这里处处是她少时的足迹，河畔青石、巷口老槐、檐角风铃，皆染着她的气息。于他而言，这何尝不是一种隐秘的拥有？至少，在这片属于她的天地里，他不再是孤身一人。
思绪翻飞间，永琏放任自己沉入幻梦：
仿佛看见年少时的苏绿筠，梳着双鬟，簪一朵玉兰，笑盈盈立于烟雨楼头。他悄然走近，为她撑起一柄油纸伞。
细雨如酥，他们并肩漫步长堤，看画舫凌波，听吴侬软语的评弹咿呀；暮色四合时，混入熙攘庙会，她拈起一盏兔儿灯，暖黄光影映亮她狡黠的眸，而他护在她身侧，挡开摩肩接踵的人潮。
或是驻足糖画摊前，看匠人以铜勺为笔、糖稀为墨，顷刻间勾出翩跹的蝶，她拍手称奇，他便买下最精巧的一只，轻轻放入她掌心.....
江南独有的温软与鲜活，在幻想中与他魂牵梦萦的身影重叠。
纵然现实里他只能遥望她与帝王执手，至少在此刻，这方水土成了他独享的慰藉——因为这里，到处是她的影子。
苏杭的春色在连绵细雨中浸润了半月有余，粉墙黛瓦间新柳如烟，流水小桥畔游人如织。
弘历初时兴致勃勃，白日里或召见江南官员、批阅北来的奏折，或微服体察民情，入夜则常召地方官员奏对，商议漕运、盐政等要务。
连日的案牍劳形与舟车应酬，纵是精力旺盛如他，眉宇间也染上了挥之不去的疲惫。
这日午后，弘历终于暂歇冗务，信步踱至皇后苏绿筠所居的园子。
但见苏绿筠正倚在临水的轩窗边，手执一卷书，目光却虚虚落在窗外被雨丝洇湿的芭蕉叶上，神情恹恹，眉宇间笼着化不开的沉静与疏离，仿佛这满园春色、这帝后同游的盛况，都与她隔着一层看不见的纱。
弘历心头微动，想起她前几日无意间流露的对家乡故园的怅惘——她如今是皇后赫舍里氏，可这苏杭山水，原是她苏绿筠的根。
一股混合着怜惜与些许愧疚的情绪涌上心头，弘历忽然很想拂去她眉间的轻愁。
“筠儿，”他放柔了声音走近：“可是这江南湿气重，身子不适？或是.....想家了？”
苏绿筠闻声回神，放下书卷，起身行礼，脸上已挂起温婉得体的浅笑：“谢皇上关怀，臣妾无碍，只是看着这雨，一时有些出神罢了。”
她的回答滴水不漏，却将那点真实的情绪更深地掩藏了起来。
弘历看着她依旧端庄却难掩倦怠的侧影，心中那点“给她惊喜”的念头愈发强烈。他决意暂时抛开政务，做些寻常夫妻间的事，让她开怀。
略一思忖，他想到永璋性子活泼，最是知道哄人开心，又是她的孩子肯定更明白额娘的愁绪，便召来心腹太监进忠，低声吩咐：
“去悄悄寻三阿哥来，就说朕想给他额娘一个惊喜，让他来帮着出出主意，寻些新巧玩意儿或安排点乐子，务必要让她额娘展颜。”
进忠领命而去。弘历在轩中踱步，想象着苏绿筠被逗乐的模样，心情也轻快了几分。
不多时，门外响起脚步声，伴随着永璋清朗的嗓音：“儿臣给皇阿玛请安！”
