演示结束后,蒋委员长信步走向刚刚结束演练的士兵。他停在一名目光刚毅的士兵面前,温和地说道:“把你的枪,给我看看。”
然而,那名士兵如同脚下生根,对他的要求毫无反应,双手依然紧握钢枪,目光平视前方。
现场气氛瞬间凝滞。蒋委员长的脸色再次沉了下来,一股被冒犯的怒火在胸中升腾——堂堂领袖,竟指挥不动一个士兵?
“报告长官!”士兵声如洪钟,打破了僵局,“枪在人在,枪亡人亡!此乃我军铁律!”
周正适时上前,语气恭敬却不容置疑地解释道:“请委员长息怒。‘武器即生命,非战不得离手’,这是我在部队里定下的死规矩,任何人不得例外。望您体谅。”
蒋委员长鼻腔中挤出一声短促而冰冷的怒音,骤然转身,将一众随从与僵在原地的周正晾在身后。他迈步走向座驾的步伐又快又重,额角暴起的青筋清晰可见,紧抿的嘴唇和铁青的脸色让所有人大气都不敢出。
车队在令人窒息的沉默中驶离了307团驻地。
车门刚关上,压抑的怒火便如同决堤般在车厢内爆发。蒋委员长一拳重重砸在座椅扶手上:“无法无天!党国的军队,在他周正眼里,莫非成了周家私兵不成?!如此目无纪律,我这个委员长还如何统帅全军?必须撤职查办!”
坐在一旁的“小诸葛”白崇禧,眼中闪过一丝了然的神色。他身体微微前倾,语气沉稳地劝解道:“委座息怒。周正此人,桀骜不驯确是其弊,然治军、作战也确有其能。如今他武汉大捷,声望正隆,若骤然处置,恐寒了前线将士之心,也予外界口实。”
他略作停顿,见蒋介石怒气稍缓,才继续压低声音道:“不如……以重用之名,行羁縻之实。暂且让他继续执掌第十三战区,待时机成熟,一纸调令将其擢升中央,委以虚职,行明升暗降之策。如此,既可徐徐削其兵权,免生激变,又能向全军昭示委座爱才、赏罚分明。既能用其长为我练兵御敌,又可最终解除隐患,可谓两全。”