肃清余孽的尘埃落定，城下之盟的墨迹已干，赈济抚恤的款项陆续下发，被战火摧残的州县开始冒出重建的炊烟。帝国这艘巨轮，在经历了一场几乎颠覆的惊涛骇浪后，终于在萧绝的铁腕掌控与及时调整下，重新找回了平稳的航向，驶入了相对平静的水域。
大局，已定。
靖安王府的书房内，烛火通明。萧绝披着一件常服，坐在书案后，面前摊开的并非军报或奏章，而是一封墨迹未干的请辞表。他的脸色在烛光下依旧带着大病初愈后的些许清减，但眼神清明而坚定，再无半分彷徨。
沈清言坐在一旁，静静地为他研墨，目光偶尔掠过那封表文，眼中是一片了然与平静的安然。他们都知道，时候到了。
最后一次，以这般正式的方式，与这个他们为之倾注了无数心血、也经历了无数风雨的朝堂，做一个彻底的了断。
翌日大朝，紫宸殿内庄严肃穆。经历战火洗礼的百官，脸上少了些往日的浮华，多了几分沉凝。龙椅之上，皇帝萧宸身姿挺拔，眉宇间已褪尽青涩，沉淀下属于帝王的沉稳与威仪。京城保卫战的历练，让他真正成长起来。
当司礼太监唱喏，百官奏事完毕，即将退朝之时，靖安王萧绝手持象牙芴板，稳步出列。
整个大殿瞬间安静下来，落针可闻。所有人的目光都聚焦在这位刚刚以近乎神迹般的手段拯救了帝国、威望如日中天的亲王身上。没有人知道他要奏什么，但一种预感，悄然弥漫在每个人心中。
萧绝微微躬身，声音平稳而清晰，回荡在寂静的大殿中：
“臣，萧绝，有本启奏。”
他双手奉上那封请辞表，由内侍转呈至御前。
“臣本武夫，蒙先帝殊遇，委以辅政之责，夙夜忧惧，敢不竭诚？然近年来沉疴反复，精力日衰，尤以此次京城之役，元气大损，实难再荷军国重务。”
他的话语，将一切归咎于自身病体，给足了皇帝和朝廷体面。
“今幸赖陛下天威，将士用命，奸佞伏诛，外虏臣服，乾坤已定，海内初安。陛下春秋鼎盛，英明神武，朝中贤才济济，足可驾驭乾坤，开创盛世。”
他抬起头，目光平静地望向御座上的年轻帝王，语气诚挚而决绝：
“臣老病交加，不堪驱策。恳请陛下念臣微末之功，恩准臣辞去一切军政实职，允臣携忠国公沈清言，归隐林泉，采菊东篱，了此残生。则臣虽远离庙堂，亦感念陛下隆恩于九泉之下。”
话音落下，满殿寂然。
辞去一切军政实职！归隐林泉！
尽管早有预感，但当萧绝亲口说出，仍如同巨石投入深潭，在百官心中激起千层浪。有人震惊，有人惋惜，有人暗松一口气，更有人心中升起复杂的感慨。这位权倾朝野、几近神话的摄政王、靖安王，竟然在功业巅峰、威望最盛之时，选择了彻底放手，飘然远去。
皇帝萧宸手持那封辞表，指尖微微用力。他垂下眼帘，逐字逐句地看着表文上恭谨却坚定的措辞，心中百感交集。他想起皇叔呕血城头的惊心，想起他力挽狂澜的悍勇，想起他从小到大对自己的教导与庇护，更想起他此刻眼神中的平静与释然。
他深知，皇叔心意已决。这不是试探，不是以退为进，而是真正的心愿。他也深知，功高震主古来难免，皇叔此举，既是为了他们叔侄之间情分永固，也是为了帝国未来朝局的绝对稳定。强留，不仅无益，反而可能生出不可测的嫌隙。
一种混合着深深不舍、由衷感激与明晰理智的情绪，在他胸中翻涌。良久，他抬起眼，望向殿中那道挺拔而淡然的身影，眼眶微微发红。
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