再联想到之前的听见的流言，弘历现在越来越怀疑如薏的动机是什么了。
然而，深宫之中，暗流岂会轻易平息？旧的流言刚被压下，新的诡异传闻又如水底的暗草般悄然滋长。
这次，流言的中心依旧是翊坤宫。
值夜的小太监、巡夜的侍卫，甚至起夜倒水的宫女，陆续有人惊恐地回禀，说在夜深人静之时，瞥见一个模糊的白色影子，仿佛没有重量般，悄无声息地飘进翊坤宫的宫门，随即消失在殿宇的暗影之中。
那影子形貌不清，行动飘忽，带着一股说不出的阴森寒气。描述者无不脸色煞白，言之凿凿，都说那不是活人，倒像是……鬼魅。
“白衣鬼影夜入翊坤宫”的消息不胫而走，像瘟疫一样在宫人之间隐秘地传播。
翊坤宫的下人们人心惶惶，到了晚上，值夜的加倍小心，恨不得多长几只眼睛。
如薏起初只当是下人们胆小，以讹传讹，呵斥了两句便不再理会。她正为弘历的冷淡和流言之事心烦，加上金玉妍仗着有孕和协理万寿节之权，处处与她别苗头，让她更是光火，哪有心思管这些无稽之谈。
魏嬿婉自然也听到了风声。
她秀眉微蹙，直觉这“闹鬼”之事来得蹊跷，绝非偶然。她才刚刚整顿了前一波流言，这新一波就无缝衔接，目标还如此明确地指向了皇贵妃的寝宫。
这背后，定有人推波助澜。她立刻吩咐王蟾暗中查访，看是哪些人在散播，源头又在何处。同时，也加派了人手，叮嘱内务府夜间加强对翊坤宫附近的巡逻，务必查个水落石出。
可还没等魏嬿婉查出个子丑寅卯，更令人震惊的事情发生了。
这夜，月朗星稀。
翊坤宫内，如薏刚刚在宫女的服侍下沐浴完毕，换上了一身轻软的褪红色寝衣。连日来的烦忧和疲惫让她心情郁郁，此刻坐在梳妆台前，任由宫女梳理着她半干的长发。
镜中映出她略显憔悴却依旧高傲的容颜，只是那双惯常带着几分淡然与不屑的眸子里，此刻盛满了挥之不去的烦躁和不甘。
但她还是打起精神，看着那套华贵的寝衣，忍不住扭了扭身子：“还是这褪红色好看。”
就在惢心要笑着应和她的时候——
“啊——！！！”
一声凄厉到变调的尖叫猛地划破了翊坤宫静谧的夜空，那声音尖锐刺耳，充满了极致的恐惧，正是三宝发出的。
这突如其来的尖叫让如薏浑身一激灵，梳头的宫女手一抖，险些扯断她的头发。如薏猛地站起身，寝衣的衣襟都被带开了些许，厉声问道：“怎么回事？！谁在喧哗？！”
殿外瞬间乱作一团，急促杂乱的脚步声、宫女太监惊慌失措的呼喊声交织在一起，打破了深夜的宁静。
“抓刺客！”
“保护皇贵妃娘娘！”
“在那边！别让他跑了！”
“快！关门！封锁宫门！”
