新铺面的生意比预想的还要忙碌，曲靖常常需要两头跑，修理积压的物件、补充材料、应对越来越多的顾客询问，他一个人明显感到力不从心。
晚上回到老铺，脸上都带着难以掩饰的疲惫。
江秀秀看在眼里，知道他心疼信用点，更担心招来外人不够安全，一直硬撑着。
这天晚上，她一边给他盛汤，一边开口道：“招个人吧。”
曲靖动作一顿，抬起头。
“不是核心技术，就是帮着看店、招呼客人、搬运些轻便东西，打打下手。”江秀秀语气平和地分析，“每月一百个信用点，再包一顿午饭，这条件在基地里不算差，应该能找到老实肯干的人。你就能腾出手，专心做技术活，或者去弄些更紧俏的配件回来。”
她顿了顿，看着他的眼睛，补充了最关键的一句：“你的精力比信用点更值钱。而且，有个助手在铺子里，有时候比我们自己去打交道更方便。”
最后一点打动了曲靖。
“好。”曲靖点了点头，“我明天就去招工栏那边看看。”
基地的招工信息大多集中在几个固定的布告栏。曲靖写了一张简单的告示：“维修铺招杂工一名，要求男，体力好，人老实，月酬100点，包一餐。”他没有留具体地址，只约了初步见面的地方。
来应聘的人不少，大多是衣衫褴褛、面色饥馑的幸存者。
曲靖仔细观察他们的言谈举止，最后选中了一个叫阿木的年轻人。
阿木大约二十出头，身材结实，话不多，眼神还算清亮，据他自己说，是基地早期建设者的后代，父母都没了，之前一直在打零工糊口。
曲靖带他去新铺面看了看，讲明了工作要求主要是搬运、打扫、看管店铺和跑腿，不能碰精细工具和核心修理过程。
阿木对每月一百点和包一餐的待遇非常满意，几乎没怎么犹豫就答应下来。
阿木上工后，效果立竿见影。
他力气大，手脚也算麻利，能应付大部分来询价和送修简单物件的顾客，还能帮着把修理好的重物给客人送上门。
曲靖终于能从繁琐的杂事中解脱出来，专注于那些需要技术和经验的修理工作，或者去仓库清点、补充配件，效率提高了不少。
每天中午，江秀秀会多做一份饭菜，让曲靖带到新铺面给阿木。
通常是杂粮饭加上一点自家种的蔬菜，偶尔有些油荤。
这顿实实在在的饭，对阿木来说，比那一百点信用点可能更有吸引力，也让他对这份工作更加珍惜。
看着新铺面在阿木的帮助下逐渐步入正轨，曲靖和江秀秀都稍稍松了口气。
这一步走出去，虽然多了一份支出，也多了一分风险，但却让他们从纯粹的体力劳作中部分解放出来，有了更多腾挪和思考的空间。
基地的扩张如同滚雪球一般，速度越来越快。
新的围墙圈起了更大的土地，但内部的建设远远跟不上人口涌入的速度。
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