景仁宫。
“阿哥！大喜啊！纯贵妃娘娘！贵妃啊！还抬了旗入了满洲正白旗！那可是天大的恩典！咱们....咱们可算盼出头了！”永璜身边的小桂子双眼放光，仿佛看到了无限可能：
“娘娘如今是后宫除了皇后娘娘外头一份的尊贵，阿哥您又是长子，这....这以后，咱们若是想争些什么，底气可就足得很了！娘娘苦尽甘来，阿哥您也跟着苦尽甘来了！”
“苦尽甘来？”永璜放下笔，嘴角勾起一抹极淡的弧度，眼神都是冷的：“谁和谁‘咱们’？她又凭什么成为我的‘助益’？”
小桂子被噎了一下，呐呐道：“阿哥您是娘娘的养子啊.....”
“养子？”永璜的声音轻飘飘的，带着一丝自嘲：“那已经是上辈子的事了。在我攀上乌拉那拉氏的时候，我选择了疏远、冷淡，甚至....是嫌弃她当时那个低贱的汉女身份。甚至连一声‘额娘’一声‘母亲’都没有唤过她，她凭什么成为我的助益？”
他缓缓站起身，走到窗边，目光投向景仁宫主殿的方向。
那里现在必定是喜气洋洋，人来人往地恭贺着新晋的纯贵妃娘娘。可他住的这暖阁，却像与那片喧嚣隔着一层看不见的厚厚屏障。
“回到这景仁宫住下的这些日子，我何曾真正融入进去过？”永璜的声音里带着一丝难以察觉的伤怀，那是长久压抑下的疲惫和孤独。
他就像一个误入他人盛宴的局外人，无论他如何努力，如何小心翼翼，都始终隔着无形的距离。
苏绿筠待他依旧温和，供应周全，礼节上挑不出半分错处，可那温和是疏离的，那周全是对待一个“住客”的客气，那礼节是对待“大阿哥”的身份而非“儿子”的亲近。
每一次主殿传来的笑语，每一次她对璟惗和永璋流露的关切，都在无声地提醒他，这里从来就不是他的“家”，他只是个寄居者。
罢了，只要璟惗过得好就好了，苏绿筠做了贵妃，将来她的婚事一定不会差。
可惜，心中还是有些伤怀。
他目光转向屋外侍立着的两个宫女，声音低了下去，带着更深的无奈：“也就身边这两个还略略贴心些，能说上一两句话。”
这两个宫女算是他这段灰暗日子里唯一的一点慰藉，她们会在他闷闷不乐时轻声劝慰，会在他身体不适时细心照料。然而，这份慰藉也如同冰冷的雪花，落在掌心转瞬即逝，留下的只有更深的寒意。
“只可惜，”永璜闭上眼：“她们也是她....是纯贵妃娘娘亲自选出来、派到我身边的人。”
这最后一句，像一把淬了毒的刀，再一次彻底割断了苏绿筠对他的好。
他想争？拿什么争？连身边唯一能说上话的人，都是对方安插过来的眼睛。
如今苏绿筠的荣光、她的抬旗、她的封号、她的权势，于他永璜而言，非但不是助益的曙光，反而是将他隔绝在她光芒万丈的世界之外，映照得他放弃汉人养母的过往更加丑陋、也是他当初赌错人的一记响亮耳光。
她的风光无限，只会让他更深地陷在这景仁宫偏殿的冰冷角落里，做一个彻头彻尾、无人问津的局外人。
永璜转身，重新坐回书案前，拿起笔，仿佛想用练字来强行压下心头翻涌的苦涩与绝望。
