科举舞弊案的阴云，如同帝都上空积聚的雷暴，沉甸甸地压在每个知情者的心头。朝会上的骤然发难，世家官员们“确凿”的证据，以及监国大臣沈清言看似被动地将心腹崔明远停职软禁，这一切都让外界看来，这位年轻的阁老似乎陷入了前所未有的困境。暗流汹涌，无数双眼睛在暗中窥探，等待着这场风暴最终将谁吞噬。
然而，处于风暴眼的沈清言，此刻却展现出异乎寻常的冷静与高效。退朝之后，他并未返回府邸，而是直接进入了文华殿旁，专属于监国大臣处理机要事务的直庐。
“传令。”他声音平静，却带着不容置疑的决断力，对候命的心腹属官迅速下达指令，“一，即刻以监国名义行文礼部，今科春闱所有流程暂停，所有已阅、未阅试卷，连同誊录朱卷、墨卷原始档案，全部封存，即刻移送至大理寺证物库，由裕亲王派兵看守，未有本王与裕亲王共同手令，任何人不得靠近！”
“二，所有本次春闱同考官、誊录官、对读官，乃至礼部相关经办吏员，一律于各自衙署或指定官舍暂居，不得随意走动，不得相互串联，配合调查。”
“三，着内卫府，调派得力人手，暗中监控郑伦、王璠（另一位带头弹劾的御史）等今日弹劾官员府邸，留意其与外界的任何异常接触。”
一道道指令清晰明确，瞬间织成了一张无形的大网，不仅将可能被篡改或破坏的关键证据保护起来，也将所有涉事人员控制在视线范围内，切断了他们内外串供的可能。属官领命，匆匆而去，直庐内只剩下沈清言一人。
他走到窗边，望着宫墙内肃穆的殿宇。袖中，那封来自边关的家书似乎还残留着一丝温度，但此刻，他必须将那份私人的暖意深藏，以全部的冷静与锐利，来应对眼前的阴谋。
【想要用这等构陷之术扳倒我，未免太小觑我了。】
他并未急于去驳斥那些所谓的“证据”，因为他深知，在对方精心准备的“铁证”面前，仓促的辩解只会落入陷阱。他要做的，是从根源上，将这精心编织的谎言网络，一寸寸撕开。
次日，在三司衙门临时设立的审查公堂之外，裕亲王坐镇主位，这位须发皆白的老亲王面色严肃，不怒自威。刑部、大理寺、都察院的官员分列两旁，郑伦等弹劾官员亦在场，等待着对崔明远的初次讯问以及对“物证”的初步查验。
然而，出乎所有人意料的是，沈清言并未出现在被告或旁听的位置上。他直接请旨，进入了由重兵把守的大理寺证物库。
整整三日，沈清言几乎不眠不休，将自己关在堆积如山的试卷与档案之中。外界对此议论纷纷，有人猜测他是在徒劳地寻找翻案线索，有人则认为他是在故作姿态。
但他们不知道，沈清言在调阅那些被指为崔明远“亲笔”的舞弊信件时，脑海中一种玄之又玄的感应被悄然触发——那是他灵魂深处残存的、来自异世的【基础笔迹鉴定】知识在发挥作用。这种能力虽不似系统那般明晰，却赋予了他远超常人的、对笔锋、力道、间架结构细微差别的敏锐洞察力。
“不对……”他拿起一封据称是崔明远承诺确保某人中第的“密信”，与崔明远平日奏章、批文中的字迹仔细比对。在旁人看来几乎一模一样的字迹，在他眼中，却露出了马脚。模仿者显然下了苦功，形似已达九成，但神韵不足。崔明远的字，清瘦劲挺，带着寒门学子特有的风骨与克制，起笔收笔干净利落；而这伪造的信件，笔划间却隐约透出一股圆滑与匠气，尤其在连笔和转折处，带着一丝刻意模仿的滞涩感，缺乏那种浑然天成的流畅。
“还有这墨……”沈清言用手指轻轻捻动信纸边缘，凑近细闻。科举期间，礼部统一提供的是特制的“贡墨”，带有淡淡的松烟清香，经久不散。而这封信所用的墨，虽然颜色相近，气味却略显驳杂，细闻之下，有一丝不易察觉的市井劣质墨料的烟火气。
“纸张亦是破绽。”他放下信件，又拿起那所谓的“贿赂银票存根”。这类官衙出具的凭证，用纸皆有定规，质地、厚度、水印皆有讲究。手中这张，乍看无差，但对着光线仔细查看，其纸张纤维的均匀度和水印的清晰度，与礼部存档的真正凭证样本存在细微差异。
这些发现，如同散落的珍珠，在他强大的逻辑思维能力下，被迅速串联起来。
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