裂谷狭窄阴暗，两侧岩壁高耸，仅容一人通过。谷底布满滑腻的苔藓与灼热的蒸汽，温度极高，即便有避火丹，两人也是汗流浃背。更麻烦的是，谷中生活着一种名为“火线蛇”的细长毒蛇，通体赤红，善于伪装，毒性猛烈，且往往是成群出现。
两人小心翼翼，陆然以浩然气在前方探查驱赶，秦红袖持枪在后警戒，花了近一个时辰，才穿过这段不过里许的险峻裂谷。
眼前豁然开朗，但也更加炽热难当。
他们已正式踏入焚炎谷内谷区域。脚下是滚烫的焦黑土地，远处可见暗红色的岩浆河缓缓流淌，空气中弥漫着刺鼻的硫磺与焦糊味，炽热的气浪扭曲了视线。赤红色的雾气更加浓郁，能见度不足百丈。更深处，隐约可见高耸的、喷发着浓烟与火星的火山轮廓。
这里的环境，对寻常修士而言已是极大的考验，灵力消耗会加剧，心神也易被燥热影响。
陆然闭目凝神，再次确认那道感应线的方位。线头指向东北方向，约在三十里外，一处两座火山之间的山谷地带。感应依旧微弱，且位置仍在缓慢移动。
“这边。”陆然指了个方向，与秦红袖继续前行。
他们尽量避开明显的岩浆河与地火喷发口，选择相对坚实的路径，同时将气息收敛到极致。焚炎谷内妖兽众多，且多为火属，感知敏锐，一旦被大规模缠上，将极为麻烦。
行出约十里，路过一片由凝固熔岩形成的、怪石嶙峋的石林时，陆然忽然心生警兆，一把拉住秦红袖，闪身躲入一处石柱阴影后。
几乎同时，前方雾气中传来脚步声与交谈声。
“……妈的，这鬼地方，热死人了！宗主也真是，派咱们来这鸟不拉屎的地方盯梢，能盯出个屁来！”
“少废话！让你盯就盯！听说‘莲台’最近波动越来越频繁，那几个老家伙推算，最多还有二十天，封印就会彻底松动。到时候各方牛鬼蛇神肯定都会冒出来，咱们提前占好位置，布下暗哨，才能掌握主动。”
“哼，要我说，直接杀进去，把那些想捡便宜的散修全宰了，清净！”
“蠢货！打草惊蛇懂不懂？宗主自有安排。咱们的任务就是盯紧这条‘火蜥道’，看看有没有不开眼的从这里溜进去。尤其是注意有没有身怀特殊火系灵物，或者……气息比较奇怪的人。”
声音渐近，只见四名身着暗红色劲装、胸口绣着火焰缠绕骷髅图案的修士，从雾气中走出，正是地炎宗门人！其中两人是筑基初期，两人是炼气巅峰。他们骂骂咧咧，看似巡逻，实则警惕地扫视着四周。
陆然与秦红袖屏住呼吸，将气息压至最低。地炎宗果然已在谷内布下重重暗哨！
那四名地炎宗修士在石林边缘停留片刻，未发现异常，又骂了几句，便转向另一条岔路巡逻去了。
待他们走远，陆然才松了口气。幸好提前感应避开，否则一旦交手，即便能迅速解决，也难免惊动更多敌人。
“看来地炎宗已将内谷不少要道控制住了。”秦红袖低声道。
“嗯，接下来需更加小心。”陆然点头，“感应目标在东北方向，我们绕开这条‘火蜥道’，从侧翼迂回过去。”
两人改变路线，在炽热险恶的熔岩地貌间艰难穿行。途中又避开了两处地炎宗的暗哨和一群游荡的“熔岩巨蜥”，有惊无险。
又前行了约十五里，周围温度骤然再次升高！空气中开始出现飘浮的、细小的金色火星，如同萤火虫般飞舞，触碰岩石便会留下焦痕。地面不再是焦黑，而是呈现出一种暗金色的、仿佛金属熔化后又凝固的奇异质感。
而陆然心田中那道感应线，也在此刻变得前所未有的清晰与灼热！目标，就在前方不远处的山谷之中！
然而，没等他们靠近山谷入口，异变突生！
“轰隆隆——！！！”
脚下大地猛然剧烈震动！前方山谷方向，传来震耳欲聋的轰鸣！一股粗大无比、混杂着暗红色岩浆与漆黑浓烟的炽热火柱，从山谷某处冲天而起！紧接着，无数大大小小的火球、熔岩碎块，如同暴雨般向四周激射！天空中被映照得一片血红！
更可怕的是，火柱喷发的同时，一股浓郁的、带着刺鼻腥甜气味的暗红色毒雾，迅速弥漫开来，所过之处，连岩石都发出“滋滋”的腐蚀声！
“是地火大爆发！还有火毒阴霾！”陆然脸色一变，这种规模的喷发与毒雾，绝非自然形成，更像是地脉被某种力量强行引动，或者是……某种阵法被触动的征兆！
“快找掩体！”他拉着秦红袖，急速冲向不远处一片相对高大的、由冷却熔岩形成的石笋群。
然而，火球与碎石的覆盖范围太广，速度太快！两人刚冲进石笋林，数颗磨盘大的炽热熔岩块便呼啸砸落！
“小心！”秦红袖厉喝，长枪如龙舞动，挑飞一块砸向陆然后脑的熔岩，自己却被另一块擦中肩头，顿时皮开肉绽，焦糊一片，更有一股炽热毒气顺着伤口侵入！
陆然则撑起浩然领域，淡金光幕勉强护住两人，但在这天地之威面前，领域剧烈震颤，消耗极大。更多的熔岩碎块和那暗红色的火毒阴霾席卷而来！
“轰！”
一块巨大的、燃烧着的岩石砸在他们藏身的石笋上，石笋崩塌，气浪将两人掀飞出去！
陆然只觉天旋地转，炽热的气流与碎石如同无数鞭子抽打在身上，更有一股腥甜毒雾直冲口鼻！他勉力维持领域，护住秦红袖，自己却气血翻腾，眼前发黑。
不知翻滚了多久，坠落感传来。
“噗通！”
两人跌入一个向下倾斜的、炽热的狭窄甬道，如同滑梯般急速下坠！甬道四壁光滑滚烫，不知通向何处。
陆然只来得及将秦红袖紧紧护在怀中，以浩然气包裹两人，便失去了方向感，只能任凭那股下坠的力量拉扯着，向着未知的黑暗深处滑落……
