她觉得自己像个天大的笑话。前半生困囿于宫墙之内，步步惊心，踩着血泪才爬上这至高的位置。苏绿筠从不觉得自己是个好人，她手底下也有别人的血和性命。
她多少次午夜梦回都想手刃了苏召南，但她又会想起苏召南那些所谓的好，那些恨和那些好来回拉扯，让她痛苦不已。
“娘娘.....”年顺绥的小徒弟年祺小心翼翼从门口探出半个身子：“二阿哥来给您请安了。”
“娘娘可要见一见？”
年祺通传的声音像投入静水的一颗石子，让沉浸在悲伤中的苏绿筠猛地清醒过来。她几乎是本能地抬手，用袖口飞快地拭去脸上的泪痕，深吸一口气，试图压下喉头的哽咽和眼底的酸涩。
“快请进来。”她的声音带着一丝不易察觉的沙哑，但已努力恢复了惯常的温和。
殿门轻启，永琏的身影出现在门口。
他穿着玄色常服，身姿挺拔，但眉宇间带着一丝不易察觉的疲惫，仿佛连日将自己关在房中沾染的墨色尚未完全褪去。
他步履沉稳地走进来，目光在触及苏绿筠时，那份沉静敏锐便立刻捕捉到了她眼底尚未消散的红意和眉间强行压抑的郁郁。
“儿臣给皇额娘请安。”永琏依规矩行礼，声音清朗。
“快起来。”苏绿筠扬起一个笑容，努力让它看起来自然温暖：“今儿怎么有空过来？坐下说话。”
永琏依言坐下，目光却未曾离开苏绿筠的脸庞。
他看着她强撑的笑意，看着她眉梢眼角残留的、用脂粉也未能完全遮掩的落寞痕迹，心头像是被什么东西轻轻揪了一下。
他太熟悉这种神情了，在他病弱无力、只能眼睁睁看着母亲琅嬅心力交瘁却无能为力时，他在镜中也曾见过自己脸上有过类似的疲惫与强颜欢笑。
“皇额娘今日气色似乎...有些倦怠？”永琏斟酌着开口，语气带着小心翼翼的试探和浓浓的关切：“可是今日操劳过度了？或是有什么烦心事？儿臣见您，似乎...不太开心。”
苏绿筠心中一暖，这孩子的心细如发总是让她动容，却也让她更想维持表面的平静。她微微摇头，端起茶盏掩饰性地呷了一口，笑容依旧温和：
“本宫没事。不过是些琐事，一时有些走神罢了。永琏不必担心。”
她的否认，她那刻意维持的“没事”，却像一根细小的刺，扎在了永琏的心上。
他敏锐地感觉到她在回避，那份不愿与他分担的疏离感，让他心底涌起一阵难以言喻的酸涩和委屈。他想为她分忧，想成为她的依靠，就像她曾经无数次在他病弱时守护他那样。
他低下头，长长的睫毛在眼下投下一小片阴影，手指无意识地摩挲着袖口的云纹。再抬眸时，那双酷似弘历、却沉淀了更多深沉情感的眼睛里，竟已蒙上了一层薄薄的水光，声音也带上了一丝不易察觉的哽咽：
“皇额娘总说没事...可儿臣知道，您心里定是烦忧的。”
