“零点仓库”冰冷的金属空间里，空气凝固得如同铅块。老陈手杖点出的那片猩红应力图，如同垂死巨兽最后疯狂的心电图，将“沉渊谷地”的绝境赤裸裸地烙印在每个人眼底。倒计时的数字无情跳动：0芬恩背后的“蜂巢”平台发出轻微的嗡鸣，几十只形如机械蜘蛛的“工蜂”无人机如同黑色的潮水，悄无声息地涌入了入口深处。“潮汐”凯腰间的储水罐发出细微的液体流动声，周身萦绕的水汽似乎浓郁了几分。
“清道夫”维克打开了采样箱，开始调试复杂的分析仪器。“信风”索尔检查着滑翔翼。“锁匠”艾伦的手指在入口边缘的岩石上轻轻敲击，似乎在评估着什么。
“基石小队，下车！建立环形防御，支援警戒！西里尔，监控全局通讯及环境数据流！菲力，深层地层应力持续监控，重点关注入口下方及‘磐石’作业区！里奥，尝试捕捉并分析‘深潜者’无人机传回的污染能量特征！其他人，保持战斗警戒！”埃利安的命令简洁有力。
基石小队迅速散开，依托载具和岩石形成防御圈。西里尔留在“星梭”内，面前悬浮着数个屏幕，接收并处理着来自三支小队的所有数据流。
菲力站在一块凸起的岩石上，闭目凝神，双手按在冰冷的岩体上，额角的玄武岩纹路持续闪烁，整个人仿佛与大地融为一体。
里奥则紧张地操作着他的便携终端，连接着“深潜者”共享的数据链，屏幕上跳动着复杂的污染能量频谱。琉娜和阿黛拉一左一右护卫在伊莱文的轮椅旁，目光锐利地扫视着裂谷和入口方向。
奥莉薇娅兴奋地摩拳擦掌，艾拉则担忧地看着那深不见底的入口。艾莎的身影如同融化的冰，消失在入口附近一块岩石的阴影里。
寒风呼啸，吹动战士们作战服的衣角。裂谷深处的浓雾如同活物般翻涌，偶尔露出一瞥下方奔腾咆哮的暗河，更添几分险恶。黑暗的入口如同巨兽张开的嘴，等待着吞噬。
“入口结构扫描完成！”“掘进”艾娃的声音在磐石小队内部频道响起，“主通道斜向下约35度，初始段长度一百五十米，平均宽度三米，高度四点五米。岩体为致密玄武岩，整体结构稳定，但存在多处天然裂隙和风化薄弱点。已标记坐标，建议进行点式加固。”
“污染基线扫描建立！”“织网”芬恩的声音在深潜者频道响起，“入口通道内未检测到高浓度帷幕残渣污染！空气成分异常，氧含量偏低，惰性气体及未知惰性成分偏高，存在微量放射性氡气，浓度在安全阈值内。初步判定为天然地质环境，非污染导致。”
“‘工蜂’已深入三百米，未发现大型生物或活动污染源迹象。通道持续向下延伸，连接至一个较大的地下溶洞空间。” “潜影”雷恩的声音如同幽灵般直接汇入莉娜的意识，这是深潜者小队特有的精神链接通讯。
信息迅速汇总到各队队长和基地主控西里尔处。
“好！”马赫低吼一声，眼中燃起斗志，“‘掘进’、‘焊枪’！按计划进行加固！‘铁砧’、‘岩磊’，守住入口！其他人，准备进入！‘深潜者’，通道环境交给你们了！”
“环境净化力场启动。‘潮汐’，维持通道内基础环境参数稳定。”莉娜下达指令。“潮汐”凯双手虚按，一股无形的力场以她为中心扩散开来，涌入入口通道。入口处翻涌的寒冷气流似乎瞬间变得平缓、洁净了一些。
“基石，保持阵型，跟进！”埃利安下令。
马赫一马当先，沉重的身躯挤入那狭窄黑暗的缝隙。“掘进”艾娃和“焊枪”吉姆紧随其后，手中的加固设备发出低沉的嗡鸣和焊接时刺眼的蓝色弧光，迅速对艾娃标记的薄弱点进行强化处理。淡金色的速凝材料如同活物般注入岩缝，迅速硬化，与古老的玄武岩融为一体。
莉娜如同融入黑暗的影子，无声地跟在磐石小队后方，她的存在本身就是一道无形的污染屏障。“潜影”雷恩和“回声”米拉作为尖兵，早已消失在通道深处。“织网”芬恩操控着“工蜂”无人机群，如同无数只复眼，将通道内每一寸岩壁的细节实时传回。
基石小队护卫着伊莱文的轮椅，走在队伍中段。西里尔的声音在内部频道响起：“通道内环境参数稳定。温度：零下3摄氏度，持续下降。湿度：92%。气压：略高于地表。辐射：微量氡气，无害。”菲力闭着眼睛，声音低沉：“下方岩层应力稳定，暂无异常震动。屏蔽层…在更深处，能量反应…隔着岩层都能感觉到，像闷雷。”
通道内一片死寂，只有沉重的脚步声、外骨骼的液压声、加固设备的嗡鸣、还有水滴从岩顶渗落、在冰冷地面摔碎的微弱声响。战术头盔上的照明光束刺破浓稠的黑暗，在湿滑、布满青苔和冷凝水的黑色玄武岩壁上晃动，映照出无数扭曲怪异的影子。
空气冰冷粘稠，带着浓重的土腥味和岩石深处的阴寒，每一次呼吸都感觉肺腑被寒意浸透。通道蜿蜒向下，坡度陡峭，地面湿滑异常。
行进了约一百米，前方豁然开朗。
“工蜂”传回的图像显示，通道连接到了一个巨大的地下溶洞空间。当队伍真正踏入这片空间时，所有人都被眼前的景象所震撼。
这是一个难以用语言形容的、巨大的地下殿堂。穹顶高得几乎没入黑暗，照明光束无法触及。无数巨大的、形态各异的钟乳石和石笋从洞顶垂下或从地面刺出，如同巨兽的獠牙和凝固的黑色瀑布。
有些石柱粗壮得需要数人合抱，表面覆盖着厚厚的、闪烁着微弱磷光的苔藓和地衣，散发出幽幽的蓝绿色冷光，成为这黑暗空间唯一的光源。地下暗河在洞穴深处奔腾咆哮，水声在空旷的洞穴中回荡，形成沉闷而宏大的背景音。空气中弥漫着冰冷的水汽和浓重的矿物质气息。
“我的老天爷…”奥莉薇娅忍不住低呼，头盔照明扫过一根巨大的、如同擎天柱般的石笋，上面覆盖的发光苔藓如同镶嵌了无数细碎的星辰。
“‘磐石’！定位主裂隙方向！建立临时营地！‘深潜者’！扩大净化力场范围，扫描整个溶洞空间！‘基石’！保持高度警戒！这种环境最容易藏污纳垢！”马赫的声音在空旷的溶洞中显得格外洪亮，带着不容置疑的命令。
磐石小队迅速散开。“地脉”老陈走到溶洞中央，将手杖重重顿地！杖头的奇异晶体爆发出明亮的土黄色光芒，如同涟漪般扩散开来，迅速覆盖了整个溶洞的地面。
他闭目凝神，额角渗出细密的汗珠，沙哑的声音响起：“主裂隙方向…正西！距离…直线约一千二百米，深度…八百米！屏蔽层…就在下方！能量波动…如同即将爆发的火山！溶洞整体结构…相对稳定，但存在多处大型空腔和薄弱连接点！不能承受剧烈震动或能量冲击！”
“震波”哈肯快速在溶洞各处关键节点布设着更大型的地震监测器。“壁垒”莉兹则指挥着开始清理出一片相对平整的区域，架设临时照明、通讯中继塔和简易防御工事。“岩磊”卡尔的重炮警惕地指向溶洞深处黑暗的角落。
“‘潮汐’，力场范围扩展至最大！‘织网’，释放所有‘工蜂’，建立溶洞全息模型！‘回声’、‘潜影’，深入探查主裂隙方向通道！‘清道夫’，检测空气、水体及岩壁生物样本污染指数！”
莉娜的命令如同精准的指令流。深蓝色的净化力场光晕以“潮汐”凯为中心迅速扩大，将整个庞大的溶洞空间都笼罩在内，空气中那股阴寒的湿气似乎被过滤掉了一层，变得稍微“干净”了一些。无数“工蜂”无人机如同萤火虫群般散开，飞向溶洞的各个角落。
基石小队围在伊莱文周围，占据了一个靠近岩壁、视野相对开阔的位置。西里尔快速接入深潜者共享的溶洞全息模型数据。菲力依旧闭目感知着大地深处那令人心悸的能量脉动。里奥紧张地盯着终端上从“清道夫”维克那里同步过来的污染监测数据：“空气污染指数…0.001%！水体…0.005%！岩壁生物…0.008%！都在极低水平！奇怪…污染似乎被某种东西…束缚在更深处了？”
就在这时！
“嘶——！！！”
一声尖锐到足以撕裂灵魂、带着无尽痛苦和贪婪欲望的嘶鸣，毫无征兆地从溶洞深处、正西方向的主裂隙通道入口处炸响！那声音仿佛无数根生锈的铁钉在玻璃上刮擦，又像是濒死野兽的绝望哀嚎，瞬间穿透了净化力场，狠狠刺入每个人的耳膜和大脑！
“敌袭！！”几乎在嘶鸣响起的同时，“回声”米拉尖锐的警报声在深潜者精神链接和公共频道中同时爆发！“能量反应！高浓度污染实体！数量…一个！体型巨大！速度极快！从主通道冲出来了！！”
