高长恭摇头道：“我们抵达时，只撞见溃退的近万黄金铁骑。我与白千户一同冲阵，最终臣下斩敌三千，白千户斩敌两千有余，算是略胜一筹。”
“白千户输我几百两，至今还在赌气。”
朱棣对白起与高长恭之间那几百两的输赢毫无兴趣。尽管惊讶于两人的战果，他更在意的是黄金铁骑在遭遇高、白两军之前发生了什么。
他问道：“败退的黄金铁骑是怎么回事？”
高长恭正等着朱棣这一问。
“臣审问了几个俘虏，他们原是护送岁币的军队，在白云岭遇袭，岁币被劫，溃退至白云路时，又遭我和白千户截杀。”
“你是说，混沌皇朝并未得到岁币？”
朱棣眼中闪过一道异光。
大明早早陈兵边境却迟迟未动，正是担心岁币落入混沌皇朝之手，使其有底气比拼国力。
高长恭点头道：“汝阳王府不仅丢了岁币，还折损两万大军。”
朱棣随即说道：“传丘福来见我。”
片刻后，一名中年将领快步赶来行礼：“殿下召见臣？”
朱棣沉声问道：“汝阳王府最近可有异动？”
丘福回禀：“汝阳王府近期有一次大规模军队调动，由绍敏郡主统领。因她未涉对外战事，臣未呈报。”
“现在可以报了。”朱棣语气转冷，显然对丘福未及时上报有所不满。
丘福拭了拭额汗，答道：“绍敏郡主具体行动，因我方细作地位不高，未能探得。但她返回易城后即被关入大牢，臣推测应是任务失败。”
一旁静立的高长恭闻言暗惊。燕王不愧为九大塞王中之翘楚，竟已将细作安插至天易行省。
“绍敏郡主竟被下狱……此事是否该禀报殿下？”
高长恭心中犹豫。
若是高长恭自己行事，他必定秉持成大事不拘小节的原则，但事情牵涉到朱雄鹰，他便不敢轻易自作主张。
此时，朱棣已将情况梳理得差不多了。
他望向高长恭问道：“你和白千户遇到的，可是绍敏郡主的兵马？”
高长恭点头承认。
朱棣见状大笑：“好！高长恭，这次你立了大功！”
“原来混沌皇朝缺了今年的岁币，王保保还装出要与我们死战的架势，实在可笑！”
“丘福，大宋那边有什么动静？”
丘福见朱棣心情转好，知道自己今日算是逃过一劫。
“离阳攻下大宋四州之地后并未归还，反而不断增兵，昨日传来消息，已聚集二十万带甲之士。”
朱棣笑道：“看来我得进京面见父皇了。”
“徐渭熊还在京城？”
“徐渭熊并未离开，听说一直在与朝中主战派要员联络，似乎想说服我们对混沌皇朝用兵。”
...
中原府衙门内，知府郭磊近来过得颇为舒心。
以往常制造恶性治安事件的五岳剑派，被那位公子整治得服服帖帖，再也不敢扰民。
中原府因正道势力强盛，黑道也随之安分许多。
五岳剑派甚至开始经营正经行当。
治安好转，赋税也增加了，郭磊可谓坐享其成。
心情舒畅的他，近来常与手下王文小酌几杯。
“王兄，今年吏部考核应当无忧，届时我让家族运作一番，说不定我们还能再进一步。”
王文欣喜道：“全仗大人提携！”
郭磊感叹：“说起来还得感谢那位公子。不过我几次求见，竟都被他的手下回绝。”
王文愤然道：“那人仗着在江湖上有些声望，便目中无人。若他知道大人出自郭家，岂敢不对大人俯首帖耳？”
郭磊连连摆手：“这话可不对！连锦衣卫都得让他三分，他的背景绝不简单！”
正说着，门外仆从匆匆来报：“大人，侯府派人来了！”
酒意微醺的郭磊迷迷糊糊地说：“什么猴府狗府的？没看见本官正在饮酒吗？”
仆从只得解释道：“大人，是您本家来人了！”
郭磊闻言顿时清醒，急忙道：“快！快随我前去相迎！”
郭磊能坐上中原府知府的位子，全仗家族鼎力相助。不过对一门双侯的郭家来说，他始终是个无足轻重的角色。以往都是他带着厚礼上门求见，主家从未主动找过他。因此当仆从通报时，他一时没反应过来。
得知主家来人，郭磊匆忙整衣出迎。此刻厅堂里站着位年轻公子，正是武定侯郭英的次子郭铭。虽是庶出，郭铭却未自甘堕落，反而拜在司天监邵元节门下修行。前些时 ** 从师父处得知中原府出了位陆地神仙，想起曾通过自己走门路的旁支郭磊正在此地任职，便特地前来寻访。
郭铭心里明白，即便是他父亲见到陆地神仙也要恭敬有加，自己根本没资格直接拜见。但神仙总有亲友故旧，这些人正是他要结交的目标。正思量间，就见郭磊疾步而来。
见到郭铭的一刻，郭磊大吃一惊！
对于郭磊这样关系疏远的旁支来说，两大侯府的后人都是嫡系正统。
以往那些少爷们见到他这样的分支，态度都不怎么好。
毕竟旁支上门，多半是想沾主家的光。
他万万没想到，这次竟是武定侯府的二公子亲自前来。
“郭铭来中原府，难道是来游玩的？”
郭磊心中虽有疑惑，却已打定主意，定要千方百计让郭铭玩得开心、尽兴。
只要能与郭铭攀上交情，今年的升迁便十拿九稳了！
郭磊热情洋溢地说道：“二公子光临寒舍，真是蓬荜生辉啊！”
听见郭磊热络的招呼，郭铭抬眼望向他。
郭铭对郭磊有些印象。身为庶子，他无法像兄长郭镇那样，对人情关系不屑一顾。
