沈易将何朝琼那一闪而逝的愠怒尽收眼底，他心中了然，却并未点破，只是就着莉莉安的话头，轻松地将话题引向了别处。
何朝琼看着沈易被莉莉安半拉半拽地重新引向吧台，与戴安娜汇合，她独自坐在原地，抿了一口杯中微涩的红酒。
窗外的霓虹在她眼中似乎也失去了些许光彩。
今夜，她似乎失去了一个拉近关系的绝佳机会。
但同时，沈易那深不可测的魅力与身边环绕的“威胁”，也让她想要得到这个男人的决心，变得更加清晰和强烈起来。
这不再仅仅是家族的任务，更是她何朝琼自己想要争取的目标。
一股强烈的懊悔如同藤蔓般缠绕上她的心脏，越收越紧。
“明明……是我先来的。”
一个清晰而尖锐的念头不受控制地闯入脑海。
她的思绪瞬间被拉回了去年，在香江那片繁华之地，她与沈易的初次相见。
那时的沈易，虽然已然崭露头角，气势逼人，但身边何曾有过莉莉安·罗斯柴尔德这样背景深厚、风格强势且关系亲密的女人？
也没有戴安娜·斯宾塞这样身份尊贵的英伦玫瑰相伴。
那时的他，像一块刚刚被发掘、尚未被众人围观的稀世璞玉。
“如果当时……如果当时我不是仅仅抱着抗拒家族的心态，如果我能更主动一些，更早地看清他真正的价值和非同寻常的魅力……”
何朝琼在心中无声地叩问自己。
以她何家千金的身价、容貌与手腕，若在当时沈易羽翼未丰、人际网络相对简单的时候就全力出击……
未必不能在他心中占据一个独特而重要的位置，甚至可能……早已确立了某种稳固的关系。
可是，她没有。
她秉持着豪门千金的矜持与精明，将接近沈易更多地视为一项“战略投资”，保持着距离，观察着，计算着。
她错过了最佳的下注时机。
而如今，一切都似乎晚了。
沈易早已不是当初那个需要借势的香江新贵。
他在金融市场呼风唤雨，在娱乐产业开疆拓土，如今更是在拉斯维加斯这块硬骨头上展现了令人胆寒的手段。
他身边聚集的女人，无论是莉莉安还是戴安娜，哪一个不是背景惊人、各具特色？
她们与沈易的关系，显然已经超越了简单的利益结合，带着更深的情感羁绊和占有欲。
尤其是那个莉莉安！
何朝琼的目光再次落到那抹刺眼的红色身影上。
莉莉安与沈易之间，早是已经建立了深厚且排他的私人关系。
“沈易这样的人，一旦认可了某种关系，绝不会轻易因为外界的干扰而改变。
莉莉安……已经在他心里扎下了根。我想要插足进去，难如登天。”
现实如同一盆冰水，浇熄了她刚刚因心动而燃起的些许热情。
她意识到，何家想要与沈易实现传统意义上的“联姻”，可能性已经变得微乎其微。
沈易不需要通过联姻来巩固地位，他自身的实力就是最大的保障。
而他复杂的情感关系，也注定了他不会轻易被某个家族束缚。
她和沈易之间，仿佛突然隔了一道无形的天堑。
这道天堑，并非家世财富的差距，而是由时间、由既成的事实、由沈易自身强大的实力和意志所构筑的。
她错过了最好的时机，如今再想靠近，需要付出的代价和面临的难度，已不可同日而语。
一股深深的无力感和不甘涌上心头。
她何朝琼何时在男人面前有过如此挫败的感觉？向来只有别人追逐她的份。
然而，这股气恼和懊悔并没有持续太久。
她终究是何鸿声的女儿，骨子里流淌着赌王家族不服输、善权衡的血液。她深吸一口气，强迫自己冷静下来。
“联姻或许困难，但合作必须继续，而且要加强。”她迅速调整着策略。
“既然无法轻易成为他最亲密的人，那就必须成为他最有价值、最不可或缺的合作伙伴。
只要利益捆绑得足够深，何家与他的联系就不会断。”
“至于感情……”何朝琼的目光再次投向沈易那深邃的侧影，眼中闪过一丝复杂难明的光芒。
“来日方长。在这盘错综复杂的关系里，未必没有变数。我何朝琼，不会就这么轻易认输。”
她将杯中剩余的红酒一饮而尽，苦涩之后，竟品出了一丝回甘。
目标依旧明确，只是通往目标的路径，需要重新规划了。
她放下酒杯，脸上重新挂起了属于赌王千金的、优雅而自信的笑容，起身向着人群走去。
无论如何，她不能在此刻，在沈易面前，流露出丝毫的怯懦与失态。
