新东京——7:00am
警视厅，公安部，特设第四课办公室
办公室内的氛围与外界的阳光明媚截然不同，空气凝重得仿佛能拧出水来。白板上贴满了现场照片和地图，血腥的画面冲击着每个人的视觉神经。数起恶性杀人事件的报告散落在会议桌上，每一份都沉甸甸的。
“……受害者被发现于不同区域的窄巷深处，死因高度一致：遭受巨大压力碾压，躯体严重变形。作案工具，根据附近为数不多的监控探头捕捉到的画面，初步锁定为一辆白色箱式卡车。”
一名中年刑警正在汇报，语气沉重，“最令人发指的是，凶手极其猖狂，几乎毫不避讳监控，甚至有意地将受害者驱赶、逼迫至死角，然后……”
他顿了顿，似乎难以启齿：“……然后倒车，反复碾压，直至确认死亡。”
画面中那辆白色卡车如同冰冷的钢铁巨兽，冷漠地执行着杀戮，行为模式带着一种令人不寒而栗的戏谑和残忍。
办公室里一片寂静，只有空调运作的微弱声响。大部分第四课的成员都面色凝重，他们处理“未确认生命体”事件已久，但这种充满恶意和玩弄意味的杀人方式，依然让人感到极端不适。
就在这时，一个略显轻佻的声音打破了沉默。“……所以说，这种案子，一看就是极道报复或者心理变态的仇杀嘛！”一个穿着西装、头发抹得锃亮、看起来资历尚浅的年轻警员翘着二郎腿，手指漫不经心地转着笔，语气轻佻，
“车牌虽然模糊，但车型特征明显，排查起来能有多难？刑事课那帮家伙是中午吃饭团吃太多，米糊住大脑了吗？这种小事都要甩给我们‘未确认对策课’？我们很闲吗？”
话语中充满了对兄弟部门的轻视，仿佛第四课接手这种案子是降低了格调。周围几个年长些的警员皱了皱眉，但没立刻出声。
但不可否认，他的话除了部分老警员不满之外还是引起了几声压抑的窃笑，办公室里弥漫起一种介于焦躁和傲慢之间的情绪。他们日常面对的是远超常人理解的“未确认生命体”，久而久之，对于普通刑事案件，难免会产生一种居高临下的轻视。
坐在主位旁一直沉默不语的十六夜樱子抬起了头。她已经换上了笔挺的警服，之前的柔和此刻被冰冷的职业面具完全覆盖。她清冷的目光扫向那个年轻警员，没有立刻斥责，只是用指关节不轻不重地敲了敲桌面。
“咳。”她轻咳一声，声音不大，却足以让所有人的目光集中过来，包括那个口无遮拦的年轻人。
年轻警员接触到她的视线，那目光平静却带着不容置疑的压迫感，他脸上的笑容僵了一下，下意识地坐直了身体。
“注意你的言辞，小林警官。”樱子的声音平稳，听不出喜怒，“在任何情况下，轻视同僚的付出和受害者的生命，都不是一名警察该有的态度。”
她没有大声呵斥，但冰冷的语调足以让名为小林的年轻警员脸颊发烫，讪讪地低下了头：“……是，副课长，非常抱歉。”
樱子不再看他，目光扫过全场，心中却闪过一丝无奈。课长原野健一带队前往s市寻求外援后，课内的管理压力就落在了她肩上。这些年轻气盛的队员，习惯了应对超常的“怪人”，有时反而会对常规犯罪滋生轻视，这种苗头必须掐灭。
但她接下来要说的话，将彻底打消任何“这是普通案件”的想法。
“召集各位，并且将这个案件列为第四课优先处理事项，原因并非只是凶手的残忍。”樱子操作着面前的电脑，将一段经过处理的监控画面投射到主屏幕上。
樱子的目光没有在他身上过多停留。她心里也有一丝无奈，课长原野健一最近行踪成谜，似乎被上面安排了什么秘密任务，课里的担子大部分压在了她身上。这群精力过剩、又因为面对非常规敌人而有些心理膨胀的部下，确实比平时更难管理。
她转过身，拿起遥控器，点开了投影仪。
“召集各位，不是因为刑事课无能。”她冷静地开口，将众人的注意力引向屏幕，“而是因为，这起案件，极有可能并非人类所为。”
屏幕亮起，播放的是那段最清晰的监控录像。白色卡车疯狂地追逐着一个奔跑的人影，将其逼入死角。然后，画面切换到另一个角度，虽然有些模糊和晃动，但能捕捉到卡车驾驶室的门在倒车碾压完毕后似乎打开了一下。
樱子将画面定格、放大、进行锐化处理。
办公室内响起一片倒吸冷气的声音。
放大后的画面虽然依旧粗糙，但足以看清——从驾驶室下来的，根本不是一个“人”！
它有着类人的轮廓，但皮肤呈现出一种死寂的灰白色，像是被海水泡烂的皮革。它的头部像一个扭曲的骷髅，却又融合了某种海盗水手的头巾元素，看起来怪异而惊悚。最令人注意的是它手臂，末端并非只有手掌，还有两个巨大、狰狞、布满尖刺和瘤节的土黄色如同臂刃一般的螃蟹钳！
这个怪物下车后，用一种近乎舞蹈般的怪异步伐，绕着分辨不出样貌的受害者走了一圈，仿佛在欣赏自己的杰作。然后，它才发出一种像是用铁片刮擦贝壳的刺耳笑声，粗暴地将受害者推搡到卡车后轮的位置，自己则跳回驾驶室离开了这里。
……
“这是……未确认！？”小林警官失声叫道，之前的轻蔑荡然无存，脸上只剩下惊骇和愤怒。
“初步判断，是的。代号暂定为‘未确认生命体第8号’。”樱子的声音依旧冷静，但眼神无比凝重，“其行为模式符合最近出现的未确认生命体进行‘游戏’的特征：选择特定目标，使用特定方式进行杀戮。白色卡车很可能就是它本次‘游戏’选定的‘工具’。”
她切换画面，显示出几名受害者的资料：“目前发现的八名受害者，性别男女皆有，年龄也不固定，职业、背景更是毫无关联。
唯一的共同点是，根据监控，他们是在较晚的时间出现在小巷子口，而且还是三人以下出行时遭遇袭击……”
她放下遥控器，双手撑在桌上，目光扫过全体部下。
“现在，还有人认为这是刑事课应该处理的‘小事’吗？”
办公室里鸦雀无声，只剩下设备运行的微弱噪音。所有人都意识到了问题的严重性。一个拥有智力、会驾驶交通工具、并按照残酷规则进行杀戮的怪物，其威胁程度远超那些只凭本能行事的低级怪人。
“课长原野先生目前有外勤任务，这里由我全权负责。”樱子的声音斩钉截铁，“立刻行动！第一组，分析所有监控，给我找出那辆白色卡车的行动规律和可能藏匿的区域！
第二组，重新勘察所有案发现场，寻找任何可能被忽略的非人类痕迹或残留能量！
“是！副课长！”所有人齐声应道，瞬间进入了高度紧张的临战状态。
小林警官也猛地站起来，脸上早已没了之前的散漫，取而代之的是紧绷的严肃：“对不起，副课长！我立刻去排查车辆信息！”
