圣旨既下，如同在滚沸的油锅中泼入了一瓢冰水，瞬间炸开了锅，却又在下一刻被更汹涌的烈焰所吞噬。帝都的空气里弥漫着一种诡异的喧嚣与死寂交织的气息。街头巷尾，人人都在议论着那位即将被问斩的“国公爷”，有震惊，有不解，有幸灾乐祸，也有兔死狐悲的沉默。
而处于风暴眼的摄政王府，此刻却如同一座即将喷发的火山，内部涌动着足以焚毁一切的岩浆。
萧绝没有坐以待毙。在圣旨颁布的当天，他便动用了手中所有能动用的力量，如同一头发狂的雄狮，试图撕破那张笼罩下来的巨网。
龙骧卫与影卫的精锐倾巢而出，沿着老太监常贵和那游方道士可能存在的任何一丝社会关系、过往行踪进行掘地三尺般的搜查。他们查遍了京城所有的道观、寺庙、药铺、乃至黑市，寻找那邪异朱砂和淬毒银针的来历。萧绝甚至动用了安插在几个主要世家内部的暗桩，试图找出他们参与构陷的证据。
然而，汇报的结果，却令人绝望。
常贵在宫中数十年，人际关系简单到近乎透明，唯一的侄子在他“暴毙”后也莫名失踪，线索彻底中断。那游方道士更是如同凭空出现又凭空消失，没有留下任何可供追踪的痕迹。邪异材料的来源指向西域，但具体渠道已被清理得干干净净，如同从未存在过。偶人本身被高僧“认证”，成为了一个无法从常规层面推翻的“铁证”。
整个证据链的关键节点，都被人以极其专业和老辣的手段提前破坏或掩盖。对手显然对萧绝的调查手段和能力了如指掌，每一步都走在了前面。
时间，在焦灼的调查和无功而返的回报中，一分一秒地流逝。第一天，在混乱与徒劳中过去。
第二天，萧绝决定亲自面圣。他要亲口告诉那个被他一手扶持起来的少年皇帝，这一切都是阴谋，沈清言是清白的！他必须阻止那道催命的圣旨被执行！
然而，当他身着亲王冕服，带着一身凛冽的寒气来到宫门前时，却被太后身边的内侍总管和几位世家出身的重臣拦在了殿外。
“王爷，”内侍总管皮笑肉不笑地躬身，语气却带着不容置疑的阻拦，“陛下因巫蛊之事受了惊吓，凤体（指太后）懿旨，需绝对静养，暂不见外臣。尤其……是涉及此案的相关人等，恐再惊扰圣驾，还请王爷体谅。”
“相关人等？”萧绝眼神冰寒如刀，几乎要将眼前这阉人凌迟，“本王是摄政王！”
“王爷息怒。”一位王姓阁老上前一步，语气“恳切”，“正因为您是摄政王，更需避嫌。如今朝野上下皆盯着此案，王爷若此时强闯宫闱，恐惹来非议，于王爷清誉有损，于朝局稳定不利啊。陛下龙体要紧，待陛下安好，自会召见王爷。”
话语冠冕堂皇，将“为你好”、“为朝廷好”挂在嘴边，实则堵死了他面圣的一切可能。萧绝看着眼前这些道貌岸然、眼中却闪烁着算计与得意的面孔，胸腔中的怒火几乎要炸裂开来。
他知道，小皇帝未必是真的不能见人，而是被太后（其背后站着世家）和这些朝臣联手软禁、蒙蔽了！他们害怕皇帝听到他的声音，动摇那被恐惧和谎言构筑起来的判断。
孤臣。
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