苏绿筠倚在廊下的美人靠上，望着庭院里新移栽的几株茉莉出神。
她自忖对永琏的关注，多半是因那份深藏的愧疚，可思绪却不受控制地飘远，竟有些想念起那只憨态可掬、被永璋唤作“小武”的小牛牛了。
至少在宫里，这孩子不在身边的时候，还有一只他费尽心思送来的小牛陪伴自己。
想到这里，苏绿筠有一瞬的愣神，分不清是在想人，还是在想牛。
“娘娘。”慈心沉稳的声音打破了宁静，她走近几步，压低了声音回禀：“启禀娘娘，底下人留心到，嘉嫔娘娘近日常避开人，在自己住的偏殿后苑偷偷练舞。听小盛子说，她似乎在琢磨将江南水袖的婉约柔媚，与玉氏舞蹈特有的风情糅合在一起，瞧着是下了大功夫，就等着下月的赏花宴上，一舞动君心了。”
苏绿筠眼波微动，指尖无意识地在光滑的紫檀木扶手上划过一道痕迹。
“哦？倒是用心良苦。”她语气平淡，听不出喜怒：“只是妃嫔若要在御前献艺，按规矩总要提前报与中宫知晓，以便安排调度。瞧嘉嫔这架势，是打算瞒天过海，来个‘惊喜’了？”
“正是。”慈心点头：“好在嘉嫔身边的小盛子，是秦立公公的人，心是向着咱们的，这才没让她瞒过去。”
苏绿筠唇角勾起一抹极淡的弧度，带着微嘲：“宫里能歌善舞的姐妹不少，嘉嫔....年岁也不轻了，何必还这般争强好胜？也该给新人们留些崭露头角的机会了。”
她略一沉吟，吩咐道：“庆贵人入宫多年，侍奉皇上也算勤谨，又与嬿婉交好，是自己人，就是一直不算太得脸。她嗓子清亮，尤擅南曲。你去传本宫懿旨，就说赏花宴上，本宫想听她新排一支应景的江南小曲，让她好好准备，唱给皇上听。至于嘉嫔那里——”
她顿了顿，眼神转冷：“找个合适的由头，尽快将小盛子调出来。他本就是送去金玉妍身边的眼线，谁知道一点把柄都没抓住，再留在嘉嫔身边，迟早被她连累，不如调到别处当差，别折损了。”
“嗻。奴婢明白。”慈心垂首领命。
金玉妍在自己的偏殿里，正对镜反复练习着一个曼妙的回旋动作，想象着弘历惊艳的目光。
贴身宫女翠荷小心翼翼地捧着一盏刚沏好的雨前龙井进来，还未及放下，一个面生的小太监便匆匆进来传了皇后口谕。
当听到皇后明令此次赏花宴“因有外臣列席，为显庄重，不许任何妃嫔跳舞献艺”，却独独“允了庆贵人陆氏献唱一曲江南小调以助雅兴”时，金玉妍脸上的得意瞬间冻结，继而碎裂成一片铁青。
“啪嚓！”
她手中那盏温热的茶盏被狠狠掼在地上，上好的甜白瓷顿时四分五裂，滚烫的茶汤和碧绿的茶叶溅了一地，也溅湿了翠荷的裙角。
翠荷吓得魂飞魄散，“扑通”一声跪倒在地，身体瑟瑟发抖。
