小旗冷哼：“你知道自己在做什么吗？”
就在这时，从江南府方向传来一阵马蹄声，一名英姿飒爽的女子率领一队锦衣卫骑马赶来。
小旗等人见到来人，纷纷行礼，心中暗自庆幸刚才没有收下贿赂，
否则正好被抓个正着。
来人正是任如意！
马车中的陈亨看见任如意，眼中闪过一丝凝重。
锦衣卫指挥佥使并非地方驻守官员，
地方上最高一般只是镇抚使，而且只有重要之地才会设此职，通常一名千户就足以镇守一府。
陈亨凝重地说道：“看来江南府真的出了大事！”
四百九十
“为何朝廷未曾知会于我？”
陈亨身为地方驻军统帅，按常理江南府若有变故，理应告知于他。
任如意并不知晓被拦在江南府外的官员中是否有朝廷中人。
她此行是为迎接一位重要人物。
任如意 ** 马上，自她到来，四周人群顿时安静下来。
时光流转，远处一道身影徐徐行近。
见来人，任如意翻身下马，身后随从亦纷纷落地。
在众人注视下，任如意迎上前去。
所有人的目光都随着她投向那位来者。
那是一位衣着朴素的僧人，纵然容颜苍老、衣衫简朴，也难掩其超凡风姿。
不少观者皆现恍惚神色，仿佛眼前并非凡俗之人，而是谪仙临世。
直至僧人走近，许多人仍未能回神。
任如意执礼道：“任如意见过大师，殿下已恭候多时。”
来人正是八师巴。
八师巴合十致歉：“贫僧来迟了。”
怒蛟帮总舵。
凌战天手持情报眉峰紧蹙，武城分舵已多日未有消息传回。
虽外四堂只需每月十五禀报账务，但总舵从未放松监管。
总舵密探本应定期传递消息，而今竟已七日音讯全无。
若仅一堂失联，尚可解释为堂主叛变，然四堂同时断绝联系，凌战天蓦然惊觉事态异常。
四大外堂堂主素来不和，绝无联手反叛之可能。
唯有一种解释——整个情报网络已被彻底摧毁。
正当凌战天凝神思索时，翟雨时疾步而入：“师父，派出查探的弟兄全部失联，如今怒蛟岛的命令已无法传出！”
“可曾命人尝试从其他方位突围？”
怒蛟帮的成员个个精通水性，只要靠近岸边，他们能从任何地方登陆。
翟雨时点头道：“已经试过了，但人一上岸就失去联系，仿佛有一张无形的大网，将整个怒蛟帮笼罩其中！”
“帮主怎么说？”
“帮主希望老师亲自出岛一趟。”
凌战天沉吟片刻，说道：“明天我就带人出岛，到外面巡查一番。”
“可到底是什么势力，竟敢对怒蛟帮下手？而且一出手就这么狠！”
翟雨时沉声道：“会不会是朝廷，或是尊信门和乾罗山城的人对我们出手？”
尊信门和乾罗山城都是江南府境内的顶尖势力，与怒蛟帮素有摩擦。
它们的实力虽不及怒蛟帮，但若联手，确实有能力歼灭怒蛟帮的外四堂。
凌战天点头道：“不排除这些可能。只是现在我们情报不足，空自猜测也无意义。”
“天色已晚，你先回去休息。明天我亲自出岛查探。”
翟雨时应声告退。
……
怒蛟岛西岸，夜色中，一艘艘小船悄然靠岸。
船上的人抬下一具具棺材，整齐摆放在岸边，随后乘船离去。
若仔细清点，岸边竟有近三百口棺材。
月光洒落，照在棺材表面，泛出幽幽冷光。
不久，一队怒蛟帮巡逻人员察觉异状。
一名帮众惊呼：“看，岸边那是什么？”
十几人的巡逻队迅速赶到岸边，震惊地望着眼前密密麻麻的棺材。
巡逻队长问道：“谁把棺材放在这儿的？”
“老大，几百口棺材不是小事，我们得赶紧上报！”
巡逻队长略一思索，说道：“小李，你去向堂主禀报！”
一名小个子帮众应声，快步朝岛内奔去。
队长又道：“打开一口棺材看看。”
有胆怯的队员低声说：“老大，这大半夜的，开棺材……不太吉利吧？”
队长一脚踹过去骂道：“放屁！死在我手里的人没有几百也有几十，有什么不吉利的？活着都不怕，还怕死人？一群怂包！”
手下只能硬着头皮上前开棺。
棺木一开，只见一名大汉静静躺在其中，浑身是伤，面目狰狞。
有人伸手探了探鼻息，喊道：“老大，是个死人！”
他没注意到，队长已经惊在原地——棺中躺着的竟是怒蛟帮黑虎堂堂主庞过之。
庞过之与队长的顶头上司孙志远地位相当。若在平时，他的死必在怒蛟帮掀起 ** 。可此刻他们未得半点风声，庞过之的尸身却被弃于江边，死前显然受尽折磨。
月光洒落，照在庞过之苍白的脸上。那脸渐渐转为青灰色。
突然，他睁开了双眼，眼中几乎不见眼黑。
未等众人反应，庞过之猛地跃起，抓住一名怒蛟帮众，一口咬向其脖颈。
