赵硕抬起头，狠狠地瞪了他一眼，却缄口不言。
周正不以为意，继续说道：“现在有个重要的任务要交给你。只要你能办好，以后就不必整日困在这个房间里，可以有限度地自由活动。”
“什么任务？”赵硕眼中闪过一丝光亮，声音里带着压抑的期待。
周正打量着赵硕，缓缓说道：“带上你在信阳拍摄的那些照片，去武汉的记者和报社，把这些照片发表出去。同时，以208师的名义在九江设立招兵处，通过报纸广发募兵通告。”
赵硕心中狂喜——这岂不是天赐的脱身良机？他强压下内心的激动，正色道：“保证完成任务！”
然而周正接下来的话却像一盆冷水，浇熄了他刚刚燃起的希望：“为确保赵参谋的安全，我会派十名侦察兵和十名神枪手随行护卫。你原来的警卫也一同前往，负责你的日常起居。”
赵硕的脸色瞬间变得惨白，他终于明白，自己所谓的“自由”，从来都在周正的掌控之中。
周正看着赵硕变幻不定的表情，意味深长地补充道：“这次任务关系到战区的未来发展，希望赵参谋好自为之。完成任务后，我自然不会亏待你。”
赵硕的双眼几乎要喷出火来，死死盯住周正离去的背影，拳头在袖中攥得发白。周正却像是浑然未觉，轻描淡写地补了一句：“收拾收拾，今日就出发吧。”他脚步在门槛处微微一顿，像是突然想起什么，回头露出一个意味深长的笑：“对了赵参谋，忘了告诉你，这批神枪手都是神枪营里百里挑一的好手，弹无虚发。有他们随行，定能护你周全，把你安然带回来。”
这番话如同冰水浇头，让赵硕瞬间清醒——所谓的“护卫”，分明就是监视；所谓的“安然带回”，潜台词就是若敢逃跑，格杀勿论。
周正不再理会赵硕阴沉的脸色，径直返回指挥部。他对通信兵沉声下令：“传令周仓和小山子，选派十名侦察兵、十名神枪手随赵硕前往武汉。若发现赵硕有任何异动，或试图逃脱……”他顿了顿，声音冷峻，“立即击毙，不必请示。”
“是！”通信兵凛然应命，迅速将指令传达下去。
周正转而看向另一名正在操作电台的士兵：“统帅部有回电吗？”
“尚未收到回复。”士兵摇头答道。
周正眉头微蹙，手指无意识地在桌面上轻敲。这反应着实有些反常。十万新兵虽不是小数目，但以第十三战区如今的战略地位和战功，这个要求并不过分。为何统帅部迟迟不予回应？
与此同时，重庆统帅部内，一份电文被恭敬地放在蒋介石的办公桌上。
“周正……好大的胃口。”蒋介石看着电文，指尖在“十万新兵”四个字上重重敲击，“一开口就是十万兵源。”
侍从室一片寂静，无人敢接话。
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