黎明前的黑暗最为深沉，骁果军大营中却已是人喧马嘶，火把将校场照得亮如白昼。破阵营三千将士已然集结完毕，人人顶盔贯甲，手持利刃，牵着战马，肃立无声。经过一夜的特殊“夜训”，这些本就精锐的士卒眼神更加锐利，彼此间的配合也多了一份难以言喻的默契，一股凝练的杀气在军阵上空盘旋。
杨暕换上了一身特制的明光铠，这铠甲比寻常将领的铠甲更加厚重坚固，但穿在他身上却轻若无物。他手持一杆丈二长的马槊，槊锋在火把映照下闪烁着冰冷的寒光。他翻身上了一匹通体乌黑、神骏异常的西域良驹，这是张瑾特意从营中最好的战马里为他挑选的。
沈光同样全身披挂，护卫在杨暕身侧，他看着眼前这支气势已然不同的军队，心中豪情顿生。他原本对只带三千人出击还心存忧虑，但经过昨夜，那份忧虑早已被对杨暕近乎盲目的信心所取代。
“都准备好了吗？”杨暕的声音不高，却清晰地传入每个士卒耳中。
“愿随大将军死战！”三千人齐声低吼，声音压抑却充满力量，震得火把都微微摇曳。
“好！”杨暕目光扫过一张张坚毅的脸庞，“出发！”
没有慷慨激昂的誓师，没有繁琐的仪式。随着杨暕一声令下，军营辕门洞开，三千铁骑如同一条沉默的黑色洪流，涌出大营，融入黎明前的夜色之中，直奔洛阳东门而去。
与此同时，洛阳城头，得到消息的杨广在一众太监侍卫的簇拥下，亲自登上城楼为他送行。看着那支在晨曦微光中渐行渐远、人数不多却透着冲天锐气的骑兵队伍，杨广心情复杂，既有期盼，更有担忧。
“暕儿，一定要平安回来……”杨广喃喃自语，双手紧紧攥着冰冷的城墙垛口。
队伍最前方，杨暕一马当先。他强大的感知如同无形的雷达蔓延开来，周围数里范围内的风吹草动都难逃他的监察。他甚至能隐约感觉到，在他们出城后不久，有几道鬼鬼祟祟的身影也从不同方向离开了洛阳城，朝着瓦岗军可能存在的区域潜去。
“宇文化及的动作倒是快。”杨暕心中冷笑，对此并不意外。他根本不在意对方是否去给瓦岗军报信，在绝对的实力面前，任何阴谋都显得可笑。他甚至希望瓦岗军能因此更加“重视”他，派来更多的“功劳”。
三千铁骑一路向东，速度不快不慢，保持着战马的体力。杨暕并没有选择隐蔽行军，反而是大张旗鼓。他就是要告诉瓦岗军，他杨暕来了！
天色渐渐放亮，晨曦驱散了薄雾，视野变得开阔。他们已经离开了洛阳城近二十里，进入了偃师方向的原野。这里原本是富庶的农田，但如今却是一片荒芜，随处可见战争留下的痕迹，废弃的村落，被焚毁的粮仓，偶尔还能看到倒毙路旁的尸骸，空气中弥漫着一股淡淡的焦糊和血腥气味。
“报——！”一名派出去的斥候骑兵飞驰而回，来到杨暕马前，急促地禀报道：“大将军！前方五里，发现瓦岗军游骑！约有百人，正在一处废弃的村落附近歇马！”
终于来了！
杨暕眼中精光一闪，抬手止住了队伍前进。
“沈光。”
“末将在！”
“带你本部五百人，前去剿了这股游骑。动作要快，尽量抓几个活口回来问话。”
“得令！”沈光没有任何犹豫，立刻点齐五百精锐，如同离弦之箭般朝着斥候所指的方向扑去。
杨暕则率领剩下的人马，占据了一处地势稍高的小土坡，静静等待，同时进一步放开感知，探查更远处的情况。
约莫一炷香的功夫后，前方传来了急促的马蹄声和隐约的喊杀声，但很快就平息了下去。又过了一会儿，沈光带着人马返回，队伍中还押着几个被捆得结结实实、衣衫褴褛但眼神凶悍的瓦岗骑兵。
“大将军，幸不辱命！斩杀九十余人，擒获五人！”沈光在马背上抱拳，身上还带着溅上的血迹，眼神锐利，“这股游骑很警觉，差点被他们跑掉几个，幸好弟兄们昨夜……呃，眼神好，没让他们得逞。”
他本来想说“昨夜得了大将军神通，眼神好”，但看到周围还有其他士卒，便含糊了过去。
杨暕点了点头，目光落在那几个俘虏身上。其中一人看起来像是个小头目，虽然被俘，却梗着脖子，一脸不服气的样子。
“你们是瓦岗哪一部？主将是谁？现在何处？”杨暕淡淡地问道。
那小头目啐了一口带血的唾沫，骂道：“呸！狗官！要杀就杀，休想从爷爷嘴里问出半个字！”
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