当无记名灵基化作星尘融入她体内的瞬间，某道跨越时空的冰冷视线已悄然锁定了她。
在任何人都无法触及的维度里，白发男子的身影如幽灵般浮现。
他右眼的虹膜泛着无机质的冷光，仿佛能穿透少女单薄的背影，直接解剖她灵魂的每一处褶皱。
「贫弱。」
这个词像手术刀般精准落下。
未被白发遮蔽的右眼微微眯起，倒映着厨房里手忙脚乱的少女——
她正踮脚去够橱柜顶层的香草精，针织外套下摆随着动作掀起，露出一截因用力而绷紧的腰线。
「现在的你...太过软弱。」
他的指尖无意识摩挲着腰间剑柄，手甲发出细微的摩擦声。
作为与那曾以盾牌阻挡人理烧却的、本质上甚至可以说是同一位的少女，此刻竟连草莓酱瓶盖都拧不开。
记忆中的十字大盾与眼前颤抖的指尖重叠，让他眼底闪过一丝近乎烦躁的波动。
这种程度的握力...连最基础的持盾姿势都无法维持。
「感觉不到哪怕一丝的信念。」
烤箱的暖光为玛修的侧脸镀上蜂蜜般的色泽，而她浑然不知自己正被审视。
当丹恒接过她手中筛网时，少女睫毛轻颤的模样像极了受宠若惊的幼兽——全然没有战士应有的锐利。
白发男子突然想起某个雪夜。
那位少女即使双臂骨折，仍用牙齿咬住盾带死守最后防线。
鲜血从崩裂的虎口滴落，在雪地上烫出焦黑的孔洞。
而现在...
他注视着玛修被面粉染白的指尖，那里连一道茧痕都没有。
「没有资格。」
最终审判般的低语消散在虚空里。
......
姬子的房间——
“......”
姬子慵懒地睁开眼，一缕甜腻的香气如丝如缕地钻入鼻尖——
那是黄油与香草精在高温下交融的芬芳，混合着草莓酱的酸甜，在客房车厢的星光中缓缓蔓延。
帕姆今天起的这么早吗...？
她撑起身子，丝绸睡袍的肩带滑落至臂弯，赤足踩在微凉的地板上。
没过多久——
洗漱完毕、换上她惯常制服的姬子循着味道来到了厨房。
推开舱门的瞬间，眼前的景象让她指尖一顿——
丹恒正站在料理台前，而他的脸颊上、甚至那总是梳理得一丝不苟的发梢上，都沾满了雪白的奶油。
“噗...”
姬子下意识地掩住唇角，却没能拦住那声轻笑。
“早，姬子小姐。”
青年闻声抬头，被奶油模糊的脸上，那双墨色的瞳孔依旧平静如深潭。
“请不要用你的术法搅奶油了，丹恒先生！”
玛修的声音从厨房深处传来，伴随着打蛋器急促的嗡鸣。
少女系着印有帕姆头像的围裙，发间还套着一顶防止发丝掉落的厨师帽，此刻正手忙脚乱地抢救即将溢出的面糊。
“...抱歉。”
丹恒面无表情地放下云纹缭绕的搅拌碗，转而端起刚成型的巧克力蛋糕。
黑曜石般的糕体上，用糖霜勾勒的龙鳞纹路正泛着微光——显然又是那无名术法的杰作。
“你们这是...”
姬子眨了眨眼，目光扫过一片狼藉的厨房：
打翻的抹茶粉如苔藓般铺满台面，冰箱门大敞着露出被掏空的草莓篮子，而帕姆正抱着胡萝卜造型的饼干模具，气鼓鼓地瞪着案板上那滩被龙力震成泡沫的鲜奶油。
什么？你问帕姆什么时候来的？
帕姆的鼻子可不是摆设。
发现玛修和丹恒霸占了厨房，深感地位受到威胁的列车长迫不及待地加入了进来。
晨风掠过舷窗，将一缕樱紫色的发丝吹到玛修沾着面粉的鼻尖。
少女抬头望向姬子，眼中盛着三分羞窘七分期待：“那个...要尝尝我们做的蛋糕吗？”
“都是玛修做的，我只是负责了一些简单的工作。”
丹恒的声音依旧平静，仿佛脸上沾满奶油、发梢挂着糖霜的人不是他本人。
唯有那微微泛红的耳尖暴露了他此刻的窘迫——
术法失控时炸开的奶油，此刻正顽固地黏在他向来一丝不苟的龙形耳坠上，随着他偏头的动作轻轻晃动。
“是呢帕！玛修做甜点可厉害了！”
帕姆抱着胡萝卜模具蹦跳了两下，耳朵却蔫蔫地耷拉下来，显然对“首席甜点师”头衔的易主耿耿于怀。
但很快，它又昂起脑袋，用列车长特有的威严腔调补充道：“唔...姑且、姑且承认你是列车的首席甜点师好了帕...”
玛修忍不住轻笑出声，指尖轻轻揉了揉帕姆毛茸茸的头顶，面粉随之簌簌落下：“没有啦...我也就擅长这个了。”
她的目光扫过厨房里东倒西歪的调料瓶，声音里带着歉意，“其他的还是得仰仗列车长哦~”
“哼哼~”
帕姆的尾巴瞬间翘成了螺旋状，显然对这番恭维极为受用。
姬子将这一切尽收眼底。
她的目光移向玛修指间残留的面粉，最后落在帕姆骄傲挺起的小胸脯上——
直呼其名的玛修...还是第一个啊。
姬子若有所思地摩挲着下巴。
帕姆对列车组的成员向来恪守礼节，就连对瓦尔特也会称呼“瓦尔特乘客”。
而此刻，它却像对待家人般自然地说着“玛修”...
“这样啊...”
姬子接过玛修递来的咖啡，氤氲的热气模糊了她唇边的笑意。
她看着丹恒默默用术法清理台面的背影，那句“简单的工作”在满地狼藉中显得格外苍白——
真是辛苦你了呢，丹恒。
但这句话她并未说出口。
因为当她望向玛修时，少女正将最后一颗草莓缀上蛋糕顶端。
舷窗外的星河倒映在她的瞳孔中，仿佛万千星辰皆落于这一方甜点之上。
真是个好孩子...
姬子轻抿一口咖啡，温热的液体滑过喉间，却在味蕾上绽开意料之外的醇厚。
她垂眸望着杯中泛着金边的深褐色液体，睫毛在晨光中投下细碎的阴影。
“嗯？”
她微微一怔，抬眸看向正紧张绞着围裙边的玛修，“小玛修，这咖啡是你泡的吗？”
