第二天一早，杨暕刚练完功，亲兵就来报，说刘黑闼求见。
杨暕擦了把汗，心里琢磨着刘黑闼这么早来干什么。昨天罗士信说刘黑闼在暗中调查李渊的眼线，今天就来见自己，估计是来表功的。
“让他到书房等着。”杨暕说。
他换好衣服，喝了碗粥，才慢悠悠地往书房走。一进门，就看到刘黑闼站在那儿，有点坐立不安。
“黑闼，这么早，有事？”杨暕在主位坐下。
刘黑闼连忙行礼：“王爷，末将有要事禀报。”
“说吧。”
刘黑闼从怀里掏出一个小本子，双手递上：“王爷，这是末将这几天查到的。李渊在河北的眼线，一共十七个，他们的姓名、住址、联络方式，都记在上面了。”
杨暕接过本子，翻看了一下。上面写得还挺详细，每个人叫什么，住在哪儿，平时干什么，都一清二楚。
“你查的？”杨暕问。
“是。”刘黑闼说，“末将听说李渊的人在暗中搞鬼，就派了几个亲信去查。这几天查出来这些，不敢隐瞒，特来禀报王爷。”
杨暕合上本子，看着刘黑闼：“黑闼，你为什么这么做？”
刘黑闼愣了一下：“王爷，末将既然投靠了您，就是您的人。李渊想搞乱河北，就是跟末将过不去。末将查他，是应该的。”
“是吗？”杨暕笑了笑，“可我怎么听说，你那些老部下被调走了，你不太高兴？”
刘黑闼脸色一僵，随即说道：“王爷，末将确实有点不高兴。但后来想想，秦将军他们换人，也是为了整编需要。末将想明白了，当官的不能徇私，以前的老部下该疏远就得疏远。”
杨暕点点头：“你能这么想，很好。这个本子我收下了，你干得不错。”
刘黑闼松了口气：“谢王爷。”
杨暕把本子放在桌上，又问：“黑闼，你对李渊这个人，怎么看？”
刘黑闼想了想，说：“李渊这个人，表面和气，其实野心很大。他在太原招兵买马，又暗中联络河北的旧部，肯定是想图谋不轨。王爷，咱们得防着他。”
“防着？”杨暕笑了，“防得住吗？他在太原，咱们在河北，他要是真想打过来，咱们怎么办？”
刘黑闼说：“那就先下手为强。王爷，末将愿带兵去打太原，把李渊的脑袋提回来！”
杨暕摆摆手：“现在还不行。咱们刚拿下河北，根基不稳。等稳定了，再去收拾他。”
刘黑闼有点失望：“那得等到什么时候？”
杨暕说，“兵精粮足，就去打太原。到时候，我给你个先锋当当。”
刘黑闼眼睛一亮：“真的？”
“真的。”杨暕说，“不过黑闼，你得先证明自己。行军总管这个官，我给你了。但你得做出点成绩来，不然下面的人不服。”
刘黑闼挺直腰板：“王爷您说，让末将做什么，末将绝不含糊！”
杨暕想了想：“河北刚平定，各地还有不少土匪山贼。你带兵去剿匪，把河北境内的土匪山贼都清干净。能做到吗？”
刘黑闼一拍胸脯：“能！王爷放心，末将保证完成任务！”
“好。”杨暕说，“我给你一万兵马，剿匪的时候，注意几条：第一，不能滥杀无辜。第二，缴获的财物，一半充公，一半分给士兵。第三，抓到的土匪头子，押回黎阳仓，我亲自审。明白吗？”
“明白！”刘黑闼说。
杨暕又说：“另外，剿匪的时候，留意一下有没有人才。比如那些有本事的，或者读书识字的，都带回来。咱们现在缺人，只要是人才，都可以用。”
“是！”刘黑闼领命，“王爷，末将这就去准备，明天就出发！”
“不急。”杨暕说，“先挑兵，挑精壮的，能打的。兵器盔甲不够，去找宇文成都要。粮草不够，去找杜如晦要。需要什么，直接说，我给你配齐。”
刘黑闼感动了：“谢王爷信任！末将一定不负所托！”
他行了礼，兴冲冲地走了。
杨暕看着他离开的背影，心里想：刘黑闼这个人，用好了是把刀。剿匪这个差事，既能考验他的能力，又能消耗他的精力。等他剿完匪，也该去打太原了。
正想着，杜如晦进来了。
“王爷，刘黑闼这是？”杜如晦问。
“让他去剿匪。”杨暕说，“给他一万兵马，把河北的土匪山贼清干净。”
杜如晦点头：“这差事不错。既能练兵，又能安民。不过王爷，一万兵马是不是多了点？剿匪用不着这么多人。”
“不多。”杨暕说，“河北刚经历战乱，土匪山贼肯定不少。而且让刘黑闼带兵出去，总比留在家里强。他在外面剿匪，咱们在家里整编，两不耽误。”
杜如晦明白了：“王爷这是要支开他。”
“也不全是。”杨暕说，“剿匪确实需要人。而且我也想看看，刘黑闼带兵的能力怎么样。要是真有本事，以后可以重用。要是没本事，那就另说了。”
杜如晦笑道：“王爷考虑周全。对了，王爷让属下找的房玄龄，有消息了。”
“哦？找到了？”杨暕问。
“找到了。”杜如晦说，“房玄龄现在在清河，当个县丞。属下派人去请了，他答应来黎阳仓，估计过几天就到。”
“好。”杨暕说，“等他来了，你带他来见我。这个人有才，要重用。”
“是。”杜如晦说，“还有魏征，已经调过来了，现在在政务司帮忙。这个人脾气是倔了点，但办事认真，是个能吏。”
“嗯。”杨暕说，“杜先生，你现在管的事太多，得找人分担。房玄龄来了，让他管政务。魏征管监察。你总管全局，协调各方。”
杜如晦松了口气：“谢王爷体谅。属下确实有点忙不过来了。”
正说着，秦琼和宇文成都进来了。
“王爷，杜先生。”两人行礼。
“坐。”杨暕说，“整编和新兵训练，怎么样了？”
秦琼说：“回王爷，降卒已经整编了六万人，分成了六个营。每个营一万人，都配了将领。剩下的四万，有两万年龄太大或者身体不好，准备遣散。还有两万是兵痞，正在集中管教。”
宇文成都说：“新兵训练进展顺利，已经有三万人能上阵了。不过盔甲兵器还是不够，现在只有五万人有全套装备。”
杨暕问：“马三宝那边呢？强弩造得怎么样了？”
宇文成都说：“马三宝带了一百个工匠，正在加紧打造。他说第一批十架强弩，半个月后就能造好。”
“好。”杨暕说，“成都，你盯着点，造好了马上测试。要是真的好用，就大批量造。”
“是。”宇文成都应道。
秦琼说：“王爷，刘黑闼去剿匪，带了一万兵马。咱们现在总兵力有十五万，他带走一万，还有十四万。够用吗？”
“够用。”杨暕说，“咱们现在主要是防守，十四万兵马守河北，绰绰有余。该打的时候，刘黑闼也该回来了。”
程咬金从外面跑进来，嚷嚷道：“王爷！单雄信回来了！”
杨暕一愣：“这么快？不是让他慢慢撤吗？”
“他说王世充追得紧，不敢慢。”程咬金说，“现在人在外面，说有事禀报。”
“让他进来。”
单雄信进来了，一身尘土，脸上带着疲惫。
“王爷，末将回来了。”单雄信行礼。
“坐。”杨暕说，“说说，怎么回事？”
单雄信坐下，喝了口水，才说：“王爷，王世充在运河沿线增兵到了六万。末将带着五千骑兵，骚扰了他们几天，他们就派了三万人来追。末将不敢硬拼，就撤回来了。”
