帅府议事厅内，烛火已添了三次，跳跃的光影将三人的身影拉得很长。
苏晚夜站在中央，语速急促却条理清晰，将静室中预见的暗红色纹路、南方州府的地底符牌、民怨沸腾的“血税”，以及“次级节点”与深渊之力扩散的推测，一一告知谢无妄与夜叉面具人。
她的声音带着未散的惊悸，描述那些如同蛛网般蔓延的血线时，指尖不自觉地颤抖：“那些节点吸收的不仅是负面情绪，还有鲜活的生命力。南方州府的‘血税’，本质就是在为节点献祭，加速它的成型。”
谢无妄眉头紧锁，指尖按在案上的舆图，顺着苏晚夜所说的南方州府方向重重一点，眼中满是凝重。他原以为封印龙骸棺便已解除大半危机，却未想敌人早已布下更隐蔽的后手，如同附骨之疽，悄然蔓延。
而一直沉默伫立在角落的夜叉面具人，在听到“次级节点”与“扩散”二字时，原本纹丝不动的身影突然微微震动，周身的银雾泛起一丝涟漪，显然是被这消息触动了心神。
“比我想象的更快，也更狠……”夜叉面具人缓缓走上前，声音低沉沙哑，带着一丝不易察觉的焦灼，“龙骸棺被封印，确实重创了‘它’的核心力量，却也彻底刺激了‘它’，让‘它’放弃了循序渐进的计划，转而采取了更激进、更隐蔽的方式。”
他抬手，指尖凝聚起一缕微弱的银色光芒，在空中勾勒出蛛网般的纹路：“那些次级节点，就像是瘟疫的源头，悄无声息地扎根在天下各州。它们会不断吸收生灵的怨念、恐惧、绝望，将这些负面情绪转化为深渊之力，一方面滋养自身，另一方面通过地脉纹路输送向京城核心；更可怕的是，它们会潜移默化地扭曲地脉灵气，将原本滋养万物的地脉，转化为承载深渊之力的通道，为最终彻底撕开永巷封印、让深渊之力全面降临做准备。”
面具后的目光无比严肃，扫过苏晚夜与谢无妄，语气带着不容置疑的沉重：“时间不多了。最多三月，若等这些次级节点彻底成型，那张覆盖天下的能量网络完全铺开，届时即便我们摧毁了京城的核心，那些已经逸散到地脉中的深渊之力，也足以让这片土地化为寸草不生的死域，生灵要么沦为傀儡，要么彻底湮灭。”
他顿了顿，加重了语气：“我们必须找到所有次级节点，在它们完全成熟前，逐一拔除。这是唯一的生路。”
“如何寻找？”谢无妄立刻问到了关键。天下疆域辽阔，州府众多，若漫无目的地搜寻，别说三月，便是三年也未必能找全，反而会给节点成型的时间。
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