面对玄木长老那平静却仿佛蕴含着整个药王谷意志的目光，面对周扒皮那淡漠却深不可测的威压，镇远侯所有的怒火、所有的杀意，都被一股冰冷的绝望所取代。
他知道，他今日，是留不下唐宋了。
除非，他想面对药王谷和长青宗两大宗门的滔天怒火！
玄木长老那蕴含着整个药王谷意志的强硬表态，如同一盆冰水，浇熄了镇远侯府表面沸腾的杀意。
纵有千般不甘，万般怨恨，镇远侯也只能死死攥紧拳头，指甲深陷肉中，眼睁睁看着玄木长老带着唐宋，在周扒皮与宋蝶的陪同下，缓缓走出了一片狼藉、血流成河的侯府。
无人敢拦。
那笼罩侯府的“八门金锁阵”光幕，在玄木长老平静的目光扫过时，悄然消散。
一路无话，气氛凝重中带着一丝劫后余生的复杂。直到远离了锦溪城，来到一处僻静的山峦之巅，四人方才停下。
周扒皮率先开口，声音依旧淡漠：“道兄，既然贵徒已无碍，老夫便带蝶儿回宗了。” 他目光扫过唐宋，并未多言，但那份审视的意味，却让唐宋感到一股无形的压力，这老家伙想干嘛？
“多谢周兄此番援手之情。”玄木长老拱手回礼，语气诚恳。
宋蝶看向唐宋，清冷的眼眸中带着一丝担忧与未尽之言，最终只是轻声道：“唐师弟，保重，我在宗门等你！” 她深知，经此一事，唐宋与镇远侯府，乃至与皇朝某些势力的梁子，算是彻底结下了。
“师姐之恩，师弟铭记。”唐宋郑重行礼。若非宋蝶师尊及时出现，若不是宋师姐求情，他恐怕难以支撑到玄木长老赶来。
周扒皮一刻也不想再多留，袖袍一卷，便带着宋蝶化作一道青色流光，消失在天际。
山巅之上，只剩下玄木长老与唐宋师徒二人。
夕阳的余晖洒在玄木长老苍老的脸上，带着一种疲惫与释然。他看向唐宋，眼中没有责备，只有深切的关怀与一丝后怕：“孩子，受苦了。”
短短四字，却让唐宋心中积压的情绪几乎决堤。他深吸一口气，撩袍跪倒在玄木长老面前，声音哽咽：“师尊！弟子鲁莽，闯下大祸，连累师尊，连累宗门了！”
玄木长老轻轻扶起他，枯瘦的手掌拍了拍他的肩膀，叹息道：“祸已闯下，多说无益。我药王谷传承至今，尚不至于护不住一个弟子。只是……往后的路，你需更加谨慎，那镇远侯绝非善罢甘休之人。”
唐宋重重叩首：“弟子明白！”
他抬起头，看着玄木长老那强行动用气势而更显灰败的脸色，以及那深藏眼底的、因延寿丹药也难掩的生命流逝之感，心中一动，做出了决定。
“师尊，弟子与宋师姐此前在坠星涧，除了星辉凝露，还偶得一丝奇异生机，或对师尊身体有所裨益。”唐宋说着，伸出右手食指，指尖之上，一缕极其细微、却精纯无比、散发着盎然生机的翠绿色气流缓缓浮现。
这并非星辉凝露的力量，而是他小心翼翼地从混沌源珠中剥离出的、最纯粹的一缕木之本源生气！他刻意控制了量，使其看起来像某种天地灵物的馈赠，而非源自他自身。
玄木长老身为丹道宗师，对生机之力感应何其敏锐？在那缕翠绿气流出现的瞬间，他浑浊的双眼骤然爆发出惊人的神采！他能清晰地感觉到，那缕气流中蕴含的生机，精纯、古老、充满造化之意，远非寻常延寿灵药可比！其层次之高，甚至让他感到一丝心悸！
“这……这是……”玄木长老声音带着一丝颤抖，他自然看出来此物不凡，神州大地从不曾听闻此种神物！
“请师尊莫要推辞，此物于弟子用处不大，但或可滋养师尊经脉，稳固生机。”唐宋眼神清澈，带着不容拒绝的恳切。他无法告知混沌源珠的秘密，只能用这种方式，回报师尊如山恩情。
玄木长老深深看了唐宋一眼，没有再多问。他能感受到弟子那份真挚的心意。他缓缓闭上眼，放松身心。
唐宋小心翼翼地将那缕木之生气，度入玄木长老的眉心。
“嗡……”
翠绿光芒微微一闪，没入玄木长老体内。霎时间，玄木长老身体微微一震，脸上那层灰败死气竟肉眼可见地淡去了几分，原本有些急促的呼吸也变得平稳悠长，就连佝偻的脊背，似乎都挺直了一丝！虽然距离重返青春依旧遥远，但那不断下滑的生命力，却被这股精纯无比的生机强行稳固，甚至隐隐有了一丝微弱的回升迹象！
玄木长老缓缓睁开眼，眼中精光内蕴，感受着体内那久违的、如同枯木逢春般的舒畅感，心中震撼无以复加。他看向唐宋的目光，更加复杂，充满了感激、欣慰，还有一丝难以言喻的深意。
“孩子，这份‘礼物’，太重了……”玄木长老叹息道。
“不及师尊护持之恩万一。”唐宋恳切道。
玄木长老不再多言，只是将这份情谊深深记在心里。他拍了拍唐宋的肩膀：“走吧，回宗。外界风波，自有宗门为你挡下。你当前要务，是尽快突破实力，提升丹道。”
“是，师尊。”
师徒二人，化作两道流光，向着药王谷方向而去。
……
与此同时，镇远侯府。
昔日的繁华与威严荡然无存，取而代之的是一片悲戚与狼藉。玲郡主的灵堂已然设下，白幡飘荡，哭声不绝。
镇远侯独自一人，呆坐在书房暗室之中，面容仿佛一瞬间苍老了十岁，眼神空洞，充斥着血丝。丧女之痛，宗门威逼之辱，如同毒蛇般啃噬着他的心。
就在这时，一道模糊的、仿佛由阴影组成的虚影，悄无声息地出现在他面前，递上了一枚烙印着皇室秘纹的玉简。
镇远侯木然地接过玉简，神识沉入。
玉简中的信息极其简短，只有一句话，却带着一股冰寒刺骨的意志，瞬间将他最后一丝复仇的妄念彻底击碎：
“唐宋若死，侯府，鸡犬不留！”
落款处，是一个他绝对无法违逆的、代表皇朝最高权力的印记！
“噗——”
镇远侯猛地喷出一口鲜血，玉简从他颤抖的手中滑落，摔在地上。他整个人如同被抽走了脊梁骨，瘫软在椅子上，眼神彻底化为一片死灰。
他明白了。皇室，或者说皇室背后的某种力量，选择了保唐宋！甚至不惜以他整个侯府为代价！
为什么？那个小杂种到底凭什么？！
无尽的怨恨、不甘、恐惧交织在一起，最终却只能化为一声无力、压抑到极致的低吼，在暗室中回荡。
复仇？他不敢，至少，明面上不敢了。
但他心中的仇恨之火，并未熄灭，反而在绝望的灰烬中，沉淀得更加阴冷和扭曲。他死死攥紧拳头，指甲刺破掌心，鲜血淋漓。
“唐宋……药王谷……你们等着……此事，绝不会就这么算了……”
