当话题转向那些追杀他的混混时，冷的反应变了。那瞬间的僵硬、闪躲的眼神、以及那份几乎要溢出体表的尴尬和羞愧……路橙泽太熟悉这种神情了。
这不是一个单纯因为偷窃被抓而感到羞耻的孩子该有的反应。这更像是一种……谎言被戳穿边缘的慌乱，混杂着某种更深层的、难以启齿的恐惧。
路橙泽锐利的目光如同实质的探针，紧紧锁定冷的双眼。那目光没有愤怒，没有鄙夷，只有一种洞悉一切的冰冷审视。他看到了少年指关节上细微的、不同于普通打架留下的陈旧茧痕，那是长期练习某种握持技巧留下的印记；
他看到了冷在叙述被追杀时，身体下意识绷紧的、如同被压缩弹簧般的战斗姿态，那绝不是普通流浪儿面对危险的本能反应；更重要的是，他看到了冷在提到“冯虎”这个名字时，眼底深处一闪而过的、绝非畏惧而是带着某种复杂情绪的微光。
“我有点生气，”路橙泽的声音低沉下去，打破了沉默，却比刚才更加冰冷，像淬了冰的刀锋，“不是因为你偷东西。”他微微前倾身体，巨大的阴影几乎将冷完全笼罩，带来沉重的压迫感，“你觉得是为什么？”
冷的身体猛地一颤，仿佛被无形的重锤击中。他下意识地想要后退，但双脚却像被钉在原地。路橙泽那双仿佛能看透人心的眼睛，让他感觉自己所有的伪装都被一层层剥开，无所遁形。那眼神里没有愤怒的火焰，只有一种让他灵魂都感到寒冷的失望和……洞悉。
他最后的心理防线崩溃了。
“我……”冷的嘴唇哆嗦着，声音干涩得如同砂纸摩擦，“我……我不是一个人……”他艰难地抬起头，这一次，眼神里没有了刚才的怯懦和闪躲，反而多了一丝破罐破摔般的决绝和一种难以言喻的……委屈？“我是……‘六指帮’的人。老大叫段六。”
“段六？”路橙泽眉头微挑，这个名字在锈城下城区的混混里似乎有点印象，是个靠拳头硬、胆子大、收拢了一帮亡命徒起家的狠角色，地盘不大，但名声不小，据说挺讲义气，路橙泽对此不置可否，混的家伙有几个是真讲义气?再者，讲义气有个屁用?
冷深吸一口气，仿佛卸下了千斤重担，语速快了起来，带着一种豁出去的坦诚：“今天……不是偷东西。是……是冯虎那个王八蛋！他的人越界，在我们罩着的摊子上收‘保护费’，还打伤了老瘸子！老瘸子就是靠那个馄饨摊活命的！我们几个去讨说法……结果……结果没谈拢，打起来了……”他的声音带着激愤，“我……我捅了他们那边一个头目一刀……然后就被他们的人撵着砍……”
他垂下头，声音又低了下去，带着一丝不甘和倔强：“我知道您看不起我……觉得我烂泥扶不上墙……给帮派当打手……但……但六哥不一样！他收留我们这些没爹没娘、快饿死的孤儿，给我们地方住，教我们本事……虽然干的不是什么光彩事，但至少……至少我们不用像狗一样在垃圾堆里刨食，不用被人随便欺负！冯虎的人动老瘸子，那就是动我们六指帮！我……我不能怂！”
路橙泽静静地听着，脸上那层冰冷的审视渐渐褪去。他看着眼前这个瘦削却挺直了脊梁的少年，看着他眼中那份混合着愤怒、忠诚和一丝迷茫的倔强。
这小子，确实在帮派里混，手上也沾了血。但他说谎，不是为了掩饰自己的卑劣，而是因为……他觉得自己在路橙泽这个可能是“故人”的眼中，这份“帮派打手”的身份更加不堪，比“小偷”更让他难以启齿。他宁愿被当成一个可悲的小偷，也不愿被当成一个……彻底的烂仔。
而且，他动手的原因，是为了一个同样挣扎在底层的可怜人出头，为了维护他认定的“老大”和“兄弟”。这份血性和……某种畸形的“义气”，在锈城这片烂泥潭里，反而显得格外刺眼。
路橙泽沉默了几秒，目光扫过冷身上破烂衣服下隐约可见的伤痕，以及他此刻挺直的、不再畏缩的姿态。他忽然伸出手，不是揉脑袋，而是重重地拍在冷的肩膀上。那力道很大，拍得冷一个趔趄，但其中却蕴含着一种奇特的……认可？
“啧，”路橙泽发出一声意味不明的轻哼，嘴角似乎极其细微地向上扯动了一下，转瞬即逝，“为了个卖馄饨的老头子就敢捅冯虎的人？胆子倒是不小。” 他顿了顿，看着冷有些茫然的眼神，语气平淡地补了一句：
“还算有点血性。本心……没烂透。”
冷的眼睛瞬间亮了起来，路橙泽那句“本心没烂透”像一道微弱却温暖的光，刺破了锈城雨夜的冰冷和他内心的阴霾。他用力地点点头，声音带着一丝不易察觉的振奋：“是！您……您叫什么名字?您跟我来！我知道六哥……不，段老大他们在哪儿落脚！”
“赵三省……算是路橙泽的朋友。”
路橙泽没再多说什么，只是示意他带路。两人一前一后，离开了霓虹刺眼的购物中心，重新扎进锈城更加混乱、更加黑暗的街区深处。雨水冲刷着坑洼的路面，空气中弥漫着垃圾、铁锈和劣质燃料的混合气味。冷轻车熟路地带着路橙泽在迷宫般的小巷里穿行。
“路……路叔的朋友?怪不得那么关心孤儿院……”
对于“叔”这种奇怪的称呼路橙泽不置可否，随这小子去了。
走了大约十几分钟，冷在一处相对隐蔽、堆满了废弃轮胎和锈蚀金属板的角落停了下来。他指着角落里一个被防水帆布盖得严严实实的东西。
“赵哥，您的东西……应该还在里面，一般我们都把赃物放在这里。”冷小声说道。
