第一场真正意义上的寒流，在一个阴沉的傍晚骤然降临。
呼啸的北风卷着冰碴子，抽打着基地简陋的建筑和人们的脸颊，温度在几个小时内骤降了十几度。
冬天，用最粗暴的方式宣告了它的到来。
对于那些早有准备的家庭，比如江秀秀和曲靖，冬天意味着紧闭的门窗、炉膛里稳定的火焰、充足的干柴储备、满缸的清水，以及规划好的、虽然清简但足以果腹保暖的食物。
小院里，屋檐下挂着的干菜在风中摇晃，鸡舍做了简单的防风加固，菜地覆盖了厚厚的草垫。
元宝穿着厚实的新棉袄，在相对温暖的屋里跑来跑去，小脸被炉火映得红扑扑。
然而，对于基地里更多没有充足冬储的人来说，寒冬无异于一场缓慢而残酷的刑罚。
燃料危机首当其冲。
官方配给的燃料额度少得可怜，仅够勉强烧点热水、做顿半生不熟的饭。
想要取暖？要么去市场用宝贵的粮食或物品换取价格飙升的柴火，质量还往往很差，要么就得出基地去危险的边缘地带捡拾，冻死、被袭击的消息时有耳闻。
许多棚户区和普通住宅区里，白天还能看到零星炊烟，到了夜晚，便是一片死寂的寒冷，只能靠挤在一起用体温相互取暖。
老人和孩子首先扛不住，咳嗽声、压抑的哭声在寒夜里格外清晰。
饮水变得异常艰难，雪水有污染，不能食用。
露天水源结冰，取水点排起的长龙在寒风中瑟瑟发抖，取到的一点水也冰冷刺骨。
不少人为了省柴火，直接饮用未经烧开的冰水，肠胃疾病开始蔓延。
食物短缺雪上加霜。
配给的口粮本就勉强果腹，寒冷的天气大大增加了身体的热量消耗，饥饿感如影随形。
黑市粮价已经高到令人绝望，易子而食的恐怖传闻，在极度的寒冷和饥饿催化下，似乎不再是遥不可及的谣言。
疾病、冻伤、饥饿……如同无形的瘟疫，在缺乏储备的人群中迅速滋生。
基地医疗所人满为患，但药品奇缺，很多病人只能领到一点安慰剂般的草药，或者在走廊里无望地等待。
死亡，在这个冬天变得格外频繁和沉默。
即使是核心区，也无法完全隔绝这股寒意。
巡逻队加强了夜间巡查，不仅要防范可能因绝望而滋生的犯罪，偷窃燃料、食物甚至破门而入，还要处理越来越多的冻毙者尸体。
一种沉重而压抑的气氛笼罩着整个基地。
曲靖的维修铺生意变得更加两极分化。
一方面，修理取暖炉具、加固门窗、制作简易保暖品的需求大增，这些紧急的活儿他能接到一些。
但另一方面，更多的普通维修请求几乎绝迹，人们把最后一点资源都投入到保命上。
江秀秀更加谨慎地缩在小院里。
她甚至减少了去隔壁的次数，非必要不外出，以免惹人注意，招来不必要的麻烦或乞求。
每次听到墙外寒风中隐约传来的咳嗽或哀叹，她的心都会揪紧，更用力地抱紧怀里的元宝，庆幸自家提前做了那么多准备。
这个冬天，像一个残酷的筛子。
有储备、有准备、有关系的人，尚能在筛子上方艰难维持，而那些一无所有或准备不足的人，则被无情地筛落下去，坠入冰冷和绝望的深渊。
基地高墙之内，文明与秩序的表象之下，最原始、最残酷的自然法则和生存竞争，随着寒冬的深入，展现得淋漓尽致。
江秀秀和曲靖守着他们那方温暖的小天地，如同暴风雪中一个勉强完好的蚁穴。
他们知道，能安然度过这个冬天，靠的不仅仅是运气，更是长达数月的苦心经营、未雨绸缪，以及与可信邻居的相互扶持。
每一根燃烧的柴火，每一口温热的水，都体现着生存的智慧与艰难。
