楚枫目光冰冷地看着这几个修为不过凝气五六层的跳梁小丑，心中怒火翻腾，但最终只是握紧了拳头，强行压下动手的冲动。他知道，一旦动手，无论对错，最终受罚的很可能只会是他自己。
他面无表情地从他们中间穿过，无视那些污言秽语，径直回到小院，关上房门。
院内，石猛、侯平、林墨和小雅都在。气氛有些沉默和尴尬。
侯平凑过来，低声道：“楚哥，外面那些话…你别往心里去，我们都知道你不是那样的人…”
石猛瓮声瓮气地一拍桌子：“肯定是张虎那帮杂碎搞的鬼！俺去找他们算账！”
“石猛！”林墨急忙拉住他，摇了摇头，神色凝重地看向楚枫，“楚兄，近来流言四起，刻意针对，恐怕…是冲着你来的。你需万分小心。”
连性格怯懦的小雅，也小声说道：“楚枫大哥…你…你没事吧？”
楚枫看着几位舍友。他们虽然未因流言而疏远自己，但眼神中也带着担忧和一丝不易察觉的压力——与他们交好，似乎也意味着可能会被牵连。
“我没事。”楚枫摇了摇头，声音有些沙哑，“连累大家了。”
“说的什么话！”石猛眼睛一瞪，“咱们是一个院的！俺老石不怕！”
话虽如此，但楚枫能感觉到，一种无形的孤立和压力，正从四面八方挤压而来。副院长一脉的目的很明确：不仅要让他在资源上陷入绝境，还要在精神上孤立他，让他众叛亲离，寸步难行，最终要么自行崩溃，要么犯错被逐。
夜深人静，楚枫独自坐在房中。月光透过窗棂，照在他略显疲惫却依旧坚定的脸庞上。
资源短缺，修炼举步维艰。
流言缠身，处境日益艰难。
内外交困，如同陷入泥沼。
但他眼中的火焰，并未熄灭，反而在压抑中燃烧得更加冰冷、更加炽烈。
他摊开手掌，掌心之中，那几块下品灵石散发着微弱的光芒。
“想要压垮我…没那么容易。”他低声自语，将灵石握紧。
困境之中，唯有意忘更坚。
资源短缺，便另寻他路！
打压排挤，只会让我更强大！
他闭上双眼，不再去汲取那稀薄的天地灵气，而是将心神沉入丹田，开始以一种更艰难、却无需外物辅助的方式，锤炼那枚金丹，打磨神识，参悟功法更深层的奥义。
外界的风雨，暂时无法阻挡。
但内心的道，绝不能因此滞涩。
