血色的残阳将三人的影子在荒草甸上拉得老长。
曲靖背着江秀秀，胸前挂着婴儿，如同一尊沉默的负重雕像，每一步都踏得沉稳而坚定。
连日的奔波和那场石洞中的紧急分娩，在他身上留下了深刻的痕迹，脸色更显冷硬，眼底的血丝未曾褪去，但那挺直的脊梁和锐利的眼神，却比以往任何时候都更像一柄出鞘的利刃，锋芒内敛，却随时准备饮血。
江秀秀伏在他背上，身体的疼痛在颠簸中变得麻木，只剩下无尽的疲惫和一种悬空的不安。
孩子大部分时间都在沉睡，偶尔醒来，也只是发出细微的哼唧，很快又会在曲靖生硬却有效的拍抚下安静下去。这种诡异的和谐，让她心里的那根弦绷得更紧。
第三天黄昏，他们翻过一道低矮的土丘，眼前的景象让江秀秀倒吸了一口冷气。
那是一片废弃的村镇，规模比之前的山村大上数倍。
但此刻，它已经沦为一片死寂的废墟。残垣断壁随处可见，焦黑的房屋骨架指向天空，街道上散落着废弃的车辆和杂物，风一吹过，卷起漫天尘土和纸屑，发出呜咽般的声响。
空气中弥漫着一种混合了焦糊、腐烂和淡淡硝烟的刺鼻气味。
没有炊烟，没有人声，甚至连鸟鸣虫叫都听不到。
死地。
停在土丘上，目光如同冰冷的扫描仪，一寸寸地审视着下方的废墟。
他的眉头紧紧锁起，不是因为恐惧，而是因为一种更加深沉的凝重。
“在这里等我。”他将江秀秀小心地放在一块背风的巨石后面，又把胸前挂着的婴儿解下，递到她怀里。“无论听到什么，不要出来。”
他的语气带着一种不容置疑的命令，眼神锐利得让她不敢反驳。
江秀秀抱紧怀中的孩子，看着他抽出那把合金短刃，身影如同融入暮色的幽灵，悄无声息地滑下土丘，潜入了那片死寂的废墟之中。
时间在等待中变得格外漫长。
怀中的婴儿似乎也感受到了母亲的不安，扭动了一下，发出细微的咿呀声。
江秀秀连忙轻轻拍哄，眼睛却死死盯着曲靖消失的方向，心脏在胸腔里疯狂跳动。
这片废墟太安静了，安静得反常。
按照收音机里的信息，这种规模的村镇，不可能没有感染者盘踞。
不知过了多久，就在暮色即将彻底吞噬大地时，一阵极其轻微、却清晰无比的脚步声，从废墟边缘传来。
不是曲靖！
江秀秀全身的肌肉瞬间绷紧，她死死捂住婴儿的嘴，怕他哭出声，屏住呼吸，蜷缩在巨石后面，连大气都不敢出。
脚步声在附近徘徊了片刻，似乎是在搜寻什么。
然后，一个压低的、带着浓重口音的男声响起：
“妈的，那小子跑得真快！明明看到往这边来了！”
“肯定藏起来了！搜！他身上肯定有货！刚才看他从那屋里出来，鼓鼓囊囊的！”另一个声音回应道，带着贪婪和狠厉。
是掠夺者！而且他们在找曲靖！
江秀秀的心沉到了谷底。
曲靖被发现了？他有没有事？
就在这时，怀中的婴儿似乎因为被捂得太久不舒服，猛地挣扎了一下，发出一声短促的哼唧！
虽然声音极小，但在死寂的暮色中，却如同惊雷！
“那边有动静！”外面的声音立刻警觉起来！
杂乱的脚步声迅速朝着巨石逼近！
江秀秀脸色惨白，绝望瞬间攫住了她！
她抱紧孩子，另一只手下意识地摸向口袋，那里空空如也。
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