厂务会上的风波，像长了翅膀的瘟神，眨眼功夫就飞遍了轧钢厂的角角落落，
然后又顺着墙根儿、溜着门缝，钻进了南锣鼓巷95号院。
前院阎埠贵家，三大爷端着个搪瓷缸子，
听着下班回来的大儿子阎解成唾沫横飞地学舌，
听到林动如何把杨厂长怼得哑口无言、如何给保卫处立下新规矩时，
阎埠贵的手一抖，缸子里的高沫茶水洒了一身。
“了不得了！了不得了！”阎埠贵也顾不上烫，连连咂嘴，
“这林动，真成了精了！连杨厂长都敢硬顶，还让他顶赢了！这轧钢厂，以后怕是真要变天咯！”
他心里那小算盘噼里啪啦一顿乱响：以后见了林家人，得更客气点，那两间西厢房的事儿，提都别再提了！
中院贾家，贾张氏盘腿坐在炕上，正对着儿媳妇秦淮茹指桑骂槐，嫌晚上的棒子面粥太稀。
贾东旭蔫头耷脑地进来，把厂里的事一说，贾张氏那骂声戛然而止，像被掐住脖子的老母鸡。
她愣了半天，才瘪瘪嘴，低声嘀咕：
“这煞星……惹不起，惹不起喽……”说完，下意识地缩了缩脖子，
仿佛林动那冷冽的眼神就在窗外盯着她。
后院聋老太太那屋，更是冷清得能冻死苍蝇。
易中海瘫了，傻柱躲医院了，连平时偶尔来送口吃的的邻居也见不着影了。
老太太一个人坐在昏暗的屋里，听着外面隐约传来的议论声，那张老脸枯槁得像块老树皮。
她心里明镜似的，林动这把火，烧垮了易中海，吓傻了傻柱，下一个，八成就是她这个“老祖宗”了。
她这棵曾经枝繁叶茂的老槐树，如今是真的烂了根，透了风，
就等着哪天一阵大风来，咔嚓一声倒掉了。
与院里的愁云惨淡相比，林动家那两间小小的西厢房，却像是另一个世界。
林母听着儿子轻描淡写地讲完厂里的事，先是后怕地拍着胸口：
“哎呦我的儿啊，你可吓死妈了！那杨厂长可是大领导，你也敢……”
“妈，”林动打断她，给她夹了一筷子炒鸡蛋，语气轻松得像在说今天天气不错，
“什么大领导小领导，道理在咱这儿，天王老子来了也得讲理。
您就把心放肚子里，踏踏实实吃饭。以后啊，这院里院外，没人再敢给咱们林家气受。”
林倩则是满眼小星星地看着哥哥，一脸崇拜：
“哥！你真厉害！以后我看谁还敢说咱家是绝户！”
小姑娘心里那口憋了多年的恶气，总算吐出来了。
娄晓娥没说话，只是温柔地看着丈夫，手轻轻抚摸着还未隆起的腹部，
眼神里充满了安心和依赖。她嫁过来之前，还担心这院子复杂，
现在看，有自己男人在，这院子再乱，也能给他捋直喽！
吃晚饭，林动没闲着。他把妹妹林倩叫到里屋，拿出一个崭新的笔记本。
“小倩，哥跟你商量个事。”林动看着妹妹，
“轧钢厂扩建，厂办和保卫处都要添人。哥想把你弄进去，厂办文书或者保卫处内勤，活不累，也清闲。你琢磨琢磨，想去哪儿？”
林倩眼睛一亮，随即又有些犹豫：
