满室的人都惊了。墨先生的话卡在喉咙里，扶云的哭声戛然而止，连最沉稳的护卫都倒抽一口冷气。京城已是龙潭虎穴，回不去；北境呢？北狄虽退，却在雁门关外扎了临时营寨，兀术的战书还在谢无妄的案头放着，言称要“饮马黄河”；西域联军也没走远，就盯着北境的空隙。此刻北上，不是往火坑里跳吗？
“只有北上，才有生路。”
苏晚夜走到桌边，指尖抚过羊皮地图，粗糙的纹路蹭着指腹，她的指腹在北方那片标着“雁门关”的地方重重一点，力道重得几乎要戳破地图：“北境是谢无妄的根。那里的每一座烽燧、每一处关隘，都有他的人；边军将士见他的令牌，比见圣旨还亲。只有到了那里，我们才能护住他，才能有力量查清楚——皇兄到底怎么了，睿亲王的党羽到底藏在哪。”
她抬眼扫过众人，目光锐利得像刀：“而且，北境不能乱。兀术盯着，西域盯着，一旦谢无妄出事，北境就塌了，大周的北大门就破了。于公，我们要守北境；于私，我们要护他。北上，是唯一的路。”
“可、可陛下的旨意……”有个护卫小声开口，语气里满是忧色。
“旨意？”
苏晚夜唇角勾起一抹极淡的冷弧，眼底闪过厉色。她袖袍一拂，一股无形的气势散开来——那是规则碎片融合后带来的威仪，不是凡人的威压，是带着天地规则的厚重，让满室的人都下意识屏住呼吸，连烛火都晃了晃，差点灭了。
“若是旨意昏聩，是奸人挑唆，甚至……是被什么东西控着下的？那这旨，我苏晚夜今日就抗了！”她声音提了几分，每个字都透着决绝，“所有后果，我一人担着。现在，立刻去准备！”
命令既下，没人再敢说一个“不”字。星火阁这台机器瞬间转了起来，脚步声、车马声、收拾东西的响动，很快填满了院子，却没半分杂乱——是常年训练出的默契。
马车很快备好，墨先生亲自抱着谢无妄上车，动作轻得像碰易碎的瓷器，连绷带都不敢碰。他把暖炉用锦缎裹了三层，放在谢无妄手边，又掖了掖被角，才轻轻放下车帘。苏晚夜只带了十二个人，都是核心弟子，每人只背了水囊和干粮，连兵器都藏在马鞍下，要的就是轻装简从，趁夜色走。
临行前，苏晚夜回头看了眼院子。院角的老槐树还开着细碎的白花，风一吹，落了一地；窗台上她前日刚换的药罐还在，罐底还沾着药渣。这里是他们躲了三天的港湾，是谢无妄醒过来的地方，可现在，却不得不走。
她翻身上马，靴底蹬稳马镫，掌心按在马鞍上，指节因用力而泛白。抬头望向北边，夜幕像一块厚重的墨绸，连星子都藏得不见踪影，只有远处偶尔传来几声狼嚎，透着荒凉。
前路是什么样？她不知道。京城有皇命追着，北境有战火等着，身边的人还躺着不能动。可她心里没有慌，只有一股劲——往前冲的劲。
“出发。”
她声音落下，马蹄便敲在青石板上，急促而沉闷，像敲在每个人的心尖上。马车轱辘滚动，与马蹄声交织，在空旷的夜里传出很远。十二骑护着一辆马车，像几缕墨色的线，迅速融进无边的夜幕里，义无反顾地朝着北境去——朝着那片还燃着烽火的土地，疾驰而去。
【触发史诗任务：北境烽烟。建立根据地，对抗内外威胁，探寻皇帝异变真相。】
【规则碎片融合度：7.1%。逆境中意志更加坚定。】
他们的身影刚消失在官道尽头，暗处就窜出一队黑衣人。
都是劲装，衣摆扫过地面时没半分声响，面罩遮了大半张脸，只露出一双双深不见底的眼睛，像寒夜里的狼。为首的人蹲下身，手指修长，指甲修剪得整齐，却透着冷硬。他捻起一撮泥土，连碎屑都没落下，放在鼻尖嗅了嗅——泥土里还带着马车轱辘压过的湿气，还有一丝极淡的药香。
他站起身，望向北方，面具般的脸上没任何表情，声音却带着一种奇异的缥缈感，像顺着风飘来的幽灵低语，又像在向上禀报：“目标拒旨北上。依计行事，启动‘惊蛰’。”
话音落，夜色里似乎有无数双眼睛亮了起来——山林里的树影后，官道旁的草丛中，甚至夜空里掠过的飞鸟身上，都有目光凝聚。一张无形的网，正顺着他们北上的方向，悄无声息地铺开，丝线越收越紧。
