钢铁巨鸟的轰鸣声浪，如同文明世界的战鼓，粗暴而亲切地撕破了亚马逊雨林持续了四十三天的自然屏障。
庞大的直升机群悬停在卡洛斯营地上空，投下令人心安的巨大阴影。旋翼卷起的狂风压弯了树冠，吹起漫天枝叶与尘土，也吹干了年轻学员们脸上未干的泪痕与汗水。
梯绳抛下，全副武装、身着艾瑞安学院制式作战服的安保人员迅速索降而下，动作干练利落，第一时间在外围建立起警戒线。他们的出现，标志着野性求生的彻底结束，与秩序世界的重新连接。
“好了好了，孩子们，排好队！按照小组顺序，依次登机！不要挤！行李什么的不用管，反正你们也没有什么行李！”扩音器中传来工作人员的声音，沉稳而富有经验，有效地疏导着激动的人群。
伊莱文站在原地，没有第一时间冲向直升机。他冰蓝色的眼眸缓缓扫过这片他们奋斗了四十三个昼夜的土地——那粗糙却坚固的栅栏，那冒着袅袅余烟的篝火遗迹，那一片片被开垦出的田垄，那一张张疲惫却洋溢着解脱与自豪的年轻面孔。
一种复杂的情绪在他心中涌动。是归家的迫切，是卸下重担的轻松，也有对这片残酷却教会他们太多的丛林的一丝奇异眷恋，以及…对自身力量那惊鸿一瞥的。
“走了，领袖。”卡洛斯的声音在一旁响起，带着一丝疲惫，却依旧沉稳。他拍了拍伊莱文的肩膀，“该回家了。”
伊莱文收回目光，点了点头，最后看了一眼那个被他无意中踏出的、完美而恐怖的圆形凹陷，转身汇入人流。
登机的过程有序而高效。学员们虽然激动，但在伊莱文、卡洛斯以及各小组长的无形影响下，依旧保持着纪律。
当直升机的舱门关闭，机身平稳爬升，透过舷窗看着下方那片无尽的绿海逐渐变小、远去时，机舱内终于爆发出持久而热烈的欢呼、哭泣与笑声。
伊莱文靠在舱壁上，闭着眼睛，感受着引擎的震动透过金属传来。
菲力在一旁兴奋地喋喋不休，描述着回家后要如何大吃一顿然后睡上三天三夜。
奥莉薇娅则和邻座的学员比划着手势，似乎在重现某些狩猎或建设的精彩瞬间。
伊莱文的嘴角微微勾起一丝不易察觉的弧度。回家，真好。
飞行持续了数个小时。当直升机群开始降低高度，穿透云层，下方熟悉的景象逐渐清晰——坐落于群山环抱之中、兼具尖端科技与古典宏伟建筑的艾瑞安学院主校区，如同一位沉默而强大的守护者，展现在所有归家学子的眼前。
跑道、停机坪、熟悉的校舍、训练场、以及那片标志性的、中心矗立着学院创始人雕像的中心广场…一切依旧，此刻却显得无比亲切可爱。
直升机依次降落在指定的广阔停机坪上。舱门打开，湿润而清新的山区空气涌入，带着青草与泥土的气息，与雨林的湿热腥甜截然不同。
停机坪边缘，早已等候着一大群人。学院的教职工、医疗队、以及更多未曾参与此次扩展训练、留校学习的学员们，都自发前来迎接勇士们的归来。欢呼声、掌声、寻找熟悉面孔的呼唤声瞬间汇成热烈的海洋。
伊莱文、卡洛斯、菲力、奥莉薇娅等人随着人流走下舷梯。医疗人员立刻上前，进行简单的初步检查和询问，但都被归心似箭的学员们笑着摆手推开。
伊莱文的目光在人群中搜寻，似乎在寻找特定的身影。卡洛斯了然，低声道：“他们应该会在‘熔炉’等我们。”
伊莱文微微颔首，刚想说些什么，一个熟悉而充满活力的声音穿透了喧嚣：
“伊莱文！这边！”
只见菲力·奥利弗和奥莉薇娅·桑托斯已经挤到了人群前方，正用力挥舞着手臂，脸上洋溢着毫无阴霾的灿烂笑容。
而在他们身后稍远一些的地方，几道身影安静地伫立着，气质与周围欢呼的人群格格不入，如同激流中沉稳的礁石。
为首那人，身姿挺拔，穿着合体的学院制服，外面随意披着一件白色的研究员长袍，气质温润如玉，嘴角含着一丝若有若无的、令人心安的笑意。他的眼眸是一种奇异的淡金色，仿佛沉淀着时光的沙漏。
他的身旁，站着几位同样引人注目的同伴：一位火红长发、周身空气微微扭曲的少女，正抱着手臂，眼神锐利地扫视着伊莱文，似乎想确认他是否完好无损。
一位银发如冰、气质冷冽的少女淡漠地站在一旁；一位黑发冷峻的少年抱臂而立，周身气流自成领域。
一位戴着护目镜、穿着沾有油污工作服的少年正低头摆弄着手中的仪器；一位穿着温柔长裙、手捧翠绿含羞草的黑发少女笑容和煦。
一位浅蓝长发、手中悬浮着变幻水球的少女安静相伴；还有一位举止高雅，衣着一丝不苟、宛如贵族的青年，正优雅地把玩着一枚银币，唇边噙着神秘的微笑。
看到他们，伊莱文一直紧绷的肩膀终于微微放松了下来。一种真正的、回到“家”的感觉包裹了他。
“哟，看来我们的小重核在外面野了一圈，没把自己弄丢嘛。”红发少女——阿黛拉·伊万诺娃第一个开口，声音清脆，带着她特有的、火药味十足的“关心”，她大步上前，毫不客气地伸手揉了揉伊莱文黑色的头发，动作看似粗鲁，却隐含担忧。
“瘦了，也黑了。听说你们搞得动静不小？”她的目光锐利地扫过伊莱文，似乎想确认他是否完好无损。
伊莱文有些窘迫地偏头躲开她的手，冰蓝色的眼眸里闪过一丝无奈：“阿黛拉…我没事。”
“欢迎回来，伊莱文。”为首的温润少年——埃利安·怀沙温和的声音响起，如同暖流淌过，瞬间抚平了阿黛拉带来的“火爆”。
他走上前，淡金色的眼眸逐一扫过归来的两人，眼神温暖而包容，“辛苦了。”他的目光在伊莱文身上多停留了一瞬，那双沉淀时间的眼眸似乎察觉到了什么，但并未多说，只是笑容更深了些。
“看来你们的雨林冒险颇为精彩。”把玩银币的优雅青年——洛伦佐·贝拉米颔首道，“因果线上缠绕了不少有趣的涟漪。”他语带玄机。
银发冰眸的艾莎·林德格伦只是淡淡地点了点头。黑发冷峻的西里尔“嗯”了一声。戴着护目镜的里奥·冯·施特劳斯则直接上前，盯着伊莱文：“听说你最后搞出了个大坑？引力系数异常峰值报告我已经收到了，待会儿详细跟我说说数据！”他眼中闪烁着科学狂人的光芒。
捧着含羞草的陈艾拉和操控水球的琉娜·伯恩哈特则温柔地笑着，艾拉手中的含羞草欢快地朝着伊莱文和卡洛斯点头，琉娜的水球则化作一只小小的水鸟，轻盈地绕着他们飞了一圈，洒下清凉的水雾，洗去一丝疲惫。
“大哥！大姐头！我们回来啦！”菲力咋咋呼呼地冲过来，一把抱住埃利安，又想去搂洛伦佐，被后者优雅而坚定地用一根手指抵住额头推开。奥莉薇娅也兴奋地跑过来，脸上洋溢着灿烂的笑容。
看着这群风格迥异却无比熟悉的队友，伊莱文冰封般的脸上，终于露出了一个真正放松的、浅浅的笑容。所有的压力、后怕、迷茫，在这一刻似乎都被这支奇怪的、强大的、如同家人般的队伍暂时接纳和包容了。
“好了，此地不宜久留。”埃利安拍了拍手，将众人的注意力吸引过来，“你们俩，跟我们走。菲力，奥莉薇娅，你们也一起来。其他人，学院安排了详细的体检和述职流程，之后会有假期。”他对着其他归来的学员朗声说道，带着不容置疑的队长权威。
没有人有异议。这群人的存在本身就是一个特殊符号。伊莱文、卡洛斯、菲力、奥莉薇娅跟着埃利安等人，穿过依旧喧闹的人群，离开了停机坪。
他们没有前往主医疗翼或报告厅，而是径直来到了学院深处一栋独立的、被称为“熔炉”的、配备了最强防护和能量抑制系统的特殊建筑。这里是所有小队的活动区域，是的，它扩建了，不再只是吃饭的地方。
“熔炉”底层的大活动室，此刻已经被布置过。长桌上摆满了各种美食，从能量棒到披萨烤肉，从果汁到汽水，一应俱全，显然考虑了不同人的口味。
墙上还挂了条歪歪扭扭的横幅，上面写着“欢迎野人回家”，一看就是菲力和奥莉薇娅的手笔。
“哇！吃的！”菲力眼睛放光，第一个扑了过去。
“稍微填填肚子，正式的庆功宴会在之后由学院统一安排。”埃利安笑着解释，“这只是我们小队内部的…接风洗尘。”
气氛瞬间变得轻松而温馨。大家各自找地方坐下，拿取食物饮料。伊莱文拿了一瓶水，坐在角落的沙发上，看着队友们吵吵闹闹。
阿黛拉自然地坐到他身边，递给他一块高能量的巧克力：“喏，补充点。看你那样子，最后那下消耗不小吧？”她的语气依旧直接，但眼中的关切却是真实的。
伊莱文接过巧克力，低声说了句谢谢。他确实感到一种深层次的疲惫。
“所以，到底发生了什么？”里奥迫不及待地追问，手里已经拿出了数据板，“校长回来时表情古怪，直接钻进了会议室，然后学院的能量监控中心就收到了来自亚马逊雨林方向的、短暂却极其恐怖的引力畸变数据！级别甚至超过了备案中的‘伊莱文极限值’！”
所有人的目光都投向了伊莱文，连安静吃东西的艾莎和西里尔都看了过来。
伊莱文沉默了一下，简略地将校长伪装袭击，自己误判，最终差点失控的过程说了一遍。他省略了大部分细节，尤其是那些威胁性的话语和自己的心理活动，只说了结果。
即便如此，活动室内还是陷入了一片短暂的寂静。
“…你把校长，用引力场，逼得主动摘下面具求饶？”阿黛拉的表情十分精彩，像是想笑又觉得离谱，最终化为一种看怪物般的眼神看着伊莱文。
“奇点尘埃…”洛伦佐把玩着重新出现的银币，眼中闪烁着极度感兴趣的光芒，“很有趣的因果指向呢…虽然概率极低，但并非完全不可能哦…”
“哇哦！兄弟！你牛逼大发了！”菲力嘴里塞满了食物，含糊不清地嚷嚷。
奥莉薇娅则是双眼放光：“我就知道伊莱文你最厉害！”
艾拉和琉娜面露担忧。艾莎和西里尔对视一眼，眼中都闪过一丝凝重。里奥则在疯狂记录数据：“引力塌缩现象！微观奇点构造的可能性！这数据太珍贵了！”
卡洛斯补充了一句：“当时的情况确实极其危险，伊莱文是为了保护大家。”
埃利安轻轻叹了口气，走到伊莱文身边，手放在他的肩膀上。一股温和、奇异的力量缓缓流淌过来，并非治疗，更像是一种…抚平时间褶皱的力量，让伊莱文紧绷的精神稍稍松弛了一些。
“压力太大了，伊莱文。”埃利安的声音很温和，却带着看透一切的洞察力，“不仅是这次事件。一直以来，你都承担了太多。记住，你不是一个人。我们是一个整体，‘基石’的意义，在于共同承担。”
伊莱文身体微震，冰蓝色的眼眸看向埃利安，最终缓缓点了点头。
“好了好了，过去的事先不提了！”阿黛拉猛地站起来，一拍手，打破有些沉闷的气氛，“今天是欢迎会！菲力！奥莉薇娅！别光顾着吃！说说你们有什么好玩的事！”
话题被引开，菲力和奥莉薇娅立刻兴奋地开始讲述雨林中的种种趣事和惊险，夸张的手势和语气引得大家阵阵发笑。活动室里的气氛重新活跃起来。
伊莱文靠在沙发上，喝着水，听着同伴们的笑闹，感受着这份独属于“熔炉”的温暖与喧闹。身体的疲惫和内心的波澜，似乎真的被这嘈杂而真实的环境慢慢抚平了。
