现在，娘娘的目的终于达到了。
永寿宫。
魏嬿婉端坐于菱花镜前，春婵正细细为她篦发，镜中人眉眼如画，却笼着一层志在必得的沉静。她指尖捻着一支点翠步摇，正思量着稍后如何让皇帝彻查安华殿，殿门轻启，进忠的身影悄无声息地滑了进来。
他脸上带着一种近乎讨好的、小心翼翼的笑意，臂弯里竟挎着一只精巧的藤编篮子，篮口覆着柔软的细棉布。未及行礼，他便迫不及待地将篮子轻轻放在妆台旁的空几上。
“令主儿万安。”进忠的声音压得低低的，带着一丝不易察觉的雀跃：
“奴才…知道您一直喜欢纯贵妃娘娘宫里的汤圆，可那小家伙性子太烈，怕惊扰了您。奴才这些日子，特意寻摸了好几只刚足月的，性子最是温顺乖巧。”
他边说边轻轻掀开覆布一角，露出几团毛茸茸、雪团似的小脑袋，小兔子们挤在一起，粉嫩的鼻尖翕动着，怯生生又惹人怜爱。
魏嬿婉的目光从镜中移开，落在那篮温软的小生命上，冰冷的眼底终于掠过一丝真切的暖意。她伸出指尖，极轻地碰了碰一只小兔子的耳朵，那细软的触感让她紧绷的心弦松了一瞬。
“你有心了。”她声音是那样柔软，听得进忠心头一颤。她笑着收回手，目光重新投向镜中：“今日是皇上万寿圣节，方才纯娘娘那边递了消息过来，咱们也该给他送一份大礼了。”
进忠的心立刻提了起来，脸上的笑意也敛了，躬身凑近了些，姿态是全然臣服的专注。
“江与斌那边成了，昨日年顺绥已经得了东西，想办法送进了安华殿。”魏嬿婉的声音压得极低，如同耳语：“其实，娘娘本来没想对安吉动手的，谁让他做的绝呢？”
艾儿进慎刑司受尽折磨，最后惨死的消息如同冰冷的毒蛇，悄无声息地钻进了安华殿偏殿。当安多从一个小沙弥口中得知艾儿因私受他的念珠而被投入慎刑司遭受的一切苦难后，他整个人如遭雷击，手中的经卷“啪嗒”一声掉在地上。
恐惧，巨大的、从未有过的恐惧瞬间攫住了他。
那不再是香客偶然提起的宫廷森严，不再是师父口中轻描淡写的“皇权浩荡”，而是活生生、血淋淋地压了下来。
慎刑司——那是个能把活人生生磨碎的地方。
艾儿....那个在冰室里冻得瑟瑟发抖、眼神却干净的小宫女，她做错了什么？仅仅是因为收了自己一时善意赠送的、不值钱的念珠？
冷汗瞬间浸透了安多的僧衣。
他感到一阵眩晕，仿佛脚下的青砖都在晃动。那巍峨的紫禁城，那金碧辉煌的宫殿，此刻在他眼中化作了吞噬一切的巨兽。
他第一次如此清晰地触摸到皇权的冰冷与残酷，它碾碎一个卑微宫女的性命，如同碾死一只蚂蚁般轻易。他送出的那串念珠，竟成了引她坠入地狱的锁链。
巨大的负罪感和对未知惩罚的恐惧，让他浑身冰凉，牙齿都忍不住微微打颤。
安吉法师不知何时已走到他身侧，将他的失态尽收眼底。安多的脸色惨白如纸，眼神涣散，充满了惊惶无措。
