绿色光芒瞬间从守护者眼中褪去。
他身体一软，跪倒在地，嘴里涌出墨绿色液体。他的头慢慢抬起来，眼神涣散，嘴唇颤抖。
“你们……回来了？”他的声音沙哑，“我……等了很久。”
陆沉走近：“你是谁？”
“王建国……旧校舍管理员。”他咳了一声，“三年前，他们开始往通风系统里加东西。我查不到来源，也报不了警。后来我发现……那些孩子走的时候，灵魂没散。”
他抬起手，指向地下：“我把他们的骨灰收集起来，做成锁链。我想留住他们。结果……他们找到了我。”
“谁？”
“穿白大褂的人。”他说，“说能帮我保存记忆，让我成为‘真正的守护者’。我答应了。他们给我装了那个东西，说只要我不反抗，就能一直记得每一个名字。”
系统弹出提示：“匹配成功！基因标记与侦察蚁残骸同源，是虫族二级控制单元！”
王建国的身体开始发抖，皮肤表面出现细密裂纹。
“我知道……他们骗我。”他喘着气，“我不是在守护。我是在帮他们选人。课程表是献祭周期，心理测评是筛选标准，图书馆地下室连着第九层孵化井……名单每个月更新一次。”
他说一句，停一下，像是用尽力气在对抗体内的崩解。
“你们快走……它还没死。”
陆沉没动。
“什么没死？”
“主巢。”他嘴角流出黑血，“它在我脑子里留了种。只要我还活着，它就能看见你们。”
话音落下，他的身体开始碳化，从指尖向上蔓延。皮肤变脆，碎成灰烬，露出下面焦黑的骨骼。几秒钟后，整个人塌下去，只剩一堆灰。
风从通风口吹进来，灰烬缓缓旋转，最后落在法阵中心，拼出三个字：
别相信课表。
陆沉站在原地，没有移开视线。
周慕寒走过来，把结晶样本放进密封管。她的手很稳，但脸色发白。
“他说的孵化井……和蜂巢能源的地下结构吻合。”她低声说，“如果课程表真的被用来安排献祭周期，那全市十二所重点中学都在同一个体系里。”
唐小棠捡起书包，标本一个没少。她翻开笔记本，笔尖自动渗出墨迹，在纸上写下一行字：
他们早就开始了，从第一堂数学课开始。
陆沉弯腰，拾起泣血毛笔。
系统提示跳出来：【检测到同类信号源，建议建立蜂群协议】
他没有理会。
而是看向地面残留的灰烬。那三个字已经开始消散，但最后一笔还未完全消失。
他忽然想起一件事。
上一次见到这种写法，是在亡妻日记的最后一页。
同样的笔顺，同样的力道。
毛笔在他手中轻轻颤了一下。
