鬼子军官吉田死死盯着地图上保义镇的位置，牙齿咬得咯咯作响。良久，他才从牙缝中挤出命令：“传令……各中队交替掩护，撤退。”
与此同时，在851师的前沿观察所里，师长举着望远镜，敏锐地捕捉到了日军阵地的异常动向。
“不对劲，”他对身边的参谋长说，“你看，鬼子炮兵正在收拢，前沿部队也在收缩防线。这不是普通的战术调整。”
果然，不过一刻钟工夫，日军的撤退迹象已经十分明显。先是炮兵阵地的轰击频率明显降低，接着前沿阵地的机枪声也变得稀疏，甚至可以看到若干小队正在有序后撤。
“师长，要咬住他们吗？”一团团长急切地请战，“现在追击，至少能留下他们一个大队！”
李振沉吟片刻，摇了摇头：“先向军部请示。通信兵！”
“到！”
“立即接通军部，汇报敌情，请示是否追击。”
在85军指挥部内，通信兵摘下耳机，转身向正在研究沙盘的周浩军长报告：“军长，851师急电。鬼子正在组织撤退，请示是否追击。”
“传令851师，不必追击。我们的战略目的已经达成，无需节外生枝。”军长周浩的声音沉稳而坚定，在指挥部内回荡。他目光如炬，凝视着沙盘上保义镇的方位，深知此役的关键并非歼敌多少，而是成功夺取了战略要冲，并让新兵在可控的战场上经历了血与火的淬炼。
“是，军长！”通信兵立即将指令传达至前线。
与此同时，保义镇内，81军811师的战场清理工作已接近尾声。战士们面容冷峻，动作利落，对残余的日军伤兵一律补枪处决，毫不留情——这是周正所部自成立之初便立下的铁律：对侵略者，绝不接受投降，绝不留下后患。
镇内各处，部队正热火朝天地构筑防御工事。一道道铁丝网被迅速拉起，关键路口架设起沙袋掩体，镇外制高点上，重机枪巢与迫击炮位已初具雏形。811师师长亲临一线督导，誓要将保义镇打造成一个进可攻、退可守的钢铁堡垒，令日军即便反扑，也必将在此撞得头破血流。
几乎在同一时间，合肥城内，日军独立混成第13旅团司令部内气氛凝重。
“八嘎呀路！不到两个小时，三个精锐中队就被全歼！这支敌军究竟是从哪里冒出来的？！”旅团长尾崎义春少将面色铁青，拳头重重砸在桌面上，震得茶杯嗡嗡作响。惨败的消息如同当头一棒，让他既惊且怒。
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