原本各自为战、一盘散沙的义军，在星火阁或明或暗的协调支持下，渐成更具威胁的力量。他们不再盲目冲击府城，而是有选择地袭扰官军粮道、攻打防备空虚的县城、清除玄天教基层势力，让朝廷在南方的统治根基真正开始动摇。
星火阁，已不再仅仅是元帅府的耳目。它是南方干涸土地上悄然引流的暗渠，滋养着反抗的幼苗，静待燎原之日的到来。
但阴影始终如影随形。就在“流萤”自认为与周老的接触天衣无缝，正筹备下一步计划时，安插在府衙的内线却冒着杀身之险送来心悸消息：内卫司副指挥使已率一队精干人手秘密抵达吴州府，目的不明，而周老府邸周围，竟多了些形迹可疑的“贩夫走卒”。
“流萤”的心猛地一沉。这突如其来的危险，究竟是冲她而来，还是早已察觉了周老与星火阁的隐秘关联？
“流萤”指尖攥紧，内线带来的消息如寒冰刺骨——内卫司副指挥使楚烬，那以酷烈闻名的刽子手，竟亲率精锐潜入吴州。她强压慌乱，瞥见窗外巷陌中形迹可疑的“贩夫走卒”，腰间制式佩刀的轮廓隐约可见。
“楚烬若针对我，必会先查落脚点；若盯上周老，便会暗中布控。”她当机立断，焚毁所有密信，将“星灭”求援令牌藏入发髻，换上粗布衣裙扮作侍女，借采买之机脱身。巷口“货郎”悄然尾随，却被她借胭脂巷人流掩护，钻进星火阁外围据点成衣铺，地窖中她速书密信托付铺主转交信使，详述吴州危局。
子夜，府衙后院灯火通明。楚烬把玩着淬毒银针，听着手下汇报：“‘流萤’落脚点人去楼空，周府无异常。”他阴恻冷笑：“能让周老头日日相见的，绝非等闲。传令，明日以‘私通反贼’查封周府，宁可错抓，不可放过！”
周府内，周老辗转难眠。察觉府外异动的他，望着月色长叹：“玄天教祸国，文脉将绝。”起身写下书信密封，嘱咐管家连夜送往北境：“吴州士林，愿助靖难。”
次日清晨，内卫司兵卒包围周府。撞门瞬间，“流萤”翻墙而入，短刃划破两名兵卒喉咙，护在周老身前：“楚烬滥杀无辜，不怕天下唾弃？”楚烬缓步而出，眼中满是轻蔑：“反贼余孽，拿下死活不论！”
兵卒蜂拥而上，“流萤”虽武功不弱，终难敌众寡悬殊。危急时刻，城外震天喊杀声起，翻江帮数百弟兄打着“靖难义师”旗号冲破城门——雷啸押着截获的官军补给船队，连夜驰援而来。“楚烬，你的死期到了！”雷啸大刀劈翻内卫，义军潮水般涌入。
楚烬脸色骤变，下令撤回府衙固守。混乱中，“流萤”拉着周老随义军突围。周老望着城外，眼中终定决断：“老夫愿联络江南士林，募集粮草，号召义士共讨妖邪！”
北境南下大军中，苏晚夜收到急报，对谢无妄道：“楚烬在吴州动手，翻江帮驰援，流萤与周老无碍。江南士林风向已变。”谢无妄颔首：“加速行军，汇合义师，让楚烬有来无回！”
王旗招展，大军加速南进。江南大地上，星火与战火交织，燎原之势，已无可阻挡。
