第二天一早，杨暕刚练完功，杜如晦就来了。
“王爷，刘黑闼已经到了，在前厅候着。”杜如晦说。
杨暕擦了把汗：“让他等着，我换身衣服。”
他回屋换了身亲王常服，这才往前厅走。一边走一边想，刘黑闼这个人，得小心对待。用好了是把刀，用不好就是个麻烦。
前厅里，刘黑闼正襟危坐，看起来有点紧张。他今天穿了身新盔甲，头发梳得整整齐齐，显然是精心打扮过的。
看到杨暕进来，刘黑闼连忙起身行礼：“末将参见王爷！”
“坐。”杨暕在主位坐下，“黑闼，这段时间练兵辛苦了。”
“不敢说辛苦。”刘黑闼说，“都是末将该做的。”
杨暕点点头：“你那两万精兵，练得不错。我看过几次，军容整齐，士气高昂。”
刘黑闼脸上露出笑容：“谢王爷夸奖。那些兵都是河北子弟，底子好，稍加训练就是精兵。”
“嗯。”杨暕说，“黑闼，我今天叫你来，是要给你封官。”
刘黑闼眼睛一亮，但又有些不安：“王爷，末将刚投靠不久，寸功未立，不敢受封。”
“有功没功，我心里有数。”杨暕说，“你练兵有功，整编降卒有功，这官你当得起。”
杜如晦从袖子里拿出文书，念道：“齐王令：刘黑闼练兵有功，忠勇可嘉，特封为河北道行军总管，统管河北所有兵马。望尔勤勉任事，不负所托。”
刘黑闼愣住了。河北道行军总管？这官可不小啊！名义上，河北所有的兵马都归他管了。
他连忙跪地：“谢王爷厚恩！末将一定竭尽全力，为王爷效死！”
杨暕示意他起来：“黑闼，这个担子不轻。河北刚平定，各地还有不稳，你要多费心。”
“末将明白！”刘黑闼激动地说。
杨暕又说：“不过你也知道，咱们现在兵力分散。秦琼、宇文成都、单雄信、程咬金他们，都带着兵在外。你先管着黎阳仓附近的兵马，等他们都回来了，再统一整编。”
刘黑闼点头：“末将明白。王爷放心，末将一定管好兵马，等各位将军回来。”
“好。”杨暕说，“你去吧，好好干。”
刘黑闼又行了一礼，兴冲冲地走了。
等他走远了，杜如晦才开口：“王爷，刘黑闼看起来很高兴。”
“能不高兴吗？”杨暕笑了，“行军总管，名义上比秦琼、宇文成都都高。不过他高兴不了多久，等他发现兵权被架空了，就该明白了。”
杜如晦说：“王爷，咱们这么做，是不是有点……”
“有点不厚道？”杨暕接过话，“乱世之中，不狠不行。刘黑闼是个人才，但也是把双刃剑。用得好，所向披靡；用不好，伤及自身。我现在还没完全信任他，只能先这么办。”
杜如晦点头：“王爷考虑周全。”
正说着，秦琼和宇文成都进来了。
“王爷，刘黑闼封官了？”秦琼问。
“封了。”杨暕说，“河北道行军总管。”
宇文成都皱眉：“王爷，这官是不是太大了？”
“不大。”杨暕说，“就是个名头。秦琼，成都，你们俩听着。刘黑闼封官的事，你们知道就行。各营的将领，该换的换，该调的调。架空他，但不能让他察觉。明白吗？”
秦琼和宇文成都对视一眼，齐声说：“明白。”
杨暕又说：“秦琼，整编降卒的事，抓紧办。成都，新兵训练不能停。我要看到十万大军，个个能打仗。”
“是！”两人应道。
秦琼犹豫了一下，说：“王爷，末将有个建议。”
“说。”
“咱们现在有十几万大军，但盔甲兵器都不足。”秦琼说，“尤其是盔甲，很多士兵都没有。上了战场，没有盔甲，伤亡太大。”
杨暕看向杜如晦：“杜先生，军械司那边怎么样？”
杜如晦说：“回王爷，军械司已经在加紧打造了。但人手不够，材料也不足。每天只能打造一百套盔甲，两百件兵器。照这个速度，三个月只能打造九千套盔甲，远远不够。”
杨暕皱眉：“太慢了。想办法加快速度。多招工匠，多找材料。钱不够，从府库里拨。人不够，从降卒里找。我要十万套盔甲，二十万件兵器。”
杜如晦苦笑：“王爷，这……恐怕做不到。”
“做不到也得做。”杨暕说，“打仗打的是装备，没有装备，再好的兵也白搭。杜先生，这事交给你去办。需要什么，直接跟我说。”
杜如晦只好点头：“属下尽力。”
宇文成都说：“王爷，末将倒有个办法。”
“什么办法？”
“窦建德在乐寿有个军械库，里面有不少盔甲兵器。”宇文成都说，“末将清点过，大概有三万套盔甲，五万件兵器。虽然有些旧了，但修一修还能用。”
杨暕眼睛一亮：“有多少？”
“三万套盔甲，五万件兵器。”宇文成都重复了一遍，“另外还有一万多匹战马，都是从河北各地征集来的。”
杨暕一拍桌子：“好！成都，你马上带人去乐寿，把这些盔甲兵器都运回来。能用的直接用，不能用的修了再用。”
“是！”宇文成都领命而去。
秦琼说：“王爷，那末将也去忙了。降卒整编的事，还得盯着。”
“去吧。”杨暕摆摆手。
秦琼走了。大厅里只剩下杨暕和杜如晦。
杜如晦说：“王爷，宇文将军这一趟，能解决不少问题。不过盔甲兵器还是不够，得继续打造。”
“我知道。”杨暕说，“杜先生，你算算，还差多少？”
杜如晦心里盘算了一下：“咱们现在有十五万大军。宇文将军运回来的，加上军械司打造的，大概能有五万套盔甲，七万件兵器。还差十万套盔甲，八万件兵器。”
杨暕皱眉：“缺口这么大？”
“主要是盔甲。”杜如晦说，“打造盔甲比打造兵器费时费力。而且咱们现在铁料不足，工匠也不够。”
杨暕想了想：“铁料不够，就从各地征集。告诉各地官员，把能用的铁都交上来。工匠不够，就多招。重赏之下必有勇夫，把工钱提高一倍，不信招不到人。”
“可是王爷，这样一来，花费就太大了。”杜如晦说，“咱们现在虽然有窦建德留下的金银，但也不能这么花啊。”
“该花的钱就得花。”杨暕说，“现在省小钱，将来打仗就要多死人。钱没了可以再挣，人死了就没了。”
杜如晦叹了口气：“属下明白了。这就去办。”
他刚要走，外面传来一阵喧哗声。
“王爷！王爷！俺回来了！”
程咬金的大嗓门老远就能听到。只见他风风火火地冲进大厅，一身盔甲上沾满了泥土，脸上也灰扑扑的。
“咬金？”杨暕一愣，“你不是去打北边的小城了吗？怎么这么快就回来了？”
程咬金咧嘴笑：“打完了！都打完了！”
“打完了？”杨暕惊讶，“这才几天？五座城都打完了？”
“打完了！”程咬金得意地说，“那些小城，看到俺带着兵过去，直接就开城投降了。连打都没打。”
杜如晦问：“都投降了？”
“都投降了！”程咬金说，“俺按王爷的吩咐，先劝降。告诉他们，开城投降，既往不咎。结果五座城，有四座直接就降了。剩下一座不降，俺就打了一仗，把那守将砍了，剩下的也都降了。”
杨暕笑了：“干得不错。没滥杀吧？”
“没有！”程咬金拍胸脯，“俺记着王爷的话呢，能不杀就不杀。那四座城，一个人都没死。最后那座城，就杀了那个守将，其他人都没动。”
“好。”杨暕点头，“看来河北的人心，已经开始归附了。”
程咬金说：“王爷，那些降兵怎么处置？有五座城，加起来有八千多人。”
“带回来了吗？”
“带回来了。”程咬金说，“都在城外等着呢。”
杨暕看向杜如晦：“杜先生，你去安排一下。愿意留下的收编，不愿意的发路费。”
“是。”杜如晦转身要走。
程咬金叫住他：“杜先生，还有件事。那些城里都有不少粮食，俺都运回来了，够一万人吃半年。”
