一切恢复了平静，仿佛刚才什么都没发生。
楚枫浑身被冷汗浸透，几乎虚脱，但他强撑着，上前一步，小心翼翼地将手中的玉盏，探入那暗金色的泉眼之中。
清澈温润、蕴含着磅礴生机的泉水，汩汩流入玉盏。玉盏不大，很快便盛满了。泉水在玉盏中微微荡漾，散发出比之前更加纯粹、更加内敛的生命光华。
楚枫双手捧起盛满泉水的玉盏，如同捧着世界上最珍贵的宝物，缓缓退后，回到岩心长老面前，深深一躬：“多谢长老，多谢…守护者成全。”
岩心长老长长地舒了一口气，脸上露出一丝如释重负的微笑，接过玉盏，仔细封好，又用一块浸泡过特殊药液的柔软兽皮包裹，才郑重地交还给楚枫。
“收好。此水离了圣坛，需以玉盏封存，置于阴凉之地，可保七七四十九日灵性不失。之后，效力会逐渐流失。”岩心长老叮嘱道，“望你…善用此水，莫负了这份机缘，也…莫忘了萨兰迦。”
楚枫重重点头，将玉盏小心地贴身收藏好。
三日后，清晨。
楚枫的伤势已基本稳定，虽然修为远未恢复，但至少长途跋涉已无大碍。他知道，自己该离开了。颜如玉的情况刻不容缓，凌家和苏家的威胁并未解除，他必须尽快返回东荒。
在地渊绿洲的边缘，一处通往外界沙海的隐秘出口前，岩心长老、石鹰、阿莎，以及部分沙民前来送行。
岩心长老将一根用某种坚韧藤蔓和兽皮制作的、装着少量干粮和清水的行囊交给楚枫，又递给他一张刻画在鞣制兽皮上的、简陋却清晰标明了离开绝灵死域相对安全路线的地图。
“沿着地图上的标记走，避开几处危险的空间裂缝和流沙陷阱，以你现在的脚程，大约十日可走出死域外围。之后…便是你熟悉的世界了。”岩心长老拍了拍楚枫的肩膀，苍老的眼中带着一丝期许与复杂，“年轻人，前路多艰，好自为之。萨兰迦…永远记得你这位朋友。”
“长老保重。”楚枫躬身行礼。
石鹰走上前，将一柄用那种黑色硬石打磨成的、约莫一尺长的短刃塞到楚枫手中，闷声道：“路上防身。虽然比不上你的本事，但…结实。”
楚枫看着这个曾经对他敌意最重的沙民青年，点了点头，接过短刃：“多谢。保重。”
阿莎眼圈有些发红，将一个用彩色石子和小巧骨片编成的手链戴在楚枫手腕上，声音带着哽咽：“楚枫哥哥…你要好好的…有机会…再来看阿莎…”
楚枫心中一暖，摸了摸阿莎的头，柔声道：“嗯，有机会一定回来看你。阿莎也要好好的，听爷爷的话。”
最后，星瞳走上前，她依旧蒙着面纱，只是将一张折叠好的、用特殊颜料书写的薄薄皮纸递给楚枫。她的声音清冷，透过面纱传来：“预言…的碎片。或许…对你有用。但…不可全信，命运…时刻在变。”
楚枫郑重接过，收入怀中：“多谢星瞳先知。”
没有更多言语，楚枫最后看了一眼这片给予他新生与希望的地下绿洲，看了一眼这些善良而质朴的沙民，转身，踏入了那通往炽热沙海的幽深隧道。
岩心长老等人站在洞口，目送着他的身影被黑暗吞没，直至彻底消失。
通道很长，曲折向上。楚枫凭借着地图和沙民告知的标记，在黑暗中摸索前行。大约走了两个时辰，前方终于出现了一点亮光。
他加快脚步，走出隧道口。
刺目的阳光瞬间洒满全身，炽热干燥的空气扑面而来，带着沙砾的气息。眼前，是一望无际、起伏连绵的金色沙海，与他坠落地下暗河时别无二致。头顶，是湛蓝如洗、高悬烈日的苍穹。
他，重新回到了地面，回到了这危机四伏，却也承载着他所有牵挂与执念的世界。
回头望去，身后的隧道口掩映在几块巨大的风化岩之后，毫不起眼，仿佛只是沙海中一个普通的裂缝。萨兰迦，那个温暖的地下世界，已悄然隐去。
楚枫深吸一口灼热的空气，辨认了一下方向，将斗篷的兜帽拉起，遮住那头醒目的银发，也遮住了大半面容。
他紧了紧身上的行囊，摸了摸怀中那盛放着希望之泉的玉盏，又感受了一下手腕上阿莎所赠手链的冰凉触感。
眼神，重新变得锐利而冰冷，望向东荒的方向。
归途，再启。
这一次，他不再如丧家之犬般狼狈逃窜。他带着一丝救赎的希望，带着对敌人的刻骨恨意，也带着…一份沉甸甸的守护与承诺。
白发如雪，孤身上路。
前路漫漫，杀机暗伏。
但，纵使千难万险，也无法阻挡他…回家的脚步。
