笑容，借着“酒意”含糊道：“哦……哦！还有这规矩？是小弟不懂事，不懂事……我这就下去，下去玩……”说着，他试图晃动肩膀，摆脱那只手的钳制。
但那手如同铁箍一般，纹丝不动。
那精瘦汉子凑近了些，压低了声音，语气却更加危险：“这位爷，我看你……不像是来找乐子的。倒像是……来找麻烦的？”
一瞬间，空气仿佛凝固。周围的喧嚣似乎远去，沈清言能清晰地听到自己心脏在胸腔里狂跳的声音。他眼角的余光瞥见，另外两名打手正不动声色地围拢过来，封住了他可能的退路。
潜入暗访，终究还是引起了怀疑。龙潭虎穴，已亮出了它狰狞的獠牙。
