“前提是，我们必须更加谨慎。”埃利安目光扫过所有人，“我们的敌人不再是简单的能量残渣，而是活生生的、被扭曲的远古生物。它们可能拥有各种未知的能力，并且隐藏在厚厚的冰层之下。我们的每一次行动，尤其是战斗，都必须经过精密计算，将对环境的影响降到最低。这不是一场毁灭之战，而是一场…精准的外科手术式清除。明白吗？”
“明白！”众人齐声应道。
“很好。”埃利安点头，“增援小组预计二十四小时后抵达。在这期间，加强戒备，扩大传感器探测深度，重点监控东南区域冰层下的能量反应。我怀疑，那头冰蠕虫，绝不是唯一的一个。”
会议结束后，伊莱文走到观察窗前。外面的冰原似乎恢复了平静，但他知道，在那万古寒冰之下，死亡的阴影正在苏醒。他握紧了拳，感受到体内引力场的流转，也感受到肩上沉甸甸的责任。
巴克走过来，用大脑袋蹭了蹭他的腿，发出呜呜的声音，似乎在安慰他。
伊莱文蹲下身，抱住巴克毛茸茸的脑袋，轻声道：“我们会守住这里的，巴克。不会让那些古老的东西…伤害我们的家。”
冰铸壁垒的灯光，在北极漫长的黑夜中，如同一个坚定的承诺，对抗着来自深渊的苏醒。真正的考验，才刚刚开始。增援的到来，或许能带来转机，但也可能意味着，更巨大、更恐怖的远古威胁，即将浮出水面。
与此同时，在艾瑞安学院深处，一场紧锣密鼓的筹备正在展开。
元老院的决议一旦通过，学院的庞大机器便高效运转起来。
一支特殊的“快速反应与古生物研究小组”在数小时内完成了人员抽调、装备整合与物资装载。带队的是科研部的部长，里奥·冯·施特劳斯的导师，雷蒙德。他是一位身材高瘦、头发梳理得一丝不苟、戴着金丝边眼镜的中年男子，镜片后的眼神锐利而充满知性，与里奥有着如出一辙的严谨气质，但更多了几分岁月沉淀出的权威和沉稳。
他的到来，意味着学院对此次事件的重视程度提升到了最高科研级别。
然而，与雷蒙德教授同行的，还有一位让学院许多人都感到意外甚至有些紧张的人物——元老院直接指派的特别监察员，同时也是实战增援的指挥官，代号“屠夫”的格雷戈里·戈尔·马格努森。
戈尔·马格努森的形象与学院里常见的学者或优雅的能力者格格不入。他壮硕得如同北极熊，身高近两米，留着近乎光头的短发，头皮上布满狰狞的伤疤，一道深刻的爪痕甚至从他的额角一直划到下颚，破坏了他原本可能还算硬朗的容貌，留下一种近乎野蛮的凶暴感。
他的眼神如同淬火的钢锭，冰冷、坚硬，扫视周围时带着一种毫不掩饰的、对潜在威胁的审视和毁灭欲。
他穿着一身特制的、看起来就沉重无比的黑色重型防护服，上面布满了各种武器挂点，背后交叉背着两把令人望而生畏的、带有动力锯齿和能量镀层的巨型战斧“裂魂”与“碎魄”。他仅仅是站在那里，就散发着一种尸山血海中爬出来的、令人窒息的压迫感。
“屠夫”之名，源于他对帷幕生物那近乎偏执和极端的残忍手段。传闻中，他经历过一次惨烈的失败，失去了整个小队，只有他一人从地狱般的战场上幸存。
自那以后，他对任何帷幕相关的存在都只有一种态度——彻底毁灭，不留丝毫余地。
他对人类温和甚至称得上笨拙的关怀，与对非人存在的极致残忍形成了极其扭曲的对比。
元老院派他来，意图十分明确：不惜一切代价，确保北极的异常被彻底清除，并保护基石小队的安全——尤其是后者，据说这是戈尔自己向元老院提出的唯一要求，他说绝不会再眼睁睁看着后辈在自己面前牺牲，绝对。
数架经过特殊改装、适合极地恶劣环境高速突防的“暴风雪”型运输机，轰鸣着从学院机场起飞，冲破云层，向着北极圈疾驰而去。
冰铸壁垒内，气氛依旧紧张。虽然做出了留下的决定，但未知的威胁像达摩克利斯之剑悬在头顶。里奥几乎不眠不休地分析着冰蠕虫的组织样本和数据，试图找到更有效的探测或克制方法。
“能量具有高度同源性，但生物结构差异巨大。”里奥对着聚集过来的队员们展示他的初步发现，“那头冰蠕虫只是其中之一。根据冰层下的微弱信号反馈，可能存在多种不同形态的远古生物被同时激活。它们似乎受到一种…统一的意识或者能量源的影响，正在从不同深度、不同位置苏醒。”
他调出一张冰层结构扫描图，上面标注着数十个微弱的、正在缓慢增强的紫红色光点，散布在基地周围广大的区域，最深的一个甚至位于近千米的冰盖之下。
“就像一个…沉睡的军团正在被唤醒。”埃利安沉声道。
“而且，它们似乎在…改造环境。”里奥放大了一个光点周围的区域扫描图，“看这些冰脉，它们正在被某种生物酶或能量蚀刻，形成有利于它们通行的孔道网络。速度很慢，但确实在蔓延。”
这个消息让所有人背后升起一股寒意。这意味着敌人不仅在苏醒，还在悄无声息地构建着地下的交通网和巢穴。
“增援什么时候到？”阿黛拉有些不耐烦地问，她摩挲着“熔炉之吻”的戟杆，渴望一场能够放开手脚的战斗。
“预计一小时后抵达。”埃利安看了一眼时间，“在他们到来之前，我们不能再主动出击，优先巩固防御，完善探测…”
话音未落，刺耳的警报再次响起！这一次，是来自基地正下方深层的震动警报！
“不好！它们摸到我们下面来了！”菲力脸色一变，他的脚底能清晰地感受到来自地底的、密集的挖掘和撞击声！
“全体战斗准备！启动基地主动防御系统！”埃利安立刻下令，“艾拉，激活外围冰层植物防御！奥莉薇娅，守住主入口！其他人，按照预定防御岗位就位！”
冰铸壁垒瞬间化身为一头苏醒的钢铁巨兽。外墙上的自动炮塔纷纷升起，能量武器开始充能。艾拉跑到控制台前，双手按在特制的感应器上，闭目凝神，将她控制植物的能力通过基地预埋的能量线路和生物催化单元，最大限度地向外扩散。
基地外围的冰层中，那些原本处于休眠状态的、经过基因强化和能量灌注的耐寒藤蔓和苔藓开始疯狂生长，如同活着的触手般在冰层中蔓延，形成一道不断蠕动的生物屏障，试图阻挠地下的入侵者。
然而，这次来的敌人，似乎并不打算强攻。
只见基地东南角，一处原本平整的冰面突然无声无息地融化出一个直径约一米的圆洞，边缘光滑如镜，仿佛被极高温度瞬间汽化。紧接着，一股浓郁得化不开的、带着孢子和奇异甜香的紫色雾气从洞中喷涌而出，迅速弥漫开来！
“检测到高浓度生物毒气！具有神经麻痹和致幻特性！”里奥盯着传感器读数惊呼，“空气净化系统超负荷运转！”
紫色的雾气接触到外围的活性藤蔓，那些藤蔓立刻以肉眼可见的速度枯萎、发黑、分解！雾气继续向着基地主体弥漫，自动炮塔射出的能量光束打入雾中，效果甚微，只能暂时驱散一小片。
“物理攻击效果差！需要大范围净化或驱散！”西里尔报告，他试图操控气流将毒雾吹散，但雾气的密度和粘性极大，风力难以有效驱赶。
“让我来！”阿黛拉冲到一处射击孔前，但她的高温等离子对于气体效果也不佳，反而可能引发不可控的能量反应。
就在众人有些束手无策之际，伊莱文站了出来。
“我来试试。”他走到内壁前，面对着不断渗透进来的紫色毒雾，伸出了双手。
他没有试图去攻击雾气的源头，也没有试图用强大的引力场去硬生生压缩——那可能需要太大的力量，且难以精确控制范围。他选择了一种更精妙的方式。
他冰蓝色的眼眸微微发亮，周身的引力场开始以一种极其复杂的模式运转。并非简单的吸引或排斥，而是…塑造一个场。
一个无形的、巨大的球形引力场以他为中心迅速扩张，将弥漫过来的紫色毒雾全部笼罩其中。然后，场内的引力规则被微妙地改变了。不同区域的引力产生极其细微的差异和流动，形成了一种无形的“引力旋涡”。
在这个精心控制的旋涡中，那些含有毒素的微小颗粒和气溶胶，受到不同方向和大小的引力拉扯，开始高速旋转、相互碰撞、聚集！
只见原本弥漫的紫色雾气，如同被一只无形的大手操控，迅速向内收缩、凝聚，从一片朦胧的气团，渐渐变成一条条紫色的绸带，然后汇聚成一股股紫色的溪流，最终所有的毒素颗粒都被强行聚集到了引力场的核心点，压缩成了一颗拳头大小、不断翻滚、颜色深邃得发黑的液态毒球！
整个过程高效、精准，对周围环境的影响降到了最低，充分展现了伊莱文对引力那日益精进的恐怖控制力。
“艾莎！”伊莱文低声道。
艾莎立刻会意，张弓搭箭，一支特制的急冻箭矢精准地射入那颗液态毒球！
咔！
毒球瞬间被冻结成了一颗坚硬的紫色冰晶，失去了活性。
伊莱文撤去引力场，那颗冰冻毒球掉落在冰面上，被等候在一旁的琉娜用水流包裹，送入特制的有害物质密封罐中。
危机暂时解除。但所有人都心有余悸。敌人的攻击方式越来越诡异刁钻了。
增援抵达
就在这时，天边传来了巨大的引擎轰鸣声。数架“暴风雪”运输机冲破云层，如同钢铁巨鹰般降落在冰铸壁垒外围临时清理出的降落场上。
舱门打开，全副武装的战斗人员和技术人员迅速而有条不紊地涌出，开始建立临时防线和卸载物资设备。
雷蒙德教授第一个走下舷梯，他无视严寒，目光直接投向迎上来的埃利安和里奥。
“老师。”里奥恭敬地点头。
“情况报告和样本数据我已经初步看过，很棘手。”雷蒙德教授言简意赅，目光扫过冰铸壁垒和周围的环境，“带我去实验室，我需要亲眼看到样本和实时数据。立刻建立深层地质扫描阵列和生物信号追踪系统。”
“是！”里奥立刻应道，师徒二人迅速走向基地，立刻投入工作。
紧接着，一个如同移动堡垒般的身影，踩着沉重的步伐走下了运输机。戈尔·马格努森，“屠夫”，他那凶悍的目光扫过整个战场，尤其是在那个刚刚被封锁的毒气孔洞和伊莱文处理毒雾的地方停留了片刻，微微点了点头，似乎对这里的防御反应和应对能力表示了一丝认可。
然后，他的目光落在了基石小队的成员身上，那冰冷凶悍的眼神，竟然以肉眼可见的速度迅速软化，甚至带上了一种近乎笨拙的、不太自然的温和。
“你们就是…基石小队的小家伙们？”他的声音出乎意料的低沉，甚至有些沙哑，但努力放缓了语调，听起来有些别扭，“干得不错。没受伤吧？”
这反差极大的态度让阿黛拉、菲力等人都愣了一下。
“报告长官，没有人员伤亡。”埃利安上前一步，敬礼道。
“很好。叫我戈尔就行。”他摆了摆手，目光仔细地扫过每一个人，仿佛在确认他们的完好无损，“从现在起，外围警戒和主动清剿任务由我的人接手。你们负责引导、配合科研小组，以及…保护好自己。除非得到我的明确指令，否则不要轻易离开基地防御范围，尤其是进入地下。”
他的语气带着一种不容置疑的保护欲，那是一种经历过惨痛失去后，近乎偏执的责任感。
他带来的战斗人员显然都是精锐，迅速接手了防御岗位，他们的装备精良，带着一种久经沙场的煞气。
然而，就在戈尔安排完防御，准备进入基地详细了解情况时，异变再起！
更远处的一片冰原突然大面积坍塌！不止一个，而是数十个巨大的冰窟同时出现！紧接着，数不清的、形态各异的恐怖生物，如同潮水般从冰窟中涌出！
有体型稍小但速度极快、如同披着骨甲猎犬般的生物；有能在冰面上滑行、喷射骨刺的飞行类生物；有体型庞大、如同移动堡垒般的厚甲生物…它们无一例外都覆盖着冰晶与生物组织混合的甲壳，眼中或体表闪烁着那不详的幽紫光芒！它们的目标明确——冰铸壁垒！
显然，之前的试探性攻击失败后，地下的“意识”发动了更大规模的进攻！
“敌袭！全体迎战！”戈尔的声音瞬间变回了那雷霆般的咆哮，眼中的温和瞬间被狂暴的战意取代！他反手抽出了背后的两把巨型动力战斧“裂魂”与“碎魄”，锯齿开始高速旋转，能量镀层发出嗜血的嗡鸣！
“开火！自由射击！把这些杂碎碾回它们爬出来的地狱！”他大吼着，第一个如同坦克般冲向兽潮！他的战斗风格狂野到了极致，双斧挥舞起来如同死亡风暴，所过之处，那些怪物如同麦秆般被轻易撕碎、劈开、砸烂！血腥味和焦糊味瞬间弥漫开来！
他带来的战斗队员们也立刻开火，各种重火力交织成一片死亡之网，瞬间将兽潮的前锋淹没。
基石小队的成员们也立刻加入战斗。但这一次，他们感受到了不同。
有了戈尔和他的队伍顶在最前面，承受了最大的压力，他们终于可以更专注于发挥自己的特长，进行更精准的打击，而无需过分担心火力过猛导致环境崩溃。
西里尔在空中灵活穿梭，用风刃精准地点杀着那些试图绕过正面战场的敏捷型怪物。艾莎的冷冻箭矢有效地迟滞着兽潮的推进速度。
琉娜的高压水刃如同手术刀，切割着大型怪物的关节。艾拉的活性藤蔓从冰层下钻出，缠绕束缚着敌人。奥莉薇娅如同磐石，牢牢守住基地入口。
菲力则和戈尔一样，冲杀在第一线，他的震波对付那些厚甲生物效果显着。阿黛拉的等离子戟则成为了撕裂阵线的利刃。
伊莱文没有冲得太前，他站在相对靠后的位置，引力场全开。他不再局限于防御和辅助，而是开始进行精确的战术控场。时而将成群的怪物用引力聚集在一起，方便队友进行范围打击；时而用强大的压力瞬间将某只强大的怪物压趴在地；时而在队友遭遇危险时，用引力瞬间将其拉回安全位置；甚至偶尔操控巨大的冰块砸入兽群！
埃利安则如同战场指挥官，他的时间微量操控在关键时刻总能发挥奇效，或是让某次致命攻击落空，或是让某次友军攻击获得先机。他的重型电磁狙击步枪“静滞点”每次响起，都必定有一头强大的怪物动作凝滞，然后被集火消灭。
战斗激烈而残酷，但有了增援，尤其是戈尔那狂暴无比的正面冲击，基石小队第一次感觉到，他们可以放开部分手脚，真正发挥出“基石”应有的破坏力，而又能将战斗控制在一定范围内。
雷蒙德教授甚至抽空在基地防御墙上安装了几个临时的能量发射器，发射出特定的频率，有效干扰了那些怪物的协同性，证明了他的到来不仅带来了科研力量，也带来了实用的战术支持。
最终，在付出了少量人员轻伤的代价后，这波突如其来的兽潮被成功击退。冰原上留下了大量怪物的残骸，紫色的血液几乎染红了大片冰雪。
戈尔站在尸山血海之中，浑身沾满粘液和血污，双斧还在滴着紫色的液体，他喘着粗气，但眼神中的狂暴渐渐平息，再次看向基石小队的成员时，那笨拙的温和又重新浮现。
“都没事吧？”他大声问道，仔细清点着人数，确认没有少任何一个“小家伙”，才真正松了口气。
他看着这片狼藉的战场，又看了看身后那座屹立不倒的冰铸壁垒，最后目光落在埃利安和伊莱文等人身上。
“看来…”他沙哑地开口，语气复杂，“看来我的决定正确。这里，确实需要你们。”
他也需要他们，需要这些充满活力和潜力的后辈，完好无损地活下去。这场战斗，只是开始，更深的地下，还有更大的威胁在等待着他们。但至少此刻，他们并肩而立，共同面对着来自远古的冰冷噩梦。
