这份在生死考验中淬炼出的情谊，比任何誓言都更牢不可破，它是他们在末世黑暗中，彼此照亮、共同前行的，最温暖的光源。
年关将近，寒冬却没有丝毫退却的迹象，反而变本加厉，几场暴雪接连而至，将山谷基地彻底变成了与世隔绝的冰雪孤岛。随之而来的，是日益严峻的物资危机。
首先是从官方供应处传来的坏消息。每日定时供应的水电时间被再次压缩，变成了上午仅一小时，晚上三小时。
领取基础物资配给的队伍排得越来越长，而发放到每个人手里的东西却在肉眼可见地减少。
米面开始掺杂更多的麸皮和说不清的代用品，颜色灰暗，盐和糖成了严格限量的珍品，曾经偶尔还能见到的肉类罐头，彻底从普通居民的配额清单上消失了。
恐慌和压抑的情绪，如同无形的瘟疫，在基地内蔓延。
人们脸上的菜色更深，眼神中的麻木和焦虑也愈发浓重，争吵、推搡，为了半块压缩饼干或一壶稍微干净点的雪水而爆发冲突的事情，开始在供应处和集体宿舍区频繁上演。
巡逻士兵的数量增加了，表情也变得更加冷硬。
曲靖和江秀秀凭借着之前的远见和储备，暂时还未受到直接影响。
但他们清楚地感受到这股弥漫在空气中的紧张，下班的时候屋子里的门窗关得更紧，非必要绝不轻易外出。
“后勤部的账目现在乱得像一团麻，”江秀秀晚上低声对曲靖说，“入库的物资越来越少，出库的消耗却因为严寒和疾病在增加。王主任头发都白了不少，听说上面正在争论，是否要再次降低普通居民的配给标准。”
曲靖面色凝重：“工程部那边，很多户外作业都停了。燃料优先供应核心区域和防御工事。周主任私下跟我说，基地的燃煤储备，最多只能再支撑一个月，如果天气还不转暖……”
他们没有说下去，但都明白那意味着什么。
一旦能源耗尽，取暖成了问题，紧随其后的就是大规模的冻伤和疾病，以及因此可能引发的秩序崩溃。
这种紧张气氛甚至影响到了他们相对安稳的小家。
之前那位热心的大姐，曾偷偷来找过江秀秀，眼神闪烁地询问是否有多余的粮食或盐可以匀一点给她，她愿意用自己珍藏的一对金耳环来换。
江秀秀心中不忍，但最终还是硬着心肠，以自家孩子小、存货也不多为由婉拒了。
她清楚，在这种时候，一丝一毫的怜悯和慷慨，都可能引来无法预料的麻烦，如同在饥饿的狼群中暴露一块鲜肉。
集市也变得更加隐秘和危险。
之前还能半公开交易的场所，现在几乎转入了地下，而且流通的物资种类锐减，价格却飙升到了一个荒谬的程度。
一小包可能已经受潮的盐，叫价就能高达几十生存点，或者等值的黄金。
曲靖和江秀秀更加谨慎地动用他们的储备，取暖的柴火计算着用量，食物消耗也严格控制，非必要绝不轻易动用空间里的精品。
那四罐奶粉和阳台上日渐长大的生菜，显得愈发珍贵，危机感促使他们再次审视自己的储备。在一个深夜，确认孩子熟睡后，他们又一次清点了空间和屋内的物资。
“主食充足，但高能量食物和药品需要更加节约。”
“燃料是我们过冬的关键，不能有任何浪费。”
……
基地物资的普遍紧张，像一面不断收紧的墙，压迫着每一个幸存者的神经。
它让曲靖和江秀秀更加深刻地认识到，他们之前的储备和规划是何等重要，也让他们明白，眼前的安稳是何等的脆弱。
他们必须像守护最珍贵的火种一样，守护好这个家，等待着寒冬过去，也等待着可能到来的、更大的风浪。
