他正欲前行，玄天眼忽然捕捉到侧下方沙谷中，传来一阵微弱的能量波动与…血腥味。
他眉头微蹙，收敛气息，悄然潜行过去。
只见下方沙谷中，一场小规模的战斗刚刚结束。三名穿着西域特有样式皮甲、头缠布巾的护卫倒在血泊中，已然气绝。一名穿着华贵丝绸、但已被撕破、露出些许雪白肌肤的异域少女，正被两名面目凶恶、手持弯刀的沙匪逼到一处岩壁下。
那少女约莫十六七岁年纪，肌肤是健康的小麦色，鼻梁高挺，眼窝深邃，一双浅褐色的眼眸中充满了惊恐与绝望，却咬紧嘴唇，强忍着没有哭出来，手中紧紧握着一柄镶嵌着宝石的华丽匕首，徒劳地对着匪徒。
“嘿嘿，小美人儿，别挣扎了！乖乖跟哥哥们回寨子，保你吃香喝辣！”一名独眼沙匪淫笑着逼近。
“大哥，看这衣料和首饰，肯定是大户人家的妞儿，这回咱们发了！”另一名刀疤脸沙匪搓着手，眼中满是贪婪。
楚枫本不欲多管闲事，西域势力错综复杂，他身份敏感，重伤未愈，只想尽快赶路。
然而，就在他准备转身离去之际——
那少女因极度恐惧而下意识地用西域古语喃喃祈祷：“…伟大的梵天在上…慈悲的菩提尊者…请保佑您虔诚的信徒…”
“菩提…”这两个字，让楚枫即将迈出的脚步猛地顿住。
他目光再次落在那少女身上，眼中闪过一丝沉吟。
略作思索，他叹了口气，身形一晃，如同鬼魅般出现在两名沙匪身后。
两名沙匪只觉得脖颈一凉，眼前一黑，便已失去知觉，软软倒地。
那少女吓得紧闭双眼，匕首胡乱向前挥舞。
“没事了。”一个平静而略显沙哑的声音，用略显生硬的西域通用语响起。
少女颤抖着睁开眼，只见一个穿着灰色斗篷、兜帽遮面、气息内敛的身影站在面前，地上躺着两名昏迷的沙匪。她愣了一下，随即明白是对方救了自己，连忙收起匕首，单手抚胸，行了一个西域的感谢礼，用流利的通用语道：“多…多谢恩人相救！”
楚枫微微颔首，目光扫过地上的护卫尸体：“此地不宜久留，速速离去吧。”
少女看着死去的护卫，眼中闪过一丝悲伤，但很快被坚强取代，她再次向楚枫行礼：“恩人，我叫阿伊莎，是前方‘塔克镇’镇长的女儿。恩人救命之恩，阿伊莎永世不忘，请恩人务必随我回镇上，让父亲重重酬谢您！”
楚枫本想拒绝，但听到“塔克镇”这个名字，心中微微一动。墨衡长老给的玉简中提到，塔克镇是东荒进入西域后的第一个重要绿洲补给点，消息灵通。
他看了一眼少女真诚而带着期盼的眼神，略一沉吟，改变了主意。
“带路吧。”他淡淡说道。
或许，能从这个当地镇长的女儿这里，了解到一些关于大雪山和菩提子的最新消息。
西行漫漫，风沙初遇。
踏入异域，危机暗藏。
一次偶然的出手相救，是否会为楚枫的西域之行，带来意想不到的转折？
而那片黄沙笼罩的佛国深处，又是否真的隐藏着唤醒红颜的希望？
