“望二卿此去，舟车平顺，身心康泰。江南风光，足以怡情；林泉之乐，足以养年。勿以朕为念，勿以朝事为忧。但得闲暇，偶寄片语，朕心足慰。”
“钦此——！”
圣旨宣毕，余音仿佛仍在殿梁间萦绕。
满朝寂静。旋即，以几位阁老、尚书为首，文武百官齐齐躬身，声音洪亮而诚挚：“陛下圣明！感念镇国王、太师殊勋！臣等恭贺二卿功成身退，福寿绵长！”
没有异议，唯有感佩与祝福。即便是昔日对沈清言新政有过微词的官员，在此刻回顾二人尤其是萧绝定鼎之功，沈清言实实在在的诸多利国举措，再面对皇帝如此隆重公开的定性与厚赏，也提不出任何反对的理由。这已超越了寻常的政见分歧，上升到了酬谢定国元勋、彰显君王仁德的层面。
萧绝与沈清言对视一眼，并肩出列，走到御阶之前，向着御座上的萧宸，端端正正，行下大礼。
“臣，萧绝（沈清言），叩谢陛下天恩！陛下深情厚意，臣等感激涕零，永铭肺腑！”萧绝的声音沉稳依旧，却多了一丝不易察觉的微颤。沈清言亦深深俯首，心中暖流涌动，更有一份尘埃落定的安然。
萧宸起身，立于御阶边缘，虚扶道：“皇叔，沈师，快快请起！此乃朕与朝廷，应为之举。”
他望着阶下这两位即将远行的至亲与恩师，看着满朝文武心悦诚服的恭送，心中那股离别的怅惘，渐渐被一种更为宏大的情感取代——那是传承的使命，是独立的担当，是对自己未来道路的清晰认知与坚定信心。
朝会散去。萧绝与沈清言被同僚们围住，皆是真挚的问候与道别。两人一一还礼，从容应对。
数日后，一个晴朗的秋日早晨。轻车简从的队伍已准备就绪，停在镇国王府门前。没有盛大的仪仗，只有必要的护卫和装载细软的几辆马车。
萧宸微服而来，只带了数名贴身侍卫。他坚持要亲自送皇叔与沈师傅出城。
城郊长亭，秋风萧瑟，黄叶纷飞。
所有仪式性的言语已在朝堂说尽，此刻唯有最质朴的告别。
“就送到这里吧。”萧绝看着眼前已完全长成的侄子，眼中是彻底的放心与温和，“陛下请回，国事繁忙，不必再送。”
沈清言亦拱手：“陛下留步。前路平顺，不必挂怀。”
萧宸点点头，从身后内侍手中接过两枚以明黄绸缎包裹的物件，分别递给萧绝与沈清言。入手微沉，正是那丹书铁券。
“此物，愿皇叔与沈师傅永不必用。”萧宸看着他们，目光清澈而坚定，“但带着它，无论行至何处，皆可知朕心常在，朝廷荣宠常在。”
他又取出一封未封口的信笺，交给沈清言：“沈师傅，此乃朕亲笔所书‘文安侯’爵位传承细则，及对沈氏后人一些照拂的承诺。师傅无子嗣，然沈氏宗族或有贤才，或可择立继嗣，承此恩荫。朕之承诺，世代有效。”
沈清言接过，心中更是触动，深深一揖：“臣……谢陛下思虑周详，隆恩浩荡。”
萧宸最后看向萧绝，千言万语，只化作一句：“皇叔，珍重。”
萧绝抬手，似乎想像他幼时那样拍拍他的肩，最终却只是轻轻落在他的手臂上，用力按了按：“陛下，珍重。守好它。”
无需多言，一切尽在不言中。
车马启动，缓缓南行。萧宸立于长亭之下，久久凝望，直到那一行车马化作天边模糊的黑点，最终消失在官道的转弯处。
秋风扬起他的衣袍，猎猎作响。他转过身，面向巍峨的京城，面向那象征着无上权力与责任的宫殿群，深深吸了一口清冷的空气。
江山，从此真正完全地落在了他的肩上。
他没有回头，迈开步伐，坚定地走向他的城池，他的疆土，他的时代。
“朕，准奏。”
“亦，准朕自己，就此独行。”
