棠北萍“听”着你这纯粹担忧的心声，感受着脖颈处轻柔的触碰和那带着安抚意味的信息素，心底那堵厚厚的、冰冷的墙，仿佛被撬开了一道细微的裂缝。他依旧没动，也没说话，但周身那种尖锐的、抗拒的气场，正在以极其缓慢的速度软化。他甚至能感觉到，自己因为粉尘刺激和剧烈咳嗽而紊乱的信息素，在你的气息包裹下，竟然开始趋于平缓。
这是一种陌生的、不受他控制的体验。他讨厌失控，但此刻这种失控带来的……却是缓解。矛盾的情绪在他心里拉扯。
处理完颈侧，你看向他的手腕。他沉默地把手伸了过来，依旧没看你，但姿态已经是默许。你如法炮制，用混合信息素的水汽和布巾，小心擦拭他手腕和手背上的粉尘。过程中，你的手指不可避免地多次碰到他的皮肤。
【他的手好凉……但骨节分明，很好看。】 一个完全无关当前处境的念头突然划过你的脑海。
棠北萍：“！！！”
他猛地蜷缩了一下手指，差点抽回手。耳根以肉眼可见的速度爬上一抹可疑的、与他苍白脸色截然不同的淡红。他强行压下心头那阵莫名的悸动和狼狈，用更冷的语气掩饰：“……快点。”
“哦，好。” 你赶紧收敛心神，专注于清理。
粉尘清理了大半，虽然可能还有残留，但至少肉眼可见的闪烁基本消失，棠北萍的咳嗽也终于渐渐平复下来，只剩下偶尔的轻咳和呼吸不畅的余韵。房间里的气氛不再那么紧绷，但另一种微妙的东西开始弥漫——两人信息素浅浅交融后的气息，以及一种无声的、尴尬又带着点说不清道不明的暧昧。
你退开一步，把用过的布巾和水盆放到一边。“感觉好点了吗？”
棠北萍这才终于慢慢抬起头，看了你一眼。他脸色依旧不好，但眼神恢复了些许清明，只是那清明底下，翻涌着你看不懂的复杂情绪。他“嗯”了一声，算是回答，声音依旧沙哑。
他撑着地板，尝试站起来。你下意识想去扶，但想到他刚才的抗拒，手伸到一半又停住了。
这次，棠北萍自己撑着旁边的矮柜站了起来，身形晃了晃，但稳住了。他深吸一口气，似乎想找回平时的冷静和掌控感，但微微发颤的指尖和依旧略显凌乱的气息出卖了他。
“……谢了。” 他瞥了你一眼，飞快地吐出两个字，然后立刻移开视线，仿佛这两个字烫嘴。这是他第一次对你直接道谢，虽然别扭至极。
“不用客气。” 你摇摇头，看着他一身脏污，“你要不要先去清洗一下？换身衣服？” 这建议纯粹出于对他洁癖的体贴。
棠北萍低头看了看自己，眉头立刻厌恶地皱起。“……嗯。” 他应了一声，转身就想往房间配套的浴室走，但脚步还有些虚浮。
“那个……” 你犹豫了一下，还是开口道，“如果还有哪里不舒服，或者粉尘有后续影响……随时叫我。” 你想了想，补充道，“毕竟……你是因为跟我一起才碰到这bug的。” 找了个还算合理的借口。
棠北萍脚步一顿，背对着你。他听到了你心里真实的担忧，也听出了你找借口的笨拙。那股熟悉的、想掌控局面、想嘴硬、想拉开距离的冲动又涌了上来，但另一股更隐秘的、被她这份纯粹关心微微触动的情绪，也在拉扯着他。
最终，他没回头，只是用恢复了三分平时冷硬散漫，却依旧带着沙哑的声音说：
“知道了。你……先回去。今天的事，” 他停顿了一下，似乎在斟酌措辞，“……算我欠你一次。”
他没说“谢谢”，而是用了“欠你一次”这种更符合他权衡利弊、习惯性建立关系框架的说法。但这背后，或许藏着他自己都没完全理清的、对这份“特殊”的确认和标记。
说完，他不再停留，快步走进了浴室，关上了门。很快，里面传来隐约的水声。
