时光在山谷中静静流淌，如同那条永不疲倦的溪流。
春去夏来，山谷内的景致与初到时已大不相同。
原本杂草丛生的平地，被规整的田地区分开来。
水田里稻浪翻滚，已抽出了饱满的稻穗，沉甸甸地弯下了腰，散发出阵阵稻谷的清香。
那一亩菜地更是热闹非凡，紫色的茄子、红色的番茄、翠绿的黄瓜、水灵的白菜……琳琅满目，不仅满足了他们日常所需，多出来的部分还被江秀秀细心晒干或腌制起来，储备过冬。
收获的季节即将来临，喜悦之余，一个现实的问题也摆在了面前，如何将地里的收成，变成可以储存和食用的米和面？
稻谷需要脱壳，到时候小麦需要磨粉。
单靠人力，这无疑是一项极其繁重且效率低下的工作，尤其是对于他们仅有两人还要照顾一个幼儿的情况。
这天傍晚，曲靖没有像往常一样练习异能或打磨武器，
而是拿着一根烧黑的木炭，在一块相对平整的石板上写写画画。
江秀秀哄睡孩子出来，看到他专注的样子，好奇地凑了过去。
石板上画着一些简单的几何图形和线条，旁边标注着一些数据和符号。
江秀秀看不太懂，但能隐约看出那像是一个带有漏斗、转轴和出料口的结构。
“这是在画什么？”她轻声问道。
曲靖没有抬头，手中的木炭继续勾勒着，沉声道：“稻谷脱壳机。靠人力太慢，试试看能不能做个省力的。”
江秀秀眼睛一亮。
她几乎忘了，曲靖在末世前是一名出色建筑工程师和机电工程师！
虽然现在没有电力，没有精密的车床和材料，但他还有双手、有头脑，还有这山谷里能找到的一切原始材料。
接下来的几天，曲靖将大部分精力都投入到了这项研发中。
他先是仔细研究了稻谷的结构和脱壳的原理，然后在溪流边选定了一处水流较急、有天然落差的地方。
他利用坚硬的木材，仿照石磨的原理，制作了两个带有浅槽的圆形木盘，一个固定，一个可以旋转。
关键的传动部分，他巧妙地利用了水流的力量，用一个自制的大水轮，通过木制齿轮和皮带，用柔韧的兽皮制成，将水流的动力转化为木盘的旋转力。
这个过程并非一帆风顺。
齿轮的咬合、转速的控制、脱壳间隙的调整……每一个细节都需要反复试验和修改。
江秀秀看着他一次次失败，又一次次重新来过，手上添了不少被工具木刺划伤的痕迹，但他眼神里的专注和执着始终未变。
终于，在失败了不知道多少次后，一个完全由木材、石头和兽皮构成的、依靠水力驱动的简易稻谷脱壳机，在溪边矗立了起来。
试运行那天，江秀秀抱着孩子，紧张地站在旁边。曲靖将一小筐先收割下来晒干的稻谷倒入上方的漏斗，然后扳动了控制水流的木闸。
溪水冲击着水轮，发出哗哗的声响。
水轮开始缓慢而稳定地转动，通过齿轮组带动上方的木盘旋转起来。
稻谷顺着漏斗滑入两个木盘之间，伴随着一阵密集的、沙沙的摩擦声……
片刻之后，从下方的出料口，混合着少量碎糠的、乳白色的大米，簌簌地流了出来！
成功了！
江秀秀惊喜地低呼一声，连忙上前，用手捧起那些温润的米粒。
虽然还夹杂着一些谷壳，需要后续用风车，曲靖也已经用竹子和布设计好了简易版扬弃，但这无疑是至关重要的一步！
这意味着，他们收获的稻谷，可以高效地变成能煮饭的白米！
“太好了！”她看向曲靖，眼中充满了钦佩和喜悦。
曲靖看着那流淌出的米粒，脸上也露出了难得的、轻松的笑容。
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