军车组成的车队在相对平坦的戈壁公路上高速行驶，扬起一路烟尘。车厢内隔音良好，几乎听不到外界的风噪和引擎声，只有空调系统发出的轻微嗡鸣。
苏景辰所在的中间车辆后排，气氛与之前的紧张逃亡截然不同。殷烨坐在靠窗的位置，身姿笔挺，即便在行进的车厢里，也保持着军人特有的严谨坐姿。他身上的校级常服平整挺括，肩章和资历章在顶灯下反射着微光，与苏景辰几人身上沾染沙尘、略显磨损的作战服形成鲜明对比。
苏景辰坐在中间，瞳安靠在他肩上睡得正熟。她身上盖着苏景辰拿出的轻薄羊绒毯，小脸陷在柔软的织物里，呼吸均匀，显然在彻底的安全感包围下，身心都放松了下来。苏景辰一手揽着她，防止车辆颠簸让她不适，另一只手则与殷烨低声交谈。
“……大致情况就是这样。”苏景辰将逃离国家第四大边防基地后的遭遇，包括遭遇沙虺和不明武装分子伏击，简要叙述完毕。
殷烨听得认真，手指无意识地敲击着膝盖，眉头微锁。“伏击你们的那伙人，装备和战术都有点意思，不像普通杂鱼。看来‘暗夜’对你们的重视程度，或者说对你们手里东西的渴望，远超我们预期。” 他顿了顿，看向苏景辰，眼神带着赞许和一丝复杂，“不过，你小子可以啊，带着这么一队人，能从s市那种地方杀出来，还能一路周旋到现在。秦北潇那混小子，还有谢蔚，也跟着你？”
提到这两个名字，殷烨脸上露出一丝笑意，那是一种提起熟悉又出色的晚辈的表情。
“嗯，北潇和蔚哥一直都是我最可靠的兄弟。”苏景辰点头。
“秦北潇那小子，当年在你们‘利刃’就是个刺头，力气大，性子莽，但重情义，是一把尖刀。他能跟着你，我不意外。”殷烨笑了笑，随即语气转为郑重，“谢蔚……那就更不简单了。‘夜鹰’特种大队的王牌，真正的兵王，各项记录保持者，单兵作战能力和战术素养在整个东部战区都是顶尖的。他退役得很突然，也很低调，没想到也被你拢到身边了。有他在，你们队伍的战术层面和安全系数，提升的不是一点半点。”
苏景辰知道舅舅对谢蔚评价极高，但亲耳听到这番赞誉，还是再次确认了谢蔚的价值。“蔚哥确实帮了大忙，不仅仅是战斗。”
殷烨点点头，目光又落到苏景辰揽着瞳安的手臂上，眼神柔和了些：“这小丫头，就是瞳安？看着娇娇弱弱的，这一路没少吃苦头吧？”
“她很坚强。”苏景辰低头看了一眼睡梦中的瞳安，语气不自觉地放柔，“也帮了我们很多。” 他没有细说瞳安的净化异能，这是他们核心的秘密，即使对舅舅，在未彻底安全并征得瞳安同意前，他也不会透露。
殷烨是人精，看出外甥的维护和不愿多谈，也不追问，只是感慨道：“你能找到个知心人，互相扶持，这很好。你妈要是知道了……” 他声音低了低，眼底闪过一丝痛色，“一定会很高兴。”
提到早逝的母亲，苏景辰眼神也暗了暗，但握着瞳安的手却紧了紧。母亲和父亲的车祸是他心中永远的痛，也是他前世拼命变强、今生竭力守护的重要动力之一。还好，这一世，他抓住了更多。
“对了，”殷烨转移了话题，从随身携带的军用公文包里取出一个平板，点开一份加密文件，“老爷子动用了一些老关系，对你们提到的‘暗夜’组织进行了更深层次的调查。有一些发现，你可能需要知道。”
苏景辰精神一振，凝神看去。
文件显示，“暗夜”组织的活动范围和渗透程度，比他们之前了解的更加广泛和深入。不仅在多个大型基地外围有他们的眼线和行动队，甚至在一些中小型基地的管理层中，也疑似有他们的人。组织的资金来源复杂，与末世前某些跨国医药、生物科技巨头有千丝万缕的联系。最让人警惕的是，近半年来，多个区域都报告了丧尸行为异常的事件，虽然都被归结为新型变异或未知因素，但结合苏景辰提供的情报，很可能是“暗夜”在进行不同阶段的“操控”测试。
“他们的目标，绝对不仅仅是制造混乱或获取利益那么简单。”殷烨沉声道，“结合s市那个融合了实验室的巢穴，以及他们不遗余力追捕那个空间瞬移异能女孩的行为来看，他们可能在进行的，是某种……关于‘生物进化’、‘异能激发与控制’甚至是‘制造新物种’的疯狂实验。锦伊，很可能是一个关键的‘样本’或‘成果’。”
苏景辰心中一凛。这个推测，与他之前的判断不谋而合，甚至更加深入和骇人。
“我们必须保护好锦伊，她身上的秘密，可能关乎无数人的生死。”苏景辰道。
“放心，回到七号前进基地，我会安排绝对可靠最严密的保护和最顶级的医疗研究团队，对她进行全面的检查和评估。既要治疗她的创伤，也要尽可能弄清楚‘暗夜’到底对她做了什么，以及她的异能潜力。”殷烨郑重承诺。
两人又低声商讨了一些接下来的安排和对“暗夜”的防范策略。期间，殷烨的警卫员送来了热茶和简单的行军口粮。苏景辰小心地没有惊动瞳安，自己慢慢吃着。
不知过了多久，车队开始减速，缓缓驶入一片有明显军事管制痕迹的区域。高耸的了望塔、铁丝网、伪装网覆盖下的掩体和工事，以及巡逻的士兵，无不显示着这里的严密防卫。
“到了，七号前进基地。”殷烨看着窗外，对苏景辰道，“这里是我们‘龙牙’在西部的一个重要支点，相对安全，设施也齐全。”
车辆经过严格检查后，驶入基地内部。基地比第四边防基地更加规整和肃穆，随处可见训练的士兵和停放整齐的装备。
车队最终在一栋不起眼但守卫格外森严的三层建筑前停下。这里显然是基地内的高级军官宿舍兼安全屋。
殷烨率先下车，对迎上来的基地负责人低声交代了几句，然后转身对陆续下车的苏景辰小队众人道：“大家一路辛苦，先在这里安顿下来。房间已经安排好，热水、干净衣物、还有医疗人员马上就到。好好休息，其他事情，明天再说。”
