高家庄园主宅的书房里，灯光柔和。林寒渊站在窗前，指尖夹着的烟已经燃了半截，他却似乎忘了吸。窗外，庄园内的安保明显加强了，探照灯的光柱规律地扫过围墙和主要通道，巡逻队的脚步声比平日急促密集了许多。
他刚刚看完山鹰发来的加密信息。短短几行字，勾勒出野象酒吧已然失控的乱局。第三方势力，这本不在他最初的预判之内。原以为最多是高家与毒蛇帮的一次试探性碰撞，他正好可以让山鹰顺藤摸瓜找到毒蛇帮具体的位置，从而好进行下一步的计划，但现在，第三方势力的悍然介入，不仅让高家陷入危局，更像是一把乱刀，将本就浑浊的水潭彻底搅翻，让所有的算计和计划都变得困难重重。
“都在搞什么鬼……”林寒渊无声地吐出这句话，眼神幽深。第三方势力以这种方式插手，是针对高家，还是连毒蛇帮也想一并敲打？亦或是，这本身就是某个更大棋局中，被提前触发的一步乱棋？
他需要更多信息。
就在这时，书房的门被急促而不失礼节地敲响，随即推开。高淳大步走了进来，这位素来以沉稳着称的高家家主，此刻脸上虽竭力保持着镇定，但眉宇间那抹挥之不去的焦灼，以及眼底深处压抑的怒火，却瞒不过林寒渊的眼睛。
“林老弟，”高淳开门见山，声音比平时略显低沉急促，“野象酒吧那边出事了。”
林寒渊适时地转过身，脸上露出恰到好处的疑惑和关注：“高老哥，慢慢说。是……没见到接头人？还是暗号出了岔子？”他故意将问题引向预设的方向。
“都不是！”高淳摆了摆手，走到书桌前，双手撑在桌面上，指节微微用力，“暗号对上了，接头人也见到了。但那就是个陷阱！毒蛇帮的人早就布好了口袋等着！阿锐刚对完暗号就遭到围攻，阿夏带人冲进去救人，结果……”
他深吸一口气，似乎在压制翻腾的怒意：“结果刚交上火没多久，野象酒吧的新的话事人秃鹫那帮杂碎从二楼杀了出来！不分青红皂白，对着阿夏的人和毒蛇帮一起开火！现在酒吧里已经乱成一锅粥，三方混战！阿夏那边人手损失不小，被压制住了，刚刚发来紧急求援信号！”
他抬起眼，目光灼灼地看向林寒渊，那眼神里有愤怒，有决断，也有一种不易察觉的、对眼前这个神秘年轻人的审视和试探。
“林老弟，”高淳的语气变得格外郑重，“事情因验证你的判断而起，如今发展到这一步，也是我高家必须面对的坎。我现在要立刻带人赶过去支援，控制局面，至少要把阿夏他们捞出来。”他顿了顿，话锋一转，带着一种近乎直白的邀请和试探，“不知道林老弟……方不方便，陪我老头子跑这一趟？”
他没有用命令或请求的语气，而是用一种平等的、甚至带着几分试探的商量口吻。这本身就透露了很多信息。
林寒渊几乎没有犹豫，掐灭烟头，干脆利落地点头：“情况紧急，责无旁贷。高老哥，我跟你去。”
高淳眼中闪过一丝复杂的神色，似是欣慰，又似是某种决心落定。他重重一点头：“好！车已经备好了，我们路上说！”
夜色如墨，三辆经过防弹改装、马力强劲的越野车如同暗夜中扑出的猎豹，轰鸣着冲出高家庄园大门，碾过崎岖不平的土路，朝着勐拉镇方向疾驰而去。车灯刺破黑暗，卷起一路烟尘。
头车后座，高淳和林寒渊并肩而坐。车内气氛肃杀，除了引擎的咆哮和轮胎碾压路面的声音，便是两人间时而响起、时而陷入深思的对话。窗外，金三角的夜影飞速倒退，远处偶尔可见零星灯火，或是一片漆黑、仿佛隐藏着无数秘密的山峦轮廓。
“林老弟，”高淳望着窗外飞掠而过的、属于金三角特有的、在黑暗中更显狰狞的植物阴影，缓缓开口，打破了沉默，“这次的事情，你也看到了。金三角这地方，从来就不是什么安生乐土。表面上歌舞升平，暗地里……吃人不吐骨头。”
林寒渊微微颔首，表示认同：“龙蛇混杂，利益纠葛。高老哥能在这里站稳脚跟，打下这片基业，不容易。”
“站稳脚跟？”高淳自嘲地笑了笑，那笑容里有沧桑，也有冷意，“不过是夹缝里求生存罢了。金三角说大不大，说小不小。但就在这块巴掌大的地方，各种武装、家族、毒枭、军阀、外来势力……多如牛毛，今天你唱罢，明天我登场，乱得很。”
他话锋一转，语气变得凝重：“而在所有这些大大小小的势力里头，真正能称得上盘根错节、树大根深的，是四大家族。他们才是这片土地地下秩序的真正制定者和最大受益者。几十年了，明里暗里，瓜分着这里的利益，也掌控着这里的规则。”
林寒渊安静地听着，他知道，高淳在这个时候提起这些，绝不仅仅是闲聊。
“那么，”林寒渊侧过头，目光平静地看向高淳，问出了那个关键问题，“高老哥经营多年，高家……是属于这四大家族中的哪一阵营呢？”
