杜如晦潜入了洛口仓城内，仿佛一滴水融入了大海。
城内的情况比他预想的还要糟糕一些。街道上行人稀少，大多面带忧色，行色匆匆。巡逻的瓦岗士卒也显得有些无精打采，眼神里缺乏锐气，只有偶尔军官呵斥时，才会勉强打起精神。空气中弥漫着一种压抑和不安的气氛，那是被困孤城、前途未卜时特有的恐慌。
杜如晦在向导的带领下，没有去接触那些明显是李密或者翟让核心圈子的人。那些人要么立场坚定，要么被严密监视，风险太大。他的目标，是那些手握一定兵权，但又并非绝对死忠，并且在瓦岗内部有一定影响力，能够左右局势的中高层将领。
而这样的人选，杜如晦和杨暕之前就已经分析过，首要目标，就是如今在瓦岗军中威望颇高，却又因兵败和内部倾轧而心灰意冷的——秦琼，秦叔宝。
向导对城内很熟，七拐八绕，避开主要街道和巡逻队，来到了一处相对僻静的宅院附近。这里靠近城墙，是秦琼麾下一部分兵马驻防的区域，秦琼本人有时也会在此处歇脚。
“先生，前面那个亮着灯的小院，就是秦将军偶尔落脚的地方。不过他不一定在，而且外面可能有亲兵守着。”向导压低声音说道。
杜如晦点了点头，观察了一下四周环境。夜色已深，周围很安静。他整理了一下身上那套不合身的瓦岗军服，对向导道：“你在这里等着，若半个时辰后我还没出来，或者里面有异常动静，你便自行设法离去，禀报王爷。”
“先生小心。”向导有些担忧。
杜如晦笑了笑，脸上并无惧色，整了整衣冠，便坦然朝着那小院走去。
果然，院门口有两名持枪的士兵守着。见到杜如晦这个生面孔靠近，立刻警惕地抬起长枪：“站住！什么人？”
杜如晦不慌不忙，拱手道：“两位兄弟辛苦，在下是徐世绩军师帐下文书，有紧急军情需面禀秦将军，这是凭证。”他说着，从怀里摸出一块事先准备好的、仿制的徐世绩麾下人员的腰牌（这自然是杨暕军中能工巧匠的杰作），递了过去。
一名士兵接过腰牌，借着门口灯笼的光仔细看了看，没看出什么破绽。他们只是普通士兵，哪里分辨得出这种精心仿制的高级腰牌真假。又见杜如晦气度从容，不像奸细，语气便缓和了些：“秦将军正在院内，不过心情似乎不太好，你……”
“军情紧急，耽搁不得，还请通禀一声。”杜如晦语气恳切。
那士兵犹豫了一下，对同伴使了个眼色，自己转身进去通报了。
没过多久，那士兵出来，对杜如晦道：“将军让你进去。”
杜如晦道了声谢，迈步走进了小院。
院子不大，陈设简单。正屋亮着灯，秦琼正坐在桌案后，手里拿着一本书，但眼神却有些飘忽，显然心神不宁。他看起来比之前清瘦了些，眉宇间带着化不开的疲惫和忧虑。
“徐军师麾下文书，参见秦将军。”杜如晦躬身行礼。
秦琼抬起头，目光落在杜如晦身上，带着审视。他并未见过此人，但徐世绩手下人员繁杂，有个把生面孔也不奇怪。“有何紧急军情？”他声音有些沙哑。
杜如晦却没有立刻回答，而是看了一眼旁边侍立的亲兵。
秦琼会意，挥了挥手：“你们先出去，守在门外，没有我的命令，任何人不得进来。”
“是！”亲兵抱拳，退了出去，并带上了房门。
屋内只剩下杜如晦和秦琼两人。
秦琼看着杜如晦，眼神锐利起来：“现在可以说了吧？到底何事？”
杜如晦直起身，脸上从容的微笑不变，却突然压低了声音，说了一句让秦琼脸色骤变的话：
“秦将军，在下并非徐军师麾下。在下杜如晦，奉大隋齐王殿下之命，特来与将军一叙。”
