之前熬制动物油时剩下的一些质地较次、不太适合食用的油脂，正好可以派上用场。
草木灰更是随处可见，露营炉里每天都会产生。
至于添加物，她想到了空间里那些晒干的薄荷，捣碎了加进去，不仅能增加香气，说不定还有一定的抗菌驱虫效果。
说干就干。
她按照书上的指示，首先制作碱水。
用一个底部钻了小孔的木桶，铺上干净的细布，里面装满从炉膛里取来的、冷却后的纯净草木灰。
然后用烧开后又晾凉的清水慢慢从上面浇淋，下面用一个大陶盆接住滤出来的、呈现深褐色的碱水。
这个过程需要耐心，反复过滤了几次，直到得到一盆颜色澄清、触感滑腻的液体。
接着是处理油脂，将那些储备的次等动物油加热融化，过滤掉杂质，然后放置到温热不烫手的程度。
最关键的步骤是混合。
书上强调，必须将碱水慢慢、分次地倒入油脂中，同时朝着一个方向不停地、均匀地搅拌，这个过程可能会持续一两个小时，直到皂液变得粘稠。
江秀秀找了一个深口的大陶罐，将温热的油脂倒进去，然后请曲靖帮忙，让他负责稳定地、缓慢地倒入碱水，她自己则拿了一根顺手的木棍，开始不停地搅拌。
这是一个极其考验耐心和臂力的过程。
起初，油脂和碱水只是浑浊地混合在一起，随着搅拌的持续，皂液慢慢变得浓稠，颜色也开始有所变化。
空气中弥漫着一种特殊的、略带刺激性的气味，他们按照书上提醒，保持了山洞通风。
元宝好奇地在不远处看着爸爸妈妈围着一个大罐子忙碌，不明白他们在做什么。
搅拌了将近一个时辰，江秀秀的手臂已经酸胀不已，曲靖接替了她，继续搅拌。
终于，在两人轮换了三次之后，皂液达到了书上描述的状态，提起木棍，滴落的皂液能在表面停留片刻才消失。
江秀秀赶紧将事先准备好的、捣碎的干薄荷末撒了进去，再次搅拌均匀。
然后，她将粘稠的皂液小心地倒入几个之前洗净晾干的、方形的木模子里，这是曲靖临时用木板钉制的，表面抹平。
“书上说，接下来要放在温暖的地方保温至少一天，然后才能脱模，之后还要放在通风干燥的地方晾晒至少一个月，让皂化反应完全，才能使用。”
江秀秀看着那几个注满了皂液的木模，充满期待地说。
他们将模子小心地放在靠近露营炉、但又不会直接受热的地方，用旧棉被轻轻覆盖保温。
几天后，当皂体足够坚硬，他们成功地将肥皂脱模，一块块淡黄色、夹杂着绿色碎屑、形状略显粗糙的皂块诞生了。
它们被整齐地放在通风的架子上，等待着时间的催化。
看着这些自制的、还带草药清香的肥皂，江秀秀充满了成就感。
这意味着，即使在没有工业制成品的情况下，他们也能依靠知识和双手，创造出清洁用品，维持基本的生活品质和卫生。
